Del på Facebook
En af de mest berømte dele af Finland er dets skolesystem, og det var en af de største forskelle mellem livet her og livet i Amerika som udvekslingsstuderende på gymnasiet. I modsætning til på min gymnasium kan finske studerende vælge at opgradere om 3 eller 4 år, og kravene til at opgradere er kun et bestemt antal kurser i hvert fag. På den måde er eleverne i stand til at arrangere deres emner til deres skoletid på næsten enhver måde, de vil.
Fordi jeg endnu ikke taler meget finsk, var mine klasser i denne markeringsperiode engelsk, matematik , Fransk, musik og to sektioner inden for sport. Hver klasse mødes tre gange om ugen i 75 minutter, og hver markeringsperiode er cirka en og en halv måned lang.
Normalt begynder skolen kl. 8:15 og slutter kl. 14.45 med en time til frokost og 15 minutter mellem hver klasse, så eleverne har masser af tid til at slappe af mellem timerne! Ved afslutningen af hver markeringsperiode er der dog en eksamensuge, hvor hver klasse har en 6 timers test med en time til frokost, og som kan gøre eller bryde din karakter i en klasse i hele markeringsperioden. Min første store eksamensuge starter om to dage, så jeg håber, det går godt!
Pendling til skolen
Hver dag ride min cykel omkring halvanden kilometer hver vej til skolen. De fleste andre studerende går eller kører også knallerter eller kører mautoer (knallertbiler), som er små biler, der kun kan gå på en knallert, men kan rumme 2 eller 3 personer.
Desuden kommer nogle studerende fra op til 30 kilometer væk, så de tager lokale busser til og fra skolen. Når det bliver koldere, begynder flere og flere mennesker at tage bussen, men alle kører cykler så længe som muligt!
Forbindelse med dine klassekammerater og lærere
I modsætning til i USA kaldes alle lærere og administratorer med deres fornavne! Dette var lidt underligt i starten, da det føltes lidt respektløst, men jeg tror, det giver virkelig en mere afslappet atmosfære i klasser. Klassestørrelser er også meget mindre end på min gymnasium.
Her er min mindste klasse (fransk) kun 4 børn, og min største er 22 (engelsk)! Tilbage på min gymnasium i USA ville kun 22 elever i en klasse blive betragtet som ret små. At have så få studerende har dog været fantastisk! Hver elev får meget mere individuel opmærksomhed fra læreren, hvis de har brug for det, og alle eleverne kommer meget tæt på meget hurtigt.
Dette skyldes også delvis, at skolen er så lille med mindre end 400 studerende! Ovenstående billede er alle studerende og personale for hele skolen.
Mindre hjemmearbejde betyder mere tid til at opbygge forhold
En anden god ting ved det finske skolesystem er den begrænsede mængde hjemmearbejde, der gives hver nat. I det højeste har jeg cirka 45 minutters arbejde udefra, hvilket giver mig masser af fritid til at tilbringe med mine venner og familie, som på billedet ovenfor!
Dette er lidt mindre end nogle af mine finske klassekammerater, da jeg ikke behøver at tage historie eller finsk eller andre mere intense klasser som de gør, men selv de ikke har mere end en time eller en og en halv time hver nat. Sammenlignet med min normale arbejdsbyrde, som ville holde mig op over midnat et par gange om ugen, er dette fantastisk.
Derudover gør det hele studentergruppen så meget mindre stresset og så meget gladere end studerende i USA. Det meste af vores tid i klasseværelset bruges meget effektivt, så der er næsten ingen grund til at give lektier overhovedet!
Forvent traditionel finsk mad til skolefrokost
Hver dag tilbyder skolen et gratis varmt måltid til hver elev. Normalt er det traditionel finsk mad med kartofler og en slags kød og sauce eller suppe. Der er også altid salat og ruisleipä eller mørkt rugbrød til rådighed.
Den skøreste frokost, vi hidtil har haft, var sandsynligvis mustamakkara eller blodpølse. Det er en specialitet, som du ikke kan komme uden for Tampere-området, og selvom det lyder og ser ret groft ud, var det ikke så dårligt!
Traditionelt spiser finnene på torsdage ærtesuppe og pandekagerulle som den på billedet ovenfor. Selvom jeg ikke fik et billede af skolen, er dette en traditionel pandekagerulle, som jeg lavede hjemme hos min værtsfamilie! Også fordi vores skole ikke har en frokostlokale, går alle eleverne til den lokale mellemskole eller Pikkolan Koulu for at spise.Men hvis folk ikke vil spise skolens mad, vil de ofte enten gå hjem til frokosttiden eller gå til købmandsforretningen S-market i nærheden og købe noget der.
Bliv involveret i aktiviteter for at få venner
En af de største ting ved min skole hidtil har været musalinja. Dette er en gruppe studerende fra alle kvaliteter på gymnasiet, der har en lidt anden tidsplan med hovedfokus på musik og har lidt forskellige gradueringsbehov.
