Chasteberry, frugten af kysk træ eller Vitex agnus castus, har længe været udråbt som et middel mod en række reproduktive problemer, herunder præmenstruelle symptomer eller PMS. To nylige publikationer har gennemgået data om anvendelsen af Vitex agnus castus (VAC) til behandling af præmenstruelt syndrom og præmenstruel dysforisk lidelse (PMDD) og diskuteret, hvordan VAC kan indarbejdes i klinisk praksis.
Verkaik og kolleger identificerede 17 randomiserede kontrollerede forsøg med Vitex agnus castus til behandling af præmenstruelt syndrom og PMDD, hvor 14 af disse undersøgelser blev inkorporeret i den endelige metaanalyse. Tretten af de 14 undersøgelser rapporterede om positive effekter af VAC på samlede præmenstruelle symptomer sammenlignet med placebo, kosttilskud eller aktive komparatorer (fx orale svangerskabsforebyggende midler, SSRI’er).
Gennemgangen fra Cerqueira og kolleger omfattede en mindre delmængde af studier – kun otte – fordi de ekskluderede undersøgelser, som ikke gav beskrivelser af rater og behandlerblinding eller information om antallet af frafald og tilbagetrækninger. Alle de otte undersøgelser, der er inkluderet i denne analyse, viste positive effekter for VAC i behandlingen af PMS eller PMDD.
Mens de fleste af undersøgelserne viste gunstige effekter af VAC, var resultaterne meget heterogene, hvilket gjorde det noget vanskeligt at fortolke resultaterne. De fleste af undersøgelserne fokuserede på PMS; de diagnostiske kriterier for PMS og PMDD har dog ændret sig over tid, hvilket har bidraget til diagnostisk variation på tværs af undersøgelserne. Der var også betydelig variation i de instrumenter, der blev brugt til at vurdere præmenstruelle symptomer.
Den samlede effekt af Vitex agnus castus i placebokontrollerede forsøg var stor (Hedges g, -1,21; 95% konfidensinterval, -1,53 til -0,88), men der var ekstremt høj heterogenitet på tværs af de analyserede studier (I2, 91%). Forfatterne var ikke i stand til at identificere faktorer, der kunne forklare denne heterogenitet.
Kun to af undersøgelserne sammenlignede VAC med en SSRI, en veletableret behandling for PMS og PMDD. I den første undersøgelse (Atmaca et al., 2002) blev 41 kvinder med PMDD randomiseret til enten fluoxetin eller VAC i 2 måneder. I denne undersøgelse svarede en lignende procentdel af patienterne på fluoxetin (68,4%, n? =? 13) og på VAC (57,9%, n? =? 11). Den anden undersøgelse (Ciotta et al., 2011) randomiserede 57 kvinder til enten VAC for fluoxetin i 2 måneder. Selvom kvinder, der fik VAC, oplevede en vis forbedring af deres symptomer, så det ud til, at fluoxetin havde en større effekt på PMS-symptomer.
Selvom de fleste af undersøgelserne viste positive virkninger, antydede en analyse af de forskellige undersøgelser ved hjælp af tragtplot og Egger-test tilstedeværelsen af publikationsforstyrrelse. Specifikt observerede Verkaik og kolleger, at mindre studier, der rapporterede større effekter, oftere var repræsenteret blandt de inkluderede publikationer, og mange forsøg med VAC blev offentliggjort i tidsskrifter med lav effekt. De konkluderede, at størrelsen af de rapporterede VAC-behandlingseffekter højst sandsynligt var overvurderet.
Skal vi bruge Vitex Agnus Castus til behandling af præmenstruelle symptomer?
Selvom Association of Reproductive Health Professionals inkluderer VAC som en behandlingsmulighed for kvinder med PMS indikerer disse anmeldelser, at mens der er noget, der antyder de gavnlige virkninger af VAC, er der ingen afgørende bevis for, at VAC effektivt mindsker symptomerne på PMS eller PMDD.
Ikke desto mindre kan der være situationer, hvor kliniske undersøgelser kan overveje brugen af denne alternative behandling. For eksempel kan nogle kvinder være imod at bruge eller ikke tåle bivirkninger af SSRI’er.
Et meget vigtigt spørgsmål er dog, at vores oplysninger om sikkerheden af dette tillæg er ufuldstændige. Ser man på de bivirkninger, der er rapporteret i disse to anmeldelser, var de mest rapporterede bivirkninger kvalme og hovedpine. Det er ikke klart, hvordan VAC kan arbejde for at lindre præmenstruelle symptomer. Ekstrakter eller koncentrater af VAC-frugten indeholder flavonoider (casticin, isovitexin, orientin), iridoider (aucubin, agnuside, eurostide) og flygtige olier (monoterpener, sesquiterpenes). In vitro-undersøgelser har vist, at VAC-ekstrakter binder til dopamin-2-receptoren, den humane opioidreceptor og a-østrogenreceptoren.
Ifølge data indsamlet af WebMD kan VAC ændre hormonniveauer og kan således interferere med effektiviteten af hormonelle præventionsmidler og kan påvirke infertilitetsbehandling negativt. Fordi VAC interagerer med dopaminreceptorer, er der også bekymring for, at VAC kan påvirke, hvordan antipsykotiske lægemidler virker.
Med andre ord, bare fordi det er naturligt, betyder det ikke, at det er sikkert.
Ruta Nonacs, MD PhD
Cerqueira RO, Frey BN, Leclerc E, Brietzke E. Vitex agnus castus for præmenstruelt syndrom og præmenstruel dysforisk lidelse: en systematisk gennemgang. Arch Womens Ment Health.2017 Dec; 20 (6): 713-719.
Verkaik S, Kamperman AM, van Westrhenen R, Schulte PFJ. Behandling af præmenstruelt syndrom med præparater af Vitex agnus castus: en systematisk gennemgang og metaanalyse. Am J Obstet Gynecol. 2017 aug; 217 (2): 150-166.
