2020 var et år, som vi alle sammen er glade for at se i bakspejlet. Den globale COVID-19-pandemi udløste nedlukning af virksomheder i marts sidste år og satte millioner ud af arbejde. Den økonomiske indvirkning på skatteyderne var betydelig nok til, at IRS forlængede ansøgningsfristen for 2019 til 15. juli 2020. Ting er uden tvivl ikke mindre dystre i år, men du bliver nødt til at indgive dine skatter 2020-skatter (som det, du arkiverer) i 2021) inden den sædvanlige deadline den 15. april med e-arkivering, der åbner den 12. februar. Hvis du har til hensigt at vente så længe som muligt på at indgive dine skatter, skal du tjekke vores skattetips til sidste øjebliks e-arkiver. tjenester er åbne for forretning nu, så du kan lige så godt komme i gang!

Der har aldrig været et bedre tidspunkt at e-arkivere dine skatter

Til deres kredit er skatteforberedelsestjenester klar , på trods af de enorme udfordringer dette år medførte. Ud over at mange medarbejdere pludselig skifter til at arbejde hjemmefra, har disse virksomheder været nødt til at håndtere øget forretning fra skatteydere, der var vant til at gå ind på et kontor eller et detailsted for at få deres 1040’ere færdige og arkiveret Nogle arkiverer manuelt ved hjælp af forsendte papirformularer, som de angiver slap ud af sig selv, men mange skifter til at betale deres skat med en onlinetjeneste som dem, der er gennemgået her. Hvis du aldrig har prøvet en online DIY skatteløsning, er dette et godt år at starte af tre grunde.

For det første har mange ændringer i amerikanske skatteregler ikke gjort nyhederne på grund af mere presserende emner . For det andet kan forberedelse og arkivering online endda give dig en større refusion, da disse websteder er uddannet til at grave dybt for fradrag. Endelig fortsætter skattewebudviklere med at tilbyde flere måder at oprette forbindelse til skatteeksperter stort set, så de kan hjælpe dig med at udfylde og indgive dit afkast – eller endda påtage sig hele opgaven for dig.

Vi har alle lært, hvordan man gør tingene anderledes i 2020. Så hvis du forbereder stadig dine skatter manuelt, dette kan være et godt år at flytte denne operation online – især hvis du har været nødt til at vende dig til selvstændig eller gig arbejde for at håndtere et jobtab. Hvert selskab med skattewebsites har mindst en version, der giver dig mulighed for at udfylde og arkivere en kompleks tidsplan C. Faktisk understøtter 2020-udgaven alle undtagen de mest obskure skatteemner. Så du kan rapportere om dine 1099’ere ud over W-2’ere, din arbejdsløshed, dine nye arbejdsudgifter – praktisk talt enhver skatterelateret situation, du står over for i år.

Hvis du har følt dig tabt ved hjælp af et web- tidligere skatteløsning, kan du overveje at prøve det igen i år. Online personlige skatteforberedelseswebsteder bliver bare bedre.

Skatteloven har ændret sig markant

Som vi sagde tidligere, har skattelovsændringer gået tabt i blandingen i år. Men du bør vide om dem, da de meget vel kan påvirke dig. Skattewebsiteudviklere har indbygget alle disse ændringer i deres onlineløsninger.

For eksempel er standardfradragsbeløb forskellige for skatteåret 2020. De er faktisk blevet øget lidt. Hvis du er et ægtepar, er standardfradraget nu $ 24.800. Derudover får hver ægtefælle på 65 år eller derover et fradrag på $ 1.300. Hvis du er single, kan du kræve et standardfradrag på $ 12.400. Du får et fradrag på $ 18.650 som husstandsjef plus $ 1.650 i alderen 65 år eller derover.

Indkomstskatgrupperne ændrede sig ikke for 2020, men parenteserne inkluderer en bredere vifte af indkomst på grund af inflation.

