Cerebral angiografi er en form for angiografi, der giver billeder af blodkar i og omkring hjernen og derved muliggør påvisning af abnormiteter såsom arteriovenøse misdannelser og aneurismer. Den blev banebrydende i 1927 af den portugisiske neurolog Egas Moniz ved Lissabon-universitetet , som også hjalp med at udvikle thorotrast til brug i proceduren.

D002533

Typisk indsættes et kateter i en stor arterie (såsom lårbenet ry) og trådes gennem kredsløbssystemet til halspulsåren, hvor et kontrastmiddel injiceres. En række røntgenbilleder tages, når kontrastmidlet spreder sig gennem hjernens arterielle system, derefter en anden serie, når den når det venøse system.

Før 1970’erne involverede den typiske teknik en nålestik direkte i halspulsåren, som afbildet i horrorfilmen The Exorcist fra 1973, som blev erstattet af den nuværende metode til at tråde et kateter fra en fjern arterie på grund af almindelige komplikationer forårsaget af traume til arterien ved punkteringsstedet i nakken (især hæmatomer af halsen med mulig kompromis med luftvejene).

For nogle anvendelser kan cerebral angiografi give bedre billeder end mindre invasive metoder såsom computertomografi angiografi og magnetisk resonans angiografi. Derudover tillader cerebral angiografi visse behandlinger til udføres straks på baggrund af dets fund. I de seneste årtier har cerebral angiografi så antaget en terapeutisk konnotation takket være udarbejdelsen af endovaskulær terapeutisk tec hniques. Embolisering (en minimalt invasiv kirurgisk teknik) over tid har spillet en stadig vigtigere rolle i multimodal behandling af cerebrale MAV’er, hvilket letter efterfølgende mikrokirurgisk eller radiokirurgisk behandling. En anden type behandling mulig ved angiografi (hvis billederne afslører en aneurisme) er introduktionen af metalspoler gennem kateteret, der allerede er på plads og manøvreret til aneurysmestedet; over tid tilskynder disse spoler til dannelse af bindevæv på stedet og styrker karvæggene.

I nogle jurisdiktioner kræves cerebral angiografi for at bekræfte hjernedød.

Før fremkomsten af moderne neuroimaging-teknikker såsom MR og CT i midten af 1970’erne, hjerneangiografier blev ofte brugt som et redskab til at udlede eksistensen og placeringen af visse slags læsioner og hæmatomer ved at lede efter sekundær vaskulær forskydning forårsaget af masseeffekten relateret til disse medicinske betingelser. Denne anvendelse af angiografi som et indirekte vurderingsværktøj er i dag forældet, da moderne ikke-invasive diagnostiske metoder er tilgængelige for at afbilde mange slags primære intrakranielle abnormiteter direkte. Det bruges stadig i vid udstrækning til evaluering af forskellige typer vaskulære patologier i kraniet.