Berlin-blokaden var et forsøg i 1948 af Sovjetunionen på at begrænse De Forenede Staters, Storbritanniens og Frankrigs evne til at rejse til deres sektorer i Berlin, der lå inden for russisk -besat Østtyskland.

I juni 1948 eksploderede de sprudlende spændinger mellem Sovjetunionen og dets tidligere allierede i Anden Verdenskrig til en fuldstændig krise i byen Berlin. Alarmeret af den nye amerikanske politik med at yde økonomisk hjælp til Tyskland og andre kæmpende europæiske nationer samt de vestlige allieredes bestræbelser på at indføre en fælles valuta til de zoner, de besatte i Tyskland og Berlin, blokerede sovjeterne al jernbane, vej og kanal adgang til de vestlige zoner i Berlin. Pludselig havde omkring 2,5 millioner civile ingen adgang til mad, medicin, brændstof, elektricitet og andre basale varer.

Til sidst indførte de vestlige magter en luftfartsløftning, der varede næsten et år og leverede vitale forsyninger og lettelse til Vestberlin. Berlin-blokaden og den allieredes reaktion i form af Berlin Airlift repræsenterede den første store konflikt under den kolde krig.

Efterkrigstidens division i Tyskland

Ved afslutningen af 2. verdenskrig, USA, Storbritannien, Frankrig og Sovjetunionen delte det besejrede Tyskland i fire besættelseszoner, som beskrevet på Yalta-konferencen i februar 1945 og formaliseret i Potsdam senere samme år. Berlin, selvom det var placeret i den sovjetbesatte zone, var også delt med det vestlige en del af byen i de allieredes hænder og øst under sovjetisk kontrol.

Men hvis Sovjetunionens og dets vestlige allieredes dagsordener havde tilpasset sig i krigstid, begyndte de snart at afvige, især over fremtiden Under ledelse af Joseph Stalin ønskede Sovjetunionen at straffe Tyskland økonomisk og tvang co untry til at betale krigsopreisning og bidrage med dets industrielle teknologi til at hjælpe sovjetisk opsving efter krigen. På den anden side så de allierede Tysklands økonomiske opsving som afgørende for at bevare det som en demokratisk buffer mod udbredelsen af kommunismen fra Østeuropa, hvor Stalin havde konsolideret sovjetisk indflydelse.

Truman-doktrinen og Marshall. Plan

I marts 1947, efter at kommunistiske oprør opstod i Grækenland og Tyrkiet, meddelte den amerikanske præsident Harry S. Truman i en tale til Kongressen, at USA fremover ville “støtte frie folk, der modsætter sig forsøg på underkastelse af væbnede mindretal eller ved pres udefra, ”ved at give dem militær hjælp. Denne politik, der blev kendt som Truman-doktrinen, indførte en ny æra med globalt engagement for De Forenede Stater og hjalp med at formulere den voksende kløft mellem vestlige demokratier og Sovjetunionen.

I juni annoncerede den amerikanske udenrigsminister George C. Marshall det europæiske genopretningsprogram, kendt som Marshall-planen. Denne e den komiske udvidelse af Truman-doktrinen havde til formål at hjælpe Tyskland og andre europæiske nationer med at genopbygge efter krigens hærværk, fremme loyalitet blandt deltagende stater over for De Forenede Stater og gøre dem mindre sårbare over for tiltrækning af kommunisme. Implementeret i april 1948 modsatte Marshall-planen direkte Stalins vision om efterkrigsverdenen: Han havde håbet, at De Forenede Stater helt ville trække sig ud af Europa og efterlade Sovjetunionen som den dominerende indflydelse i regionen.

Sovjetunionens beslutning om at blokere Berlin

I løbet af første halvdel af 1948 mødtes repræsentanter fra USA, Storbritannien og Frankrig i London for at diskutere Tysklands fremtid. Som et resultat blev USA og Storbritannien enige om at kombinere deres besatte zoner for at skabe Bizonia, med det ultimative mål at være en samlet, vesttysk stat, der inkorporerer de amerikanske, britiske og fransk-besatte zoner i Tyskland og Berlin med en enkelt, stabil valuta.

Da sovjeterne fik kendskab til disse planer i marts 1948, trak de sig tilbage fra det allierede kontrolråd, som havde mødtes siden krigens afslutning for at koordinere besættelsespolitikken mellem zoner. I juni introducerede amerikanske og britiske embedsmænd den nye valuta, Deutschmark, i Bizonia og Vestberlin uden at informere deres sovjetiske kolleger. Da dette blev betragtet som en overtrædelse af deres aftaler efter krigen, udstedte sovjeterne straks deres egen valuta, Ostmark, til Berlin og det østlige Tyskland.Samme dag – 24. juni 1948 – spærrede de al vej, jernbane og kanaladgang til de allierede besatte zoner i Berlin og meddelte, at byens firevejsadministration var kommet til en ende.

Blokadens varige virkning og de allieredes reaktion

Med deres blokade afskærede sovjeterne omkring 2,5 millioner civile i de tre vestlige sektorer i Berlin fra adgang til elektricitet såvel som mad, kul og andre vigtige forsyninger. Skønt den røde hær langt overgik de allieredes militære styrker i og omkring Berlin, beholdt De Forenede Stater og Storbritannien kontrollen over tre 20-mils luftkorridorer fra Vesttyskland til Vestberlin i henhold til skriftlige aftaler med Sovjetunionen fra 1945.

Begyndende den 26. juni 1948, to dage efter meddelelsen af blokaden, udførte amerikanske og britiske fly den største lufthjælpsoperation i historien og transporterede ca. 2,3 millioner tons forsyninger til Vestberlin på mere end 270.000 fly over 11 måneder.

Mens Stalin havde håbet, at Berlin-blokaden ville tvinge de allierede til at opgive deres bestræbelser på at skabe en vesttysk stat, bekræftede succesen med Berlin Airlift sådanne håb var forgæves. I maj 1949, da sovjeterne ophævede blokaden, havde krisen i Berlin hærdet den øst / vestlige division af Tyskland og hele Europa og indledt den kolde krig for alvor.