Langsigtede kursgevinster var de samme i 2020, men deres indkomsttærskler steg. For eksempel kvalificerer du dig nu til 20% -satsen, hvis du tjente mere end $ 441.550 som en enkelt fil. For par, der arkiverer i fællesskab, er indkomsttærsklen $ 496.600, og husstandens heste, $ 469.050. De fleste skatteydere falder inden for området 0% eller 15%. Nogle skatteydere med høj indkomst vil blive ramt med en yderligere 3,8% netto investeringsindkomstskat for både kort- og langfristede gevinster.

Hvis du ikke specificerer fradrag i en plan A, kan du stadig trække op til $ 300 i kontantbidrag til kvalificerede organisationer.

Nogle skattefradrag, der var bestemt til at udløbe, blev forlænget sidst i sidste år, inklusive fradrag for pantforsikringspræmien (med nogle advarsler) og energibesparende kreditter.

Når vi har ret i denne skrivning, ser det ud til helt sikkert, at de fleste amerikanere vil modtage en ny runde af stimuluskontrol. Men du skal stadig redegøre for de betalinger, der er modtaget tidligere i 2020 i henhold til CARES-loven. Skattewebsiteudviklere har indbygget den krævede rapportering. Du bliver spurgt, om du har modtaget en økonomisk påvirkning (EIP), som ville have været baseret på din 2018 eller 2019 selvangivelse, og hvad beløbet var.Hvis du modtog mindre, end du var kvalificeret til på grund af en ændring i din situation i 2020 (såsom anden arkiveringsstatus eller en indkomststigning eller -nedgang), modtager du en tilbagebetalingskredit på din selvangivelse. Hvis du har modtaget mere, forventes du ikke at tilbagebetale det.

Der er mange andre ændringer, herunder ændringer af reglerne vedrørende pensionsplaner. Personlige skatteforberedelseswebsteder har indbygget disse ændringer i afgiftskoden i deres online produkter. Og i varierende grad forklarer de også, hvordan du kan forvente at blive påvirket.

Indsendelse af dine skatter online er lettere end nogensinde

I betragtning af de ændringer, der er sket, hvad finder du, når logger du ind på H & R Block, TaxAct, TurboTax eller et af de andre websteder, hvis udviklere har planlagt i slutningen af januar 2021 i mange måneder?

Hvis du tidligere har brugt en personlig skatteforberedelseswebsted eller desktop-software, og du går tilbage til det samme produkt i år, vil du ikke bemærke enorme forskelle. Alligevel har hvert websted, vi har gennemgået i år, forbedringer, nogle mere end andre. Men de “er de sædvanlige ændringer – justeringer af brugergrænsefladen og forbedringer til understøttelse af ressourcer og ændringer i priser og produktopstillinger.

For det meste ser og fungerer dette års udbydere meget som de gjorde for skatteåret 2019. Hvad der foregår i baggrunden, når dine skatteoplysninger beregnes og omdirigeres for at imødekomme de nye love og former, er dog anderledes. Virksomhederne, der fremstiller nutidens førende skattesider, arbejdede hårdt i 2020 – så du ikke skal i 2021.

Sådan fungerer online skattesoftware

Når du forbereder din indkomstskat ved hjælp af papirformularer, bruger du meget tid på at skifte frem og tilbage mellem dem. Du kommer til en linje på 1040, der kræver en understøttende formular eller tidsplan, så du går derhen og udfylder den og derefter overfører nummeret tilbage til 1040. Nogle gange er du nødt til at udfylde et regneark eller jage et dokument, du fik i mailen, eller dobbelttjek dine beregninger, fordi ting bare ikke ser rigtige ud. Du bliver muligvis nødt til at gøre dette mange gange, hvis din returnering er kompleks.

Skattesider fungerer meget anderledes. Når du opretter en konto og overholder webstedets sikkerhedskrav, kan du stoppe med at bekymre dig om, hvilke formularer du har brug for, og om dine beregninger er korrekte. Du behøver heller ikke at bekymre dig om, hvordan ændringer i skattekoden vil påvirke din Vend tilbage. Det er alt taget hånd om for dig i baggrunden.

