Hephaestus, græsk Hephaistos, i græsk mytologi, ildguden. Oprindeligt en guddom fra Lilleasien og de tilstødende øer (især Lemnos) havde Hephaestus et vigtigt sted for tilbedelse ved den lykiske Olympus. Hans kult nåede Athen senest omkring 600 f.Kr. (skønt den næppe berørte Grækenland) og ankom til Campania ikke længe efter. Hans romerske modstykke var Vulcan.

Britannica Quiz

En undersøgelse af græsk og romersk mytologi

Hvem førte argonauterne på jagt efter den gyldne fleece? Hvem er den romerske ækvivalent med den græske gud Ares? Fra frugt til vingede sandaler, test din viden i denne undersøgelse af græsk og romersk mytologi.

Ifølge myten blev Hephaestus født lam og blev kastet fra himlen i afsky af sin mor, Hera, og igen af sin far, Zeus, efter en familiens skænderi. Han blev bragt tilbage til Olympus af Dionysos og var en af de eneste guder, der var vendt tilbage efter eksil. En smed og håndværker, Hefaistos lavede våben og militært udstyr til guderne og visse dødelige, herunder en bevinget hjelm og sandaler til Hermes og rustning til Achilles. Traditionelt var hans dårligt matchede gemalinde Afrodite, skønt Homer lister Charis, personificeringen af Grace, som Hefaistos ‘kone i Iliaden.

Som ildgud blev Hefaistos den guddommelige smed og protektor for håndværkere; de naturlige vulkanske eller gasformige brande, der allerede var forbundet med ham, blev ofte anset for at være hans værksteder. I kunsten blev Hephaestus generelt repræsenteret som en middelaldrende skægget mand, selvom der lejlighedsvis findes en yngre, skægfri type. Han havde normalt en kort ærmeløs tunika og en rund, tæt passende hætte på sit ubehagede hår.