Cyrus (gammel persisk Kourosh eller Khorvash, moderne persisk: کوروش, Kourosh) (ca. 576 – juli 529 fvt) , også kendt som Cyrus den Store og Cyrus II af Persien, var grundlæggeren af det persiske imperium under Achaemenid-dynastiet. Som hersker over det persiske folk i Anshan erobrede han mederne og fortsatte med at erobre det babyloniske imperium. Han skrev Cyrus-cylinderen, der betragtes som den første erklæring om menneskerettigheder.

I historiske artefakter, der blev opdaget i de gamle ruiner af Babylon og Ur, identificerer Cyrus sig selv som konge af Iran, hvor han regerede fra 559 f.v.t. indtil hans død. Han er den første hersker, hvis navn blev efterfulgt af ordene den store (Vazraka på gammelpersisk, Bozorg på moderne persisk), en titel, der blev vedtaget af mange andre efter ham, inklusive den eventuelle Acheamenid Shah, Darius den Store og Alexander den Store, der væltede det achemenidiske dynasti to århundreder efter Cyrus ‘død.

Gennem sin Cyropaedia påvirkede Cyrus’ forestillinger om menneskerettigheder den amerikanske forfatning – Thomas Jefferson ejede to eksemplarer af denne tekst. Eurocentricism har ført mange til overse Cyrus “bidrag til regeringsførelse, såsom administrative opdelinger. At repræsentere perserne som grækernes fjender, fra hvem alt det klassiske – især demokrati – blev antaget at være afledt, førte til en underforståelse af denne persiske konges bidrag til demokratisk regeringsførelse. Cyrus var eksemplarisk for at opretholde universelle religiøse frihed; han er måske mest kendt for at lade de landflygtige jøder vende tilbage til Jerusalem for at genopbygge templet.

Baggrund

Navnet Cyrus er en latinsk translitteration af det græske sprog, som er en version af den gamle persiske Kourosh eller Khorvash. De gamle historikere Ctesias og Plutarch bemærkede, at Cyrus blev opkaldt fra Kuros, solen, et begreb, der er blevet fortolket som betyder “ligesom solen” ved at bemærke dets forhold til det persiske substantiv for sol , khorsheed, mens du bruger -vash som et suffiks af lighed. Imidlertid har nogle moderne historikere, som Karl Hoffmann og Rüdiger Schmitt fra Encyclopedia Iranica, foreslået oversættelsen “fjendtens ydmygelse i verbal konkurrence.”

På moderne persisk omtales Cyrus som Kourosh- e Bozorg — det persisk afledte navn for Cyrus den Store. I Bibelen er han kendt som simpelthen Koresh.

Dynastisk historie

Cyrus den Store var søn af en persisk konge ved navn Cambyses I og en medieprinsesse fra Achaemenid-dynastiet, som regerede kongeriget Anshan, i det nu sydvestlige Iran.

Dynastiet var grundlagt af Achaemenes (ca. 700 f.Kr.), der blev efterfulgt af sin søn Teispes fra Anshan. Inskriptioner viser, at når sidstnævnte døde, delte to af hans sønner tronen som Cyrus I af Anshan og Ariaramnes fra Persien. De blev efterfulgt af deres respektive sønner Cambyses I af Anshan og Arsames of Persia.

Cambyses betragtes af Herodot og Ctesias for at være af ydmyg oprindelse, men de bemærker yderligere hans ægteskab med prinsesse Mandane af Media, som var datter af prinsesse Aryenis af Lydia og Astyages, konge af mederne. Fra deres forening fødte Mandane kun en søn, Cyrus II, bedre kendt i dag som Cyrus den Store, som Cambyses opkaldt efter barnets bedstefar.

Ifølge Ctesias giftede Cyrus den Store sig med en datter af Astyages. , hvilket synes usandsynligt, da hans kone også ville være hans tante. En mulig forklaring er, at Astyages giftede sig igen, og hans anden kone fødte ham denne datter. Cyrus havde to sønner, Cambyses II og Smerdis, som begge senere styrede Persien separat kort tid. Cyrus havde også flere døtre, hvoraf Atossa er vigtig, da hun senere blev gift med Darius den Store og var mor til Xerxes I i Persien.