Når du bruger en digital skatteforberedelsesløsning, udfylder du virkelig bare et kæmpe spørgeskema. Disse sider fungerer som kæmpe troldmænd: De stiller spørgsmål på hver side, og du svarer ved at give svar. Du indtaster oplysninger i tomme felter, vælger den rigtige mulighed på en liste eller klikker på en knap. Når du har opfyldt alle kravene på en skærm, skal du gå videre til det næste og udfylde det. Du behøver aldrig at se en egentlig IRS-formular eller tidsplan (men i nogle tilfælde kan du, hvis du vil).

Du vil sandsynligvis genkende den sti, du tager. Den er mønstret efter rækkefølgen af IRS-formular 1040. Du giver først kontaktoplysninger, herunder personnummer og fødselsdato (er) og derefter gå videre til din indkomst, fradrag, kreditter, sundhedsforsikringsstatus og betalt skat. Når du har udtømt alle de emner, der gælder for dig, gennemgår disse websteder dit tilbagevendende og fremhæver fejl eller mangler, du muligvis har foretaget.

Når du har ryddet dem alle op, overfører softwaren dine skatteoplysninger. til enhver stat, du vender tilbage, skal du arkivere (selvom disse ikke alle er tilgængelige i de preview-versioner, du ser i slutningen af december og begyndelsen af januar). Når du først har besvaret diverse spørgsmål der og kontrolleret hele dit afkast, bliver du bedt om at betale tjenestens gebyrer (hvis der er nogen). Endelig kan du sende dit afkast elektronisk og udskrive det.

Hvad kan det lide at bruge en online skatteservice?

Undervejs giver personlige skatteforberedelseswebsteder en masse støtte. Når alt kommer til alt, hvor nyttige ville de være, hvis de bare viste replikaer af de faktiske IRS-formularer og tidsplaner på skærmen og bad dig om at udfylde dem ved hjælp af IRS-instruktionerne?

I stedet for er nogle af disse løsninger, f.eks. som H & R Block og TurboTax, giver avancerede brugeroplevelser. De er designet til at gøre en ubehagelig opgave mere behagelig. De bruger farve, grafik, design og layout til at præsentere skærme, der er livlige og attraktive, snarere end kedelige og livløse som de faktiske former.

Den trinvise dataindtastningssti, de giver, fungerer generelt ret godt – så længe du arbejder dig igennem hele din tilbagevenden uden meget sikkerhedskopiering eller lutning fremad (hvor det er tilladt).Jackson Hewitt spørger for eksempel, om du “gerne vil gennemføre din 1040 ved hjælp af dens omfattende interview; denne mulighed fører dig gennem hele processen i en lang Q & En session. Det spørger dig om hvert skatteemne, der kan gælde for dig.

Det andet alternativ, et som hver onlinetjeneste tilbyder, indebærer at vælge de emner, der gælder for dig. Du vælger disse fra de lister, de giver til indkomst, fradrag, kreditter og skatter. Når du vælger en, leder webstederne dig gennem mini-interviews for at få de oplysninger, de har brug for. Derefter vender de tilbage til hovedlisten for at vælge et andet emne og så videre, indtil du er færdig .

De fleste af de sider, vi har gennemgået, er en hybrid af disse to tilgange. Pointen er, alt hvad du skal gøre er at læse, hvad der er på skærmen og følge dens instruktioner. Du bruger det meste af din tid på at svare på spørgsmål og klikke på links for at gå videre til næste skærmbillede eller ved hjælp af navigationsværktøjet, der dækker hele webstedet. Disse websteder er gode guider, det meste af tiden.

Skattesoftware taler dit sprog, ikke IRS-ese

Hvis du nogensinde har indgivet en selvangivelse, ved du, at det kan være en udfordrer at forstå IRS-sproget på dets formularer og tidsplaner. At hjælpe med de skriftlige instruktioner hjælper undertiden ikke meget. De er ret omfattende – faktisk så omfattende, at det ofte er svært at finde svaret på dit nøjagtige spørgsmål. Når du finder det, er sproget igen, kan være vanskeligt at dechifrere.

