/
Pittsburgh er kendt for sine floder. Men mange beboere, som 90,5 WESA-lytter Judith Hoover, er ikke sikre på, hvor bunden af hver af de tre ligger.
Hoover har udsigt over Allegheny-floden fra sit hjem i North Side og i løbet af dage med kraftig oversvømmelse i det forløbne år, så hun og hendes mand vandstanden stige.
“Og det var på grund af oversvømmelsen, at vi spekulerede på, hvor dybt vandet er for alle floder,” sagde Hoover.
Wayne Grgurich, en lytter fra Lawrenceville og en ivrig padler, holder øje med avisens regelmæssige lister over flodtrin, før han går ud på vandet.
“Jeg” Jeg er nysgerrig efter, hvem der måler dem, og hvordan de “måles”, spurgte han.
Eksperter, der studerer vandområder siger, at “dybde” ikke er nøjagtigt det korrekte udtryk, fordi bunden af floden er fast, men niveauet kan svinge. I stedet bruger de udtrykkene “flodtrin” og “målehøjde.” Matthew Kramar, en meteorolog hos National Weather Service, sagde at beregne flodtrinnet, det er vigtigt at kende volumen ved en given strækning.
“Den mængde vand, som et flodsegment kan rumme, afhænger af bredden, højden og længden af flodsegmentet,” sagde Kramar.
Forestil dig en motorvej med fire baner. Når den smelter sammen til to baner, går trafikken op og sænkes, fordi det samme antal biler prøver at passe ind i et mindre rum. Floden fungerer på samme måde. Efterhånden som det indsnævres, vil vand, der strømmer med samme hastighed, sikkerhedskopiere, og flodtrinnet vil stige.
Det andet måleudtryk, målehøjde, har at gøre med to permanente værktøjer, der er fastgjort til Fort Pitt Brige.
Jamie McCoy, chef for hydrologisk overvågningsprogram med US Geological Survey, sagde, at den første måler kaldes boblersystemet. Det er et rustent rør, der løber ned ad siden af en støttebjælke i vandet og sidder omkring en fod fra flodbunden. Det tvinger trykluft ned gennem røret og frigiver ca. 60 bobler i minuttet.
“Sensoren derinde kan fortælle, at jo højere trykket i enden af åbningslinjen er, vi ved, at trykket går op, og floden går op,” sagde McCoy. “Hvis trykket begynder at falde, går floden ned . “
McCoy sagde, at dette system normalt er meget nøjagtigt inden for to hundrededele af en fod. Imidlertid er der en sikkerhedskopieringsplan, hvis boblen fejler kaldet en berøringsfri sensor.
“Og hvad det gør er at bruge en radarpuls,” sagde McCoy. “Hvert 15. minut skyder det en puls, hopper ud af floden og tilbage og sender højden til en computer indeni.”
Flodstadiet i Pittsburgh er ifølge McCoy i gennemsnit mellem 16 og 17 fod, og det niveau forbliver konsistent fra Point, til flere miles på både Allegheny og Monongahela floderne og ned ad Ohio til Emsworth Locks og Dams på Neville Island.
Når scenen stiger til 18 fod, Mon Wharf parkeringsplads i centrum begynder at oversvømme. Ved 22 fod oversvømmer 10th Street Bypass på Allegheny. Ved 25 fod fyldes Parkway East, der krammer Mon Wharf, med vand og får det kaldenavnet “badekarret.”
Der er kontroller, der holder floden etape konstant det meste af tiden. Den opretholdes de fleste dage mellem 16 og 17 fod takket være et system med låse og dæmninger, der findes for at hjælpe både flyve floderne.
På USGS-webstedet opdateres data om flodscenen ca. hvert 15. minut for begge målere. Der er et lille vinduesfrit rum i en af Fort Pitt Bridge-støttebjælkerne, der huser teknologien og computere, der pinger målehøjddata.
McCoy sagde, at USGS sandsynligvis vil have realtidsdata om flodscenerne tilgængelige online inden for de næste par år. På den måde kan beboere ved floden, ivrige kajakroere og nysgerrige Pittsburghere kontrollere status for de floder, der gør Pittsburgh til flodenes by.