Tidligt liv

Lille er kendt af Cyrus “tidlige år, da kilderne, der beskriver, at en del af hans liv er få, og mange er blevet beskadiget eller mistet. Ifølge de fleste kilder blev Cyrus født i begge år 576 f.v.t. eller 590 fvt

I sine historier giver Herodot en detaljeret beskrivelse af Cyrus “stiger til magten i henhold til de bedst tilgængelige kilder. Historien om Cyrus” tidligt livet, der findes i historierne, hører til en genre af legender, hvor forladte børn af ædle fødsler, såsom Ødipus eller Romulus og Remus, vender tilbage for at kræve deres kongelige positioner. Hans overherre var hans egen bedstefar, Astyages, der havde erobret alle assyriske riger bortset fra Babylonien.

Efter fødslen af Cyrus havde Astyages en drøm, som hans troldmænd (seere) fortolkede som et tegn på, at hans barnebarn til sidst ville vælte ham. Han beordrede derefter sin forvalter Harpagus at dræbe spædbarnet. Harpagus, moralsk ude af stand for at dræbe en nyfødt, kaldte en hyrder for kongen ved navn Mithridates og beordrede ham til at bortskaffe barnet. Heldigvis for den unge dreng tog hyrderen ham ind og opdragede ham som sin egen.

Da Cyrus var ti år gammel hævder Herodot, at det var indlysende, at Cyrus ikke var en hyrdesøn, idet han sagde, at hans opførsel var for ædle. Astyages interviewede drengen og bemærkede, at de lignede hinanden. Astyages beordrede Harpagus at forklare, hvad han havde gjort med babyen, og efter at have tilstået, at han ikke havde dræbt drengen, tvang kongen ham til at spise sin egen søn. Astyages var mildere over for Cyrus og tillod ham at vende tilbage til sine biologiske forældre, Cambyses og Mandane.

Mens beskrivelsen af Herodotus kan være en legende, giver den indsigt i t han figurerer omkring Cyrus den Store ‘s tidlige liv.

Stig op og reger

Efter sin fars død i 559 f.v.t. blev Cyrus konge af Anshan. Imidlertid var Cyrus endnu ikke en uafhængig hersker. Ligesom hans forgængere før ham måtte Cyrus anerkende medianherredømme. Harpagus, der søgte hævn, overbeviste Cyrus om at samle det persiske folk, som dengang var i en tilstand af vold for Mederne, til at gøre oprør, der fandt sted mellem 554 f.v.t. og 553 f.v.t. Det er dog meget sandsynligt, at både Harpagus og Cyrus gjorde oprør på grund af deres utilfredshed med Astyages ‘politik, snarere end historien introduceret af Herodot.

Fra 550 BCE til 549 BCE med hjælp fra Harpagus, Cyrus førte sine hære til at erobre Ecbatana og erobrede effektivt det mediale imperium. Under Astyages “-herrederskabet erobrede mederne alle assyriske riger bortset fra Babylonien, inklusive Anshan og Persien.

Mens Cyrus ser ud til at have accepteret kronen af Medier i 546 fvt havde han officielt overtaget titlen som konge af Persien i stedet. Arsames, der havde været hersker over Persien under mederne, måtte derfor opgive sin trone. Hans søn, Hystaspes, som også var Cyrus ‘næstfætter, blev derefter satrap af Parthia og Frygien. Arsames ville leve for at se hans barnebarn blive Darius den Store, Shahanshah af Persien, efter begge Cyrus’ søners død.

Militære kampagner

Cyrus “erobring af Media var blot starten på hans krige. Astyages var blevet allieret med sin svoger Croesus af Lydia (søn af Alyattes II), Nabonidus af Babylon og Amasis II i Egypten, som efter sigende havde til hensigt at slå sig sammen mod Kyros og imperium.