Fra deres tidligste dage har personlige skattesoftwareudviklere forsøgt at fortolke IRS-ese og gøre det mere forståeligt for ikke-regnskabsføreren. De har skrevet og omskrevet deres indhold, så den gennemsnitlige skatteyder kan forstå, hvad der bliver anmodet om. Tjenester som TaxAct gør mere. For eksempel leverer de hyperlinks til små hjælpevinduer, der yderligere forklarer et udtryk eller en sætning. De foregriber spørgsmål, du måske stiller, og lægger Q & Som med specielt komplekse emner. De prøver at sikre, at du forstår det spørgsmål, der bliver stillet, så du vil give det rigtige svar.

Alle har brug for mere hjælp til at udføre deres skatter

Nogle gange er en venlig, forståelig brugeroplevelse og afklaring af indholdet, der vises på skærme, er ikke nok. Så skattewebsteder tilbyder online assistance. Nogle, inklusive H & R Block, giver kontekstafhængige forklaringer i ruder, der er knyttet til hovedarbejdsområdet.

I nogle tilfælde er denne vejledning ikke tilgængelig indtil du klikker på et Hjælp-link. Og nogle gange når du gør det, har du adgang til en kæmpe database med spørgsmål og svar. Du kan blive dirigeret til IRS-instruktioner og publikationer på et par steder, men normalt er det tekniske indhold blevet omskrevet til gør det forståeligt.

Hvad laver du, hvis din indsats for at finde hjælp på selve webstedet mislykkes? Du kan have et af flere typer spørgsmål: Den første går omtrent som: “Hvor indtaster jeg oplysningerne at “står der på denne papirformular?” Eller “Webstedet vil ikke lade mig gå videre til næste side. Hvad gjorde jeg forkert? “Eller bare,” jeg sidder fast. Jeg kan ikke finde vej tilbage til skærmen, hvor jeg indtaster oplysninger om realkreditrenter. “

Alle websteder tilbyder mindst en af tre måder at kontakte virksomhedens repræsentanter for teknisk support på: via e-mail, telefon eller chat. TaxSlayer tilbyder for eksempel alle tre. Nogle, som H & R Block, tilbyder onlinegrupper, hvor du kan se, om dit problem allerede er løst af en anden.

Disse tekniske supportrepræsentanter kan ikke rådgive dog på punkter i skatteloven. Så nogle tilbyder at oprette forbindelse til en regnskabsperson, ofte bare via chat eller telefon. Selvom du betaler ekstra gebyrer, får du den mest innovative og omfattende vejledning, hvis du bruger TurboTax Live. Denne tjeneste forbinder dig med en CPA eller EA (Enrolled Agent) via live videochat, ikke kun i skatteperioden, men året rundt. H & R Block har tilføjet en lignende tjeneste. Begge virksomheder har forstærket disse virtuelle ressourcer i 2020-skatteåret.

Er der nogen gratis skatteregistreringstjenester?

Priserne for dette års skattewebsteder spænder fra gratis til over $ 100. Det viser sig, at du kan få meget gratis. Ifølge vores skatteundersøgelse bruger 17% af jer faktisk gratis tjenester. 20% af jer bruger betalt software. Hvert firma, hvis websted vi gennemgik tilbyder en version, der ikke koster noget for forberede og indgive dine skatter. Alle understøtter formular 1040 og antager, at du tager standardfradraget. Du kan registrere – eller importere, i nogle tilfælde – dine W-2-data i dem alle.

Hver går på nogle måder endnu længere end det. H & R Block er meget generøs i sine gratis tilbud blandt de normalt betalte tjenester. Block understøtter W-2, pensionsplan og social sikringsindkomst; udgifter til børnepasning og skattefradrag for børn den optjente indkomstkredit (EIC) og renter på studielån.TaxAct tillader også pensionsindkomst, arbejdsløshed og støtte til EIC ud over W-2, skattefradrag for børn og collegeudgifter. TurboTax giver dig mulighed for at rapportere W-2-indkomst, EIC og skattefradrag for børn. Ved hjælp af TaxSlayer kan du indtaste dine studielånrenter og uddannelsesudgifter ud over W-2. Og Jackson Hewitt’s gratis udgave vil forberede og arkivere EIC (ingen børn), arbejdsløshed og W-2-indkomst og op til $ 100.000 skattepligtig indkomst.

