Som en San Francisco-baseret flyer er United et af mine hjemfartsselskaber . Flyselskabet har haft en klodser de sidste par år siden fusionen med Continental. Tjenesten er blevet kritiseret, og min familie stoppede endda for det meste med at flyve United og valgte i stedet for mere familievenlige Southwest Airlines, når det var muligt.

Vi har fløjet United et par gange inden for de sidste 12 måneder, og jeg ser personligt en vis forbedring for familie rejsende. Nogle. United var kilden til vores virkelig dårlige sageseparationssaga sidste efterår, men de er stadig bedre, end de engang var samlet.

Da flyrejseroplevelsen er forskellig fra flyselskab til flyselskab, især for rejsende med børn , er det vigtigt at vide, hvad du kan forvente, før du bestiller, og inden du flyver. Hvis du overvejer at reservere en flyrejse på United med børn, eller hvis du allerede har reserveret en og har brug for at vide, hvordan du planlægger det, er her de ting, du skal vide.

United tilbyder pre-boarding med børn 2 og under

Som de fleste indenlandske amerikanske luftfartsselskaber, slap United med familie-boarding for et par år siden. Heldigvis bragte de det tilbage i foråret 2016. Hvis du rejser med et barn, der er 2 år og derunder, kan du gå ombord tidligt for at få tid til at installere et bilsæde eller bare for at blive afgjort uden andre passagerer, der trækker vejret ned i nakken. Brug bare dette udstyr klogt, især hvis du har et aktivt lille barn, hvis tid måske bliver brugt bedre på at løbe rundt i lufthavnen og sprænge overskydende energi! Helt ærligt er jeg meget lettet over at have dette valg tilbage.

Wi-Fi og streaming under flyvning er underholdning endelig på det meste af den Forenede flåde

At have (ekstra) måder at underholde dine børn under flyvning er altid en bonus for familie rejsende. United var et af de sidste store amerikanske flyselskaber, der udrulede WiFi og næste generations streaming underholdning under flyvningen, men det er endelig for det meste der. Brug af WiFi koster et gebyr. Underholdningssystemet er derimod gratis! Systemet tilbyder gratis streaming af forskellige film- og tv-showindstillinger til smartphones og tablets. Der er masser af børnevenlige valg, så det er en mulighed for at streame noget nyt.

Et vigtigt tip: Husk at downloade United-appen til alle dine enheder inden din rejsedag. Mange af de børnevenlige film og tv-shows afspilles ikke direkte fra din browser, medmindre du har den app installeret.

Gratis snacks er tilbage

Tidligere i år foretog United endnu en ændring, som familier med sultne kiddos kan lide – det bragte snacks tilbage på flyvninger, der er længere end to timer. Morgenflyvninger tilbyder en morgenbuffet kaldet stroopwafel, og alle andre flyvninger tilbyder en skøn snackblanding (for det meste kringler). Indrømmet, dette er en meget lille fordel – og smarte familierejsende bør altid pakke masser af snacks til fly alligevel – men vi værdsatte det på vores seneste United-rejse.

4. Du kan købe måltider om bord, men efterspørgslen overstiger ofte udbuddet

Ved længere flyrejser har United en buy-on-board-måltidsservice, der har eksisteret i lang tid. Dette inkluderer flere valg af varme måltider, tre snackkasser, et børnemåltid / snackkasse og en række à la carte snacks. Maden er ret anstændig, og selv børn, der er kræsen, vil finde noget, de kan lide.

Problemet er, at du ikke rigtig kan stole på Uniteds buy-on-board som en madmulighed for din familie. På mine sidste flere United-flyvninger er disse cateringvalg blevet sørgeligt undervurderede hver gang. På min sidste flyvning var de varme måltider længe væk, før flyvehjælperne havde serveret halvdelen af økonomikabinen. Selv alle snackkasserne undtagen en var væk, da de kom til vores række (ca. 3/4 tilbage). Familierejsende sidder ofte tæt på bagsiden af flyet, så planlæg ikke at stole på, at United giver dig et måltid, hvis du er der. Forpakk det, du har brug for eller køb i lufthavnen.

At få pladsopgaver med dine børn kan være en udfordring

Mange hyppigt rejser familier har haft en siddepladsens rædselhistorie kl. et eller andet punkt. Med så mange flere pladser, der gemmes for eliter eller udpeges som præmie, efterlader det færre muligheder for familier at sikre en række sæder sammen.Jeg havde mine egne problemer med at United næsten adskilt mig fra mit lille barn sidste år.

Hver gang jeg har en ven, fortæl mig “flyselskabet forsøgte at adskille mig fra mine børn på vores sidste flyvning,” spørger jeg ven hvilket flyselskab. Ni gange ud af ti er svaret United. Selvom jeg ved, at mine oplysninger er anekdotiske (og jeg er sikker på, at min statistik er lidt skæv, da jeg bor i et United hub), tror jeg United har et større problem med familiepladser end med de fleste andre flyselskaber. Jeg har haft langt mere held med at løse dette potentielle problem tidligere (før jeg kommer til lufthavnen og bestemt inden jeg går ombord på flyet) med Delta, Alaska og American end med United. Og Southwest tilbyder familie boarding tidligt i deres åbne siddepladser, som minimerer familiens adskillelser der.

Heldigvis vedtog kongressen for nylig en ny lov, der kræver, at luftfartsselskaber skal placere hvert barn under 13 år ved siden af et familiemedlem, men intet ord alligevel når det træder i kraft. Når det gør det, forventer jeg, at United vil have det at få sin handling sammen. I mellemtiden skal du overvåge dine sædereservationer ombord på United for at sidde ved siden af dine børn. Vær forberedt på sædeadskillelseskurven.

Der opkræves et gebyr for rutetasker (men…)

Familierejser – især dem med babyer og småbørn, der har brug for masser af udstyr – har ofte brug for tjek en taske. De fleste luftfartsselskaber bortset fra Southwest opkræver i disse dage checkede poser på indenrigsflyvninger, og United er ikke anderledes. Første poser op til 50 pund koster $ 25. Planlæg forud for disse afgifter, når du sammenligner flypriser. Vær også opmærksom på, at selvom mange luftfartsselskaber normalt ikke opkræver tasker på internationale rejser, gør United ofte flyrejser til Mexico og Canada.

Sølvbeklædningen for familierejser er, at United ikke opkræver gebyrer for kontrol bilsæder eller klapvogne. Medbring dem som du har brug for dem uden frygt for at samle omkostninger. Og i det mindste opkræver United ikke gebyrer for transport, som nogle af de ultra-lave omkostningsselskaber gør!

Et stort rutenetværk giver familier flere muligheder i tilfælde af aflysninger og forsinkelser

Selvom jeg har greb om United, tror jeg, at de stadig er en langt bedre mulighed for familierejser end nogle andre flyselskabsvalg – især de ultra-lave luftfartsselskaber som Allegiant, Spirit eller Frontier. Hvorfor? Fordi United bare er et meget større flyselskab. Når vejret forårsager problemer, eller et mekanisk problem forsinker eller annullerer din flyrejse, vil et større luftfartsselskab give dig flere muligheder for at komme hjem i tide. Indse det – det er svært at imødekomme familier, der rejser i grupper på 3, 4, 5 eller mere. Et flyselskab med et større rutenetværk giver mere fleksibilitet, og United har det.

Har du fløjet United med børn? Hvad har været dine oplevelser, og hvilke tip vil du tilbyde andre familierejser?