Lydia og Lilleasien

I 547 f.Kr. angreb lydianerne Achaemenid Empire. I løbet af vinteren, før de allierede kunne forene sig, belejrede Cyrus Croesus i sin hovedstad Sardes. Kort før den sidste kamp mellem de to herskere skulle begynde, rådede Harpagus Cyrus til placere sine dromedarer foran sine krigere; de lydiske heste, der ikke var vant til dromedarernes “lugt, ville være meget bange. Og faktisk blev det lydiske kavaleri ubrugeligt, og Cyrus besejrede Croesus ved Pterium, fangede ham og besatte sin hovedstad i Sardis og erobrede det lydiske rige i 546 f.Kr. ifølge til Herodotus, skånede Cyrus Croesus ‘liv og holdt ham som rådgiver, men denne beretning er i konflikt med den moderne Nabonidus-krønike, der registrerer, at kongen af Lydia blev dræbt.

Før han vendte tilbage til hovedstaden, var en lydian navngivet Pactyes blev betroet af Cyrus til at sende Croesus “skatkammer til Persien. Imidlertid, kort efter Cyrus” afgang, hyrede Pactyes lejesoldater og forårsagede et oprør i Sardes og gjorde oprør mod den persiske satrap af Lydia, Tabalus. Med anbefalinger fra Croesus om, at han skulle vende det lydiske folks sind til luksus, sendte Cyrus Mazares, en af hans kommandører, for at undertrykke oprøret, men krævede, at paktyerne blev leveret tilbage. Ved Mazares “ankomst flygtede Pactyas til Ionia, hvor han havde hyret lejesoldater. Mazares marcherede sine tropper ind i det græske land og erobrede byerne Magnesia og Priene, hvor Pactyas blev fanget og sendt tilbage til Persien for straf.

Mazares fortsatte erobringen af Lilleasien, men døde af ukendte årsager under sin kampagne i Ionien. Cyrus sendte Harpagus for at fuldføre Mazares “erobring af Lilleasien. Harpagus erobrede Lykien, Cilicien og Fønikien ved hjælp af teknikken til at bygge jordarbejde for at bryde murene i belejrede byer, en metode, som grækere ikke kendte. Han sluttede sin erobring af området i 542 f.v.t. og vendte tilbage til Persien.

Babylonia

Mod slutningen af september 539 f.v.t., Cyrus ‘hære, under kommando af Gubaru, guvernøren for Gutium, angreb Opis ved Tigris-floden og besejrede babylonierne efter et mindre oprør fra borgerne. Med Opis under deres magt tog perserne kontrol over det store kanalsystem af Babylonien.

Den 10. oktober blev byen Sippar beslaglagt uden kamp, med lidt eller ingen modstand fra befolkningen. Nabonidus opholdt sig i byen på det tidspunkt og flygtede snart til Babylon, som han havde ikke besøgt i flere år.

To dage senere, den 12. oktober, gik Gubaru tropper ind i hovedstaden Babylon igen uden nogen modstand fra de babylonske hære. Herodot forklarer, at perserne omdirigerede Eufrat-floden til en kanal for at opnå dette, så vandstanden faldt “til højden på midten af en mands lår”, hvilket gjorde det muligt for de invaderende kræfter at marchere direkte gennem flodlejet at komme ind om natten. Den 29. oktober kom Cyrus selv ind i byen Babylon og arresterede Nabonidus. Han overtog derefter titlerne “konge af Babylon, konge af Sumer og Akkad, konge af verdens fire sider.”

Før Cyrus ‘invasion af Babylon havde det babyloniske imperium erobret mange kongeriger. Foruden selve Babylonia indarbejdede Cyrus sine subnationale enheder i sit imperium, inklusive Syrien og Palæstina.

Før Cyrus forlod Babylon, befriede han også israelitterne ved at lade dem vende tilbage til deres hjemland og effektivt afslutte den babyloniske fangenskab. Eksilernes tilbagevenden forstærkede den jødiske befolkning i deres hjemland, som var blevet aftaget siden starten på det babyloniske styre.

