Kælenavnet “People’s Beach”, Jacob Riis Park i den sydligste kant af Queens var designet som en offentlig strand, der måske kunne tage højde for alle aspekter af New Yorks økonomiske landskab, fra dets rige til de fattige. Det storslåede Art Deco-badehus, der blev bygget på stedet, var beregnet til at fungere som et symbol på denne demokratiske kyst, men i dag sidder strukturen mere som en mest tom øjenskær. p>

Åbning i 1932 blev den offentlige strand udnævnt til ære for New Yorks sociale reporter og banebrydende dokumentarfotograf Jacob Riis, som selv var immigrant (fra Danmark) og forkæmpede indbyggerne i slummen omkring det berygtede Five Points-område.

Når let tilgængelig offentlig transport blev etableret fra byen til kysten, blev stranden til sidst kronet med et storslået Art Deco-badehus, som tilføjede et niveau af overflod til det sted, som mange af de lokale besøgende havde ikke oplevet. Med to octagona l røde murstens tårne og fejende buede omklædningsrum mere beslægtet med stil til Berlins forsvundne Templehof lufthavn, det var en overdådigt flisebelagt og glitrende gave til byens mindre velhavende.

Men tid og forsømmelse indhentede snart badehuset, og i 1990’erne blev ejerskabet overført til den føderale Gateway National Recreation-organisation, der planlagde at renovere stedet fuldstændigt. Men efter $ 20 millioner i restaurering blev finansieringen tørret op, og badhuset blev efterladt. Vinduerne blev bordet op, og badhuset begyndte at blive dækket af klitter og ukrudt. Ud over tidens hærværk ødelagde orkanerne Irene og Sandy området.

I de senere år er der gjort forsøg på at gøre brug af badehuset med boder fra restauranter som Fletcher’s Barbecue og Ample Hill Creamery nu at tage bopæl sammen med en roterende liste over pop-up-leverandører under Riis Park Beach Bazaar’s banner.