Traditionelt når du taler om din egen lykke, følger du op med et hurtigt bank på et stykke træ for at holde dit held ikke dårligt. For nylig har simpelthen at sige sætningen “banke på træ” – eller “berøre træ” i Storbritannien – erstattet bogstavelig bankning. Hvor kom alt dette fra?

Inden moderne religioner kom rundt for at forkæle festen med deres regler om afgudsdyrkelse, tilbad eller hedte mange hedenske grupper og andre kulturer – fra Irland til Indien til andre steder i verden. nogle mennesker brugte træer som orakler. Nogle indarbejdede dem i tilbedelsesritualer. Og nogle, ligesom de gamle kelter, betragtede dem som hjem for bestemte ånder og guder.

Forfatterne Stefan Bechtel og Deborah Aaronson foreslår begge to forbindelser mellem at banke på træ og disse spiritus i deres respektive bøger, The Good Luck Book og Luck: The Essential Guide.

Den første mulige oprindelse for at banke på træ er, at det er en mere moderne svarende til ulykke, som hedenske europæere rejste for at jage onde ånder væk fra deres hjem eller for at forhindre dem i at høre om og derved ødelægge en persons held og lykke.

Den anden foreslåede oprindelse er, at nogle af disse trætilbedere. lagde hænderne på et træ, da de bad om gunst fra ånder eller guder, der boede inde i det, eller at de ville røre ved og takke træet efter et løb med held og lykke som en taknemmelighed over for de overnaturlige kræfter. I løbet af århundrederne kan den religiøse ritual have forvandlet sig til den overtroiske banke, der anerkender held og holder den i gang.

“I begge tilfælde søger du beskyttelse mod misundelse og vrede,” skrev Bechtel. “Misundelse af onde ånder og gudernes vrede, der ser svagt på dødelige, der bærer for meget stolthed, og som bliver særligt irriterede, når de” er ansvarlige for dit løb med held og lykke, og du “ikke er taknemmelig.”

En anden mulighed? At det simpelthen kom fra et victoriansk børnespil kaldet Tig Touch-Wood. Som beskrevet i bogen The Boy’s Modern Playmate fra 1891 er “Tig” den person, der er “It” og efter et antal træer er blevet valgt som baser, “så længe spilleren rører ved et af disse autoriserede indlæg, kan Tig ikke røre ved ham; hans eneste chance er at fange ham, mens han vipper fra et indlæg til et andet.”

Men for enhver, der kan være overtroisk, vi er “sikre på, at banker på træ ikke er et barns leg.

Dette stykke blev opdateret i marts 2019.