Hvad er en eksternhed?

En eksternalitet er en omkostning eller fordel forårsaget af en producent, der ikke er økonomisk afholdt eller modtaget af den pågældende producent. En eksternalitet kan være både positiv eller negativ og kan stamme fra enten produktion eller forbrug af en vare eller tjenesteydelse. Omkostningerne og fordelene kan være både private – over for en person eller en organisation – eller socialt, hvilket betyder, at det kan påvirke samfundet som helhed.

Eksternaliteter er naturligvis generelt miljømæssige, sådan som naturressourcer eller folkesundhed. For eksempel er en negativ eksternalitet en virksomhed, der forårsager forurening, der mindsker ejendomsværdierne eller sundheden for mennesker i det omkringliggende område. En positiv eksternalitet inkluderer handlinger, der reducerer overførsel af sygdomme eller undgår brugen af plænebehandlinger, der afstrømmer til floder og dermed bidrager til overskydende plantevækst i søer. Eksternaliteter er forskellige fra donationer af park eller open source software.

Forståelse af eksternaliteter

Eksternaliteter forekommer i en økonomi, når produktion eller forbrug af en bestemt vare eller tjeneste påvirker en tredjepart, der ikke er direkte relateret til produktionen eller forbruget af den vare eller tjeneste.

Næsten alle eksternaliteter betragtes som tekniske eksternaliteter. Tekniske eksternaliteter har indflydelse på forbrug og produktionsmuligheder hos ikke-relaterede tredjeparter, men prisen på forbrug inkluderer ikke eksternaliteterne. Denne udelukkelse skaber et kløft mellem gevinster eller tab af privatpersoner og den samlede gevinst eller tab af samfundet som helhed.

En enkeltpersons eller organisations handling resulterer ofte i positiv private gevinster, men forringer den samlede økonomi. Mange økonomer anser tekniske eksternaliteter for at være markedsmangler, og det er grunden til, at folk fortaler for regeringens indgriben for at dæmme op for negative eksternaliteter gennem beskatning og regulering.

Eksternaliteter var engang lokale ansvar regeringer og dem, der er berørt af dem. Så for eksempel var kommunerne ansvarlige for at betale for virkningerne af forurening fra en fabrik i området, mens beboerne var ansvarlige for deres sundhedsomkostninger som følge af forureningen. Efter slutningen af 1990’erne vedtog regeringerne lovgivning, der pålagde producenten omkostningerne ved eksternaliteter. Denne lovgivning øgede omkostningerne, som mange virksomheder overførte til forbrugeren, hvilket gjorde deres varer og tjenester dyrere.

Positive og negative eksternaliteter

De fleste eksternaliteter er negative. Forurening er en velkendt negativ eksternalitet. Et selskab kan beslutte at skære ned på omkostningerne og øge overskuddet ved at implementere nye operationer, der er mere skadelige for miljøet. Virksomheden realiserer omkostninger i form af ekspanderende operationer, men genererer også afkast, der er højere end omkostningerne.

Eksternaliteten øger dog også de samlede omkostninger for økonomien og samfundet det er en negativ eksternalitet. Eksternaliteter er negative, når de sociale omkostninger opvejer de private omkostninger.

Nogle eksternaliteter er positive. Positive eksternaliteter opstår, når der er en positiv gevinst på både det private niveau og det sociale niveau. Forskning og udvikling (R & D) udført af en virksomhed kan være en positiv eksternitet. R & D øger en virksomheds private overskud, men har også den ekstra fordel at øge det generelle niveau af viden i et samfund.

Ligeledes er vægten på uddannelse også en positiv eksternalitet. Investering i uddannelse fører til en smartere og mere intelligent arbejdsstyrke. Virksomheder drager fordel af at ansætte medarbejdere, der er uddannede, fordi de er kyndige. Dette gavner arbejdsgivere, fordi en bedre uddannet arbejdsstyrke kræver mindre investering i medarbejderuddannelse og udviklingsomkostninger.

Overvinde eksternaliteter

Der findes løsninger, der findes for at overvinde negative virkninger af eksternaliteter. Disse kan omfatte skatter fra både den offentlige og den private sektor.

Skatter er en løsning på at overvinde eksternaliteter. For at hjælpe med at reducere de negative virkninger af visse eksternaliteter, såsom forurening, kan regeringer pålægge en afgift på de varer, der forårsager eksternaliteterne. Skatten, kaldet en pigovisk skat – opkaldt efter økonom Arthur C. Pigou, undertiden kaldet en pigouvisk skat – betragtes som lig med værdien af den negative eksternalitet. Denne skat er beregnet til at modvirke aktiviteter, der pålægger en ikke-relateret tredjepart nettoomkostninger. Det betyder, at indførelsen af denne type skat vil reducere markedsresultatet af eksternaliteten til et beløb, der anses for effektivt.

Tilskud kan også overvinde negative eksternaliteter ved at tilskynde til forbruget af en positiv eksternalitet. Et eksempel ville være at subsidiere frugtplantager, der planter frugttræer for at give biavlere positive eksternaliteter.

Regeringer kan også implementere regler for at udligne virkningerne af eksternaliteter. Regulering betragtes som den mest almindelige løsning. Offentligheden henvender sig ofte til regeringer for at vedtage og vedtage lovgivning og regulering for at begrænse de negative virkninger af eksternaliteter. Flere eksempler inkluderer miljøregler eller sundhedsrelateret lovgivning.