Ifølge Behistun-inskriptionen af Darius den Store skal Cyrus ‘herredømme have udgjort de største imperium, som verden havde set endnu. I slutningen af Cyrus ‘styre strakte Achaemenid Empire sig fra Lilleasien og Juda i vest, så langt som til Indus-floden i øst.

Cyrus Cylinder

Efter at have taget Babylon udstedte Cyrus en erklæring indskrevet på en lertønde, der i dag er kendt som Cyrus Cylinder. Den fortæller hans sejre og barmhjertige handlinger og dokumenterer hans kongelige slægt. Det blev opdaget i 1879 i Babylon og opbevares i dag på British Museum.

Selvom cylinderen afspejler en lang tradition i Mesopotamien, hvor konger som Urukagina begyndte deres regeringstid allerede i det tredje årtusinde fvt. med erklæringer om reformer kaldes Cyrus cylinder i moderne tid som det “første charter om menneskerettigheder.” I 1971 oversatte FN og udgav det til alle dets officielle sprog. Cylinderen dekreterer de normale temaer for persisk styre: religiøs tolerance, afskaffelse af slaveri, frihed til valg af erhverv og udvidelse af imperiet.

Død

Ctesias rapporterer kun, at Cyrus mødte sin død i år 529 fvt, mens han kæmpede mod stammer nordøst for Tigrisens overvand. I Herodotus-beretning mødte Cyrus sin skæbne i en hård kamp med Massagetae, en stamme fra de sydlige ørkener i Kharesm og Kizilhoum i den sydligste del af steppeområdet, efter at have ignoreret råd fra sin rådgiver, Croesus, om ikke at fortsætte fremad. Massagetae var beslægtet med skyterne i deres påklædning og levevis; de kæmpede på hesteryg og til fods.

Dronningen af Massagetae, Tomyris, der havde overtaget kontrol efter at Cyrus havde besejret Tomyris “søn Spargapises, ledede angrebet. De persiske styrker led store tab, inklusive Cyrus selv Efter kampen beordrede Tomyris at finde Cyrus lig og dyppede derefter hovedet i blod for at hævne sin søns død i hans hænder.

Han blev begravet i byen Pasargadae, hvor hans grav forbliver i dag. Både Strabo og Arrian giver beskrivelser af hans grav, baseret på øjenvidneberetninger fra tiden for Alexander den Stores invasion. Skønt selve byen nu er i ruiner, er Cyrus den Store gravsted forblevet stort set intakt, da graven delvis er blevet restaureret for at imødegå dens naturlige forringelse gennem årene.

Efter Cyrus ‘død var hans sønens ældste søn, Cambyses II, efterfulgte ham som konge af Persien. Hans yngre søn, Smerdis, døde inden Cambyses forlod for at invadere østfronten. Fra Herodotus-konto dræbte Cambyses sin bror for at undgå et oprør i hans fravær. Cambyses fortsatte sin fars ekspansionspolitik og formåede at erobre Egypten for imperiet, men døde snart efter kun syv års styre. En bedrager ved navn Gaumata, der hævdede at være Smerdis, blev Persiens eneste hersker i syv måneder. indtil han blev dræbt af Darius den Store, barnebarnet af Arsames, der regerede Persien før Cyrus “rejste sig.

Legacy

Cyrus skelnes lige så meget som statsmand og som soldat. Ved at føre en politik med generøsitet i stedet for undertrykkelse og ved at favorisere lokale religioner var han i stand til at gøre sine nyerobrede undersåtter til entusiastiske tilhængere. På grund af den stærke politiske infrastruktur, han skabte, holdt Achaemenid Empire ud og blomstrede længe efter hans død.

Religion

Et godt eksempel på hans religiøse politik er hans behandling af jøderne i Babylon. . Bibelen fortæller at en rest af den jødiske befolkning vendte tilbage til det forjættede land fra Babylon efter en befaling fra Cyrus om at genopbygge templet. Dette edikt er fuldt gengivet i Ezra’s Bog. Som et resultat af Cyrus ‘politik ærede jøderne ham som en værdig og retfærdig konge. Han er den eneste hedning, der er udpeget som en messias, en guddommeligt udpeget konge, i Tanakh. Koresh (hebraisk for Cyrus) er en almindelig navn på gader i Israel og er et relativt almindeligt israelsk familienavn.