To af de online skattetjenester, vi har gennemgået, er gratis ( eller næsten gratis): Credit Karma Tax og FreeTaxUSA. Begge understøtter alle større IRS-formularer og tidsplaner. FreeTaxUSA opkræver intet, medmindre du har brug for at indgive et statsligt afkast; det koster $ 12,95. Du kan også købe forbedret support til $ 6,99. Credit Karma Tax er kun personlig skatteforberedelseswebsite, der er helt gratis, både til føderal og statlig tilbagevenden.

Endelig skal du bemærke, at du måske endda er kvalificeret til at bruge betalt software gratis, hvis din indkomst er under en bestemt tærskel, eller hvis du “er i militæret. IRS Free File-programmet giver dig mulighed for at indsende dine føderale (og måske din stats) skatter gratis, selvom du bruger en app som TurboTax. For at finde ud af, om du er kvalificeret, skal du besøge denne side på IRS-webstedet.

Du kan også lade skatteprofferne tage over

De personlige skatteforberedelsestjenester, vi gennemgår her, er i stand til at producere meget komplekse selvangivelser. Du betaler mere, hvis du har brug for flere formularer og tidsplaner til komplet (vi gennemgik de mest populære versioner, som i nogle tilfælde ikke var de mest robuste), men værktøjerne er der til avancerede emner som selvstændig virksomhed, afskrivninger, lejeindtægter og kapitalgevinster.

Hvis du ikke er fortrolig med din evne til at udfylde en kompliceret selvangivelse, men stadig vil give det et skud, kan du gå med et websted som H & R Block. Virksomheden tilbyder Selvfølgelig forberedelse og arkivering af gør-det-selv, men hvis du kommer halvvejs igennem og indser, at du ikke er sikker på nogle skatteproblemer, kan du have en H & R Bloker skatteekspert gennemgå dit afkast, udfyld det og underskriv det. Du kan endda bare uploade dine dokumenter, og proffsen overtager. TurboTax tilbyder en lignende tjeneste i år.

Bliv sikker, beskyt dit privatliv denne skatsæson

Hver gang du vil sende følsomme oplysninger over et netværk, som du ikke kontrollerer, du skulle være bekymret. Da skatter kun er følsomme data, skal du være dobbelt bekymret, hvis du arkiverer fra en café, siger vi eller lufthavnen. Cirka halvdelen af jer får det, synes det som en skatteundersøgelse, som vi lægger i marken for sidste års arkivering viser, at 47% af dem, der bruger online skattesoftware, er bekymrede over, at deres data er kompromitteret.

Heldigvis er det så simpelt at beskytte din trafik som at bruge en VPN. En VPN kan oprette en sikker tunnel, der krypterer dine data, hvilket sikrer, at enhver, der formår at opfange den, kun ser pladder. I en anden undersøgelse om sikkerheden ved brug af skattesoftware fandt vi, at kun 37% af e-filerne bruger en VPN.

Ingen mængde sikkerhedssoftware kan holde dig sikker, hvis du falder for en telefon, e-mail, eller personlig skattesvindel, dog. Svindlere stoler ofte på, at du blot fortæller dem, hvad de vil vide, i stedet for at få det ud af din computer med malware. I stedet foregiver de simpelthen at være nogen, siger skattemyndighederne, som du sandsynligvis tror kunne have en grund til at spørge, og beder dig om dine hemmelige oplysninger eller om betaling af imaginære gebyrer, du angiveligt skylder. Ved, at skattemyndighederne aldrig vil ring til dig ud af det blå og bede om privat information. Agenturet foretrækker at kommunikere via skriftlige breve sendt via US Mail. Sådan undgår du skattebedrageri denne arkiveringstid.