Bokseegenden Muhammad Ali kaldte engang Hank Aaron “Den eneste mand, som jeg forguder mere end mig selv.”

For mange var Aaron alt, hvad en atlet var – og et menneske – burde være.

Aaron voksede op i ydmyge omgivelser i Mobile, Ala. Han passerede gennem sandlodderne med korte stop i negerligaerne og de mindre ligaer, før han bosatte sig i Braves, hvor han i sidste ende blev en af baseballens mest ikoniske figurer.

Han var en konsistent producent både på tallerkenen og i marken og nåede .300-mærket ved at slå 14 gange, 30 hjemmeløb 15 gange, 90 RBI 16 gange og fangede tre Gold Glove Awards undervejs til 25 All-Star Game-valg.

Nitten-syvoghalvtreds var uden tvivl Arons bedste sæson. Han ramte .322 det år med 44 hjemmeløb og 132 RBI, erobrede National League MVP Award og førte Braves til deres første verdensmesterskab siden 1914.

På trods af hans konstante produktion var det først i 1973, at Aaro n blev skubbet ind i det nationale søgelys, da han nærmede sig slutningen af et vellykket angreb på en af sportsens mest elskede poster: Babe Ruths karakter på 714 hjemmeløb. Det var den 8. april 1974, at Hammerin ‘Hank sendte en 1-0 tonehøjde fra Dodgers-slyngleren Al Downing ind i venstre felt bullpen på Atlanta-Fulton Count Stadium, hvilket gav Aaron 715-karrierer hjemme. Han ville afslutte sin karriere med 755.

Aaron forbliver baseball ‘s førende førende i RBI (2.297) og samlede baser (6.856). Hvis hver af hans 755 hjemmeløb blev fjernet fra hans statistiske rekord, Aaron ville stadig have 3.016 hits.

Det var kort efter Hank Arons rekordstorme hjemmeløb, at Georgiens kongresmedlem Andrew Young erklærede: “Gennem sin lange karriere har Hank Aaron været en model for ydmyghed, værdighed og stille kompetence. Han søgte ikke den tilbedelse, der tildeles andre nationale atletiske helte, men alligevel har han nu fortjent det. ”

Aaron blev valgt til Hall of Fame i 1982. Han døde den 22. januar 2021.