Tarmkræft er blandt de mest almindelige – og forebygges – kræftformer: omkring 140.000 mennesker diagnosticeres med tyktarmskræft hvert år i USA og mere end 50.000 mennesker dør af sygdommen årligt. Dette gør det til den 2. førende årsag til kræftrelateret død i USA.

Så du skal være fortrolig med koloskopi (hvis du ikke allerede er det). Det er den test, hvor en læge placerer et fleksibelt rør gennem endetarmen ind i tyktarmen for at lede efter polypper, tumorer eller andre problemer. Så forfærdeligt som det kan lyde, tolereres det normalt: du er bedøvet for proceduren, og ofte husker folk ikke engang at have det. Vi er heldige at have en så god screeningstest for tyktarmskræft – koloskopi kan detekterer ikke kun tumorer, mens de kan helbredes, men det kan identificere præcancerøse polypper, som kan fjernes, før de bliver kræftfremkaldende.

For personer med en gennemsnitlig risiko for tyktarmskræft anbefales koloskopi normalt som en screeningstest på 50 år (eller 45 år, ifølge American Cancer Society). Det skal gentages hvert 10. år derefter indtil 75 år. Det anbefales ofte til yngre mennesker eller oftere til dem, der bemærker blod i afføringen, har uforklarlig anæmi eller en ændring i tarmvaner, har en stærk familiehistorie af tyktarmskræft eller andre risikofaktorer for sygdommen.

Selvom testen medfører nogle risici (såsom smerte, blødning eller endda perforering), alvorlige komplikationer er ret sjældne. på trods af det overbevisende bevis for fordele og lav risiko ved proceduren, er det kun 2/3 af de kvalificerede voksne i USA, der har testen.

Hvad vil du lære?

Der er skrevet meget om “præparatet” til koloskopi (for at rense tyktarmen, så dets indre kan ses tydeligt) og selve proceduren, men mindre er skrevet om, hvad resultaterne kan betyde. Som en screeningtest gøres det normalt for at finde tyktarmskræft eller præcancerøse polypper. Men ofte findes ingen af dem; i stedet kan andre, potentielt forvirrende eller overraskende fund blive opdaget.

Her er en primer på hvad din koloskopi kan afsløre:

• Normale fund – Dette er hvad alle håber at høre! Hvis der ikke opdages abnormiteter, rådes en voksen med gennemsnitlig risiko for tyktarmskræft generelt til at foretage en gentagen koloskopi 10 år indtil 75 år.
• Hæmorroider – Dette er veneklumper tæt på overfladen af foringen af endetarm. Mens de kan forårsage smerte, kløe eller blødning (især når de svulmer eller “blusser op”), forårsager de ofte slet ingen problemer. Når de forårsager symptomer, er de som regel mere en irritation end en fare. Heldigvis kan hævelse af hæmorroider ofte forhindres og behandles effektivt.
• Divertikulær sygdom – Dette udtryk refererer til tilstedeværelsen af udlæg i tyktarmen, hvor en svaghed i muskelvæggen buler udad. Selvom ca. halvdelen af voksne har dem, forårsager de fleste ingen symptomer eller problemer. Når de forårsager problemer – blødning eller infektion med betændelse (diverticulitis) – er hurtig behandling normalt effektiv. Perforering, hvor divertikulitis forårsager en tåre eller hul i tyktarmen, er den mest alvorlige komplikation; kirurgi kan være nødvendig.
• Colonpolypper – Disse er udvækst af væv fra tyktarmens slimhinde. Der er to slags polypper:
  • Godartede – Disse bliver ikke kræftformede og inkluderer “hyperplastiske” og “inflammatoriske” polypper, der normalt ikke kræver nogen behandling.
  • Neoplastisk – Disse inkluderer adenocarcinom (tyktarmskræft) og aden omaer, som er præcancerøse. Jo flere adenomer du har, og jo større de er, jo større er risikoen for, at en eller flere af dem indeholder kræftvæv eller udvikler sig til tyktarmskræft.

Mens små polypper ofte kan fjernes under koloskopi, kan større kræve operation. Risikofaktorer for tyktarmspolypper svarer til dem for tyktarmskræft, herunder avanceret alder, familiehistorie af polypper eller kræft, en diæt med højt rødt kød eller en historie med inflammatorisk tarmsygdom.

• Betændelse og sårdannelse – Tarmens slimhinde kan være irriteret, betændt og såret af mange årsager, herunder infektion, medicin (såsom ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler eller NSAID’er), inflammatorisk tarmsygdom (såsom Crohns sygdom og ulcerøs colitis) og kræft.
• Blødning – Nogle gange ses der blod i tyktarmen. En søgning efter kilde kan identificere en tumor, et sår eller en unormal samling af blodkar (kaldet arteriovenøs misdannelse eller AVM ) men ofte kan en kilde ikke identificeres under en koloskopi, og yderligere tests kan være nødvendige.

Andre, mindre almindelige fund inkluderer et “fremmedlegeme” (såsom når et barn sluger et legetøj) eller en fistel (en unormal forbindelse mellem tyktarmen og en anden del af tarmkanalen eller andet organ).

Hvornår er resultaterne tilgængelige?

Nogle af resultaterne af en koloskopi kendes med det samme. For eksempel, hvis alt ser normalt ud, og der ikke tages nogen biopsier, kan lægen straks fortælle dig, at koloskopien var normal. Hvis en polyp fjernes, eller en prøve af tyktarmsforingen fjernes (en kolonbiopsi), kan det tage et par dage (eller mere) at finde ud af, at der blev opdaget kræft, et adenom eller et andet fund. Da et beroligende middel normalt gives før en koloskopi, kan resultaterne gives skriftligt og diskuteres senere, når du er mere vågen og opmærksom.

Bundlinjen

Hvis din læge anbefaler en koloskopi, tale om risiciene og fordelene ved testen, hvordan man forbereder sig på det, hvordan det er gjort, og hvad resultaterne kan betyde. Mens andre tests er tilgængelige til screening for tyktarmskræft, har de betydelige begrænsninger sammenlignet med koloskopi.

Langt størstedelen af mennesker, der har koloskopi, siger, at de bekymrer sig om det og tager afføringsmidler på forhånd er de værste dele. I betragtning af alle de oplysninger, denne test kan give, og hvordan den rent faktisk kan forhindre tyktarmskræft (ved fjernelse af precancerøse polypper), er den blandt de allerbedste screeningstest, vi har.

– Robert H. Shmerling, MD

Ansvarsfraskrivelse:
Som en tjeneste til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk datoen for sidste gennemgang eller opdatering intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte lægehjælp fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.