Politik

Cyrus opretholdt kontrol over et stort område af kongeriger ved at organisere imperiet i provinser kaldet satrapies. De provinsielle administratorer , vasal-konger kaldet satraps, nød betydelig autonomi. Cyrus krævede kun hyldest og værnepligtige fra mange dele af riget.

Cyrus “erobringer begyndte en ny æra i imperiets opbygningstid, hvor en stor superstat bestående af mange snesevis af lande, racer og sprog blev regeret under en enkelt administration ledet af en centralregering. Århundreder senere blev de administrative teknikker skabt af Cyrus og hans efterfølgere Darius I og Xerxes I, herunder det satrapy system med lokalt guvernørskab, vedtaget af grækerne og romerne. I dag er en moderniseret version af systemet stadig i brug, bedre kendt som administrative opdelinger.

Hans bedrifter, både ægte og legendariske, er blevet brugt som materiale til studerende, der gennemfører kurser i statskundskab. Cyropaedia of Xenophon, baseret på sidstnævnte kendskab til den store konges opdragelse, var en indflydelsesrig politisk afhandling i oldtiden og igen under renæssancen. Gennem Thomas Jefferson, som havde to udgaver af Cyrus Cyropaedia, påvirkede Cyrus den amerikanske forfatning. Disse græske og hebraiske versioner blev doneret til Library of Congress, hvor tre andre udgaver fra samme periode er tilgængelige. En af disse eksemplarer tilhørte George Washington.

Filosofi

Den engelske filosof Sir Thomas Browne kaldte sin diskurs fra 1658 efter den velvillige hersker. Med titlen The Cyrus Garden, kan det meget vel være en royalistisk kritik af det autokratiske styre af Oliver Cromwell.

Cyrus nævnes stadig i dag som en betydelig leder. I 1992 blev han rangeret 87 på Michael H. Hart’s liste over de mest indflydelsesrige personer i historien. Den 10. december 2003 fremkaldte Shirin Ebadi Cyrus med sin accept af Nobels fredspris og sagde:

Jeg er iraner, en efterkommer af Cyrus den store. Denne kejser proklamerede på højdepunktet for 2500 år siden, at han “ikke ville regere over folket, hvis de ikke ønskede det.” Han lovede ikke at tvinge nogen til at ændre sin religion og tro og garanterede frihed for alle. Charteret om Cyrus den Store skulle undersøges i historien om menneskerettighederne.

Noter

Gamle kilder

• De bibelske bøger om Esajas, Daniel, Ezra og Nehemias.
• Ctesias, Persica.
• Cyrus-cylinderen.
• Herodot. Histories, overs. Aubery de Selincourt. New York: Penguin Classics, 2003. ISBN 0140449086
• Josephus, Flavius. Jødiske antikviteter, trans. William Whiston. Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 1980. ISBN 0913573868
• Nabonidus Chronicle of the Babylonian Chronicles.
• Nabonidus ‘bøn (en af Det Døde Havs ruller)

Moderne kilder

• Frye, Richard Nelson. Persiens arv. Costa Mesa, Californien: Mazda, 1993. ISBN 1568590083
• Moorey, Peter Roger Stuart. De bibelske lande. New York: Peter Bedrick Books, 1991. ISBN 0872262472
• Olmstead, A. T. History of the Persian Empire. Chicago: University of Chicago Press, 1959. ISBN 0226627772
• Palou, Christine og Jean Palou. La Perse Antique. Paris: Presses Universitaires de France, 1967.

Alle links hentet 21. november 2017.

• Historiske personligheder: Cyrus the Great Iran Chamber Society
• Cyrus Charter of Human Rights Iran Chamber Society
• Cyropaedia of Xenophon; Livet til Cyrus the Great Iran Chamber Society
• Seder Olam Rabbah, del 2: Salomons tempel og Zerrubabel