Selvom jeg teknisk set ikke har lov til at være en del af det, fordi jeg er udvekslingsstuderende, blev jeg sat i en musalinja-klasse og er nu blevet adopteret som en af dem! Selvom jeg har næsten 12 års erfaring med klassisk klaver og har sunget i kor siden 3. klasse, var de første par klasser et totalt chok! De underviser næsten kun pop- og rockmusik, og klassenes hovedfokus var på at komponere vores egne sange.
Jeg har lært så meget om forskellige musikstilarter, og jeg har endda lært at spille grundlæggende trommesæt, bas, guitar og ukulele! Også alle musalinja-studerende tilbringer masser af tid med hinanden uden for klassen, og en af mine første par uger gik vi alle sammen til et gammelt hus lige uden for centrum af Kangasala og lærte hinanden at kende gennem spil og mad og musik med vores to lærere i ca. 5 timer om natten. Det var en af de bedste måder at lære folk at kende med samme interesser som mig, og jeg fik så mange gode venner!
Det var sjovt at se, at musikbørnene i Finland er nøjagtigt de samme som musikbørnene i New Jersey, bare taler et andet sprog! Vi går også ofte sammen til lokale koncerter, og det har bare været en fantastisk måde at blive involveret med mange mennesker. For nylig fik vi udføre forskellige sange til vores skoles åbne sceneuge, som var så spændende! Alle, hvad enten de deltog i musik eller ej, var meget begejstrede for at se alle forestillingerne.
I min lukio (skole) er der fem andre udvekslingsstuderende! Der er en pige fra Schweiz, en dreng fra Ungarn, en pige fra Belgien, en dreng fra Tyrkiet og en pige fra Taiwan plus mig. Vi udforsker ofte Tammerfors sammen og finder små vaffelbutikker med hul i væggen som den på billedet!
Vi er alle blevet rigtig gode venner på stort set ingen tid overhovedet, så det bliver meget trist, når jeg skal være den første til at forlade, da alle andre bliver enten indtil januar eller juli , mens jeg rejser i slutningen af oktober.
Vafler i Tammerfors.
Bær en ordbog eller Sprogapp
En hovedkamp for at være udvekslingsstuderende er bestemt, at alle klasser undervises på finsk, og selvom du ikke tager meget intense klasser, vil du stadig helt sikkert føle dig tabt de første par uger i det mindste. En af de bedste måder, jeg fandt ud af at følge med, er at have min ordbog-app ude hele tiden, og hvis jeg ser et ord gentages flere gange, ser jeg det op og skriver det i øverste hjørne på min side med noter til dag.
Så når jeg kommer hjem, kopierer jeg disse ord ned i en separat notesbog organiseret efter emne, så når jeg skal studere til en test, kan jeg huske alle disse ord udenad, fordi testspørgsmålene alle er også på finsk! Dette har været super nyttigt i matematik, da selvom jeg allerede har lært materialet, har det været meget groft at kunne forstå, hvad jeg forventes at gøre, især da min matematiklærer taler meget lidt engelsk.
Vær forberedt på fritid og uafhængighed
En stor forskel mellem det amerikanske og det finske system er, hvordan studerende bruger deres fritid. Fordi sport ikke tilbydes gennem skolen i Finland og i det meste af Europa, slutter mange mennesker sig til klubsportshold, som hockey eller volleyball eller basketball. Når de ikke har travlt med sport, går studerende ofte ind i centrum af Tammerfors eller besøger hinandens huse eller bare går en tur eller løber udenfor.
Det var en stor tilpasning for mig at vide, at folk bare laver planer om at gå ind i byen mindre end en time på forhånd de fleste dage, og at venner mødes de fleste dage i ugen på grund af det begrænsede hjemmearbejde . Det har været rigtig godt at kunne hoppe på en bus og udforske centrum med venner eller få munkkis (traditionelle finske donuts med kardemomme) eller vafler!
Jeg har også fået chancen for at se en koncert med traditionel finsk folkemusik med nogle af mine venner fra musalinja og lave mochapala (kaffe og fudge brownies) hjemme hos en ven. Sammenlignet med i Amerika har børn og teenagere så meget frihed.
Fra en alder af omkring 7 år begynder børnene at ride og gå alene til skolen og får tillid til, at de kommer alene i bussen omkring 9 år.Mennesker i min alder har meget få begrænsninger for, hvad de kan og ikke kan, men forstår for det meste det ansvar, der giver dem, og sjældent misbruger den uafhængighed.
Jeg har lavet nogle skøre ting, som jeg ikke engang havde forestillet mig at gøre for en og en halv måned siden! Jeg har været i Helsinki på bussen med en klassekammerat, jeg næppe havde mødt og tilbragte dagen med at gå rundt og gå på kunstmuseer med hende, og i sidste weekend tog jeg endda bussen til Turku helt alene (jeg købte endda billetterne selv bruger kun finsk !!!) til at tilbringe et par dage med mine værtsfætre.
