Uanset om du prøver at grønne din græsplæne eller rejse prisvindende græskar, skal du fodre dine planter. Men alle disse tal og bogstaver på en pose gødning er forvirrende. Og medmindre du har en krystalkugle, har du ingen idé om, hvilke næringsstoffer der allerede er i din jord – eller ej. Sådan tager du mysteriet ud af gødning for at undgå at spilde tid og penge.

Hvad betyder tal og bogstaver?

Hvis du (vagt!) husker det periodiske system fra kemisk gymnasium, ved du, at N står for kvælstof, P for fosfor og K for kalium. Disse næringsstoffer er de tre tal på en gødningspose, der er anført i rækkefølge (NPK). Så betyder en gødning, der indeholder 5-10-10, at den har 5 procent kvælstof, 10 procent fosfor (fosfat) og 10 procent kalium (kaliumchlorid). En “komplet” gødning indeholder alle tre.

Hvad gør de forskellige næringsstoffer?

Hvert næringsstof spiller en anden rolle. Kvælstof øger den grønne grønne vækst. ”Det er ligesom gaspedalen,” siger John Esslinger, gartnerpædagog ved Penn State Extension. ”Derfor er der mange græsplængødningsstoffer med høj kvælstofindhold for at fremme bladvækst. Fosfor hjælper stærke rødder, så planter, der mangler fosfor, kan være lilla-ish og langsomt voksende. Kalium hjælper med at fremme kraftig vækst og hårdhed, så et underskud kan resultere i uklar frugt eller spindly planter, der falder bytte for skadedyr og sygdomme.

Hvordan vælger jeg en formel?

Nu har du nogle lektier at lave. “Inden du tilføjer noget til din græsplæne eller have, skal du prøve en jordprøve,” siger Esslinger. “Ellers har du ingen idé om, hvor du starter fra, og hvad din jord har brug for eller ikke har brug for.” Faktisk er nogle næringsstoffer, såsom fosfor, gode til at blive i jorden; du behøver muligvis ikke tilføje dem hver gang du befrugter. Og mere er ikke bedre. Det er ikke kun spild af penge at tilføje ting, du ikke har brug for – det er også dårligt for planterne. For eksempel vil der vokse for meget kvælstof monstertomatplanter, men du får muligvis ikke nogen frugt. Og hvad er egentlig pointen?

Få dit jordtestsæt fra et lokalt havecenter eller dit områdes coop-udvidelsestjeneste; de er typisk omkring $ 10 til $ 20, og du behøver kun at gøre en hvert par år. Gartnermesteren ved amtsudvidelsestjenesten kan hjælpe dig med at dechiffrere resultaterne og forklare, hvor meget af hvert næringsstof du skal bruge. En afbalanceret gødning (med alle de samme tal, f.eks. 5-5-5) kan være okay i mange situationer som f.eks. Blomster- og grøntsagshaver, men kun en jordprøve fortæller helt sikkert.

Endelig, din test inkluderer også din jords pH, et mål for, hvor sur eller alkalisk din jord er. Det er et andet vigtigt aspekt af jordens frugtbarhed, for hvis din pH er for høj eller for lav, kan dine planter muligvis ikke bruge de næringsstoffer, du anvender, siger Esslinger. Baseret på dine testresultater kan det anbefales at anvende kalk til at hæve pH eller svovl til lavere pH.