Når sommertemperaturerne fortsætter med at stige, kan du komme til at tilbringe mere og mere tid indendørs og nyde komforten i det centrale klimaanlæg. Men uden fordelen ved moderne teknologi har dyr, der kommer hjem i varmen, måttet komme med deres egne måder at forblive kølige og hydratiserede på. Vi fangede San Diego Zoo-ambassadør og zooeeper Rick Schwartz mellem tv-optrædener i New York City for at tale om de utrolige måder, som nogle skabninger har tilpasset sig for at overleve i ørkenen.
1. Den tornede djævel drikker med sin hud.
Thinkstock
I Australian Outback kan poolet vand være ekstremt svært at komme forbi. For at tackle dette problem har den tornede djævel udviklet hud, der kan absorbere vand som blotterpapir (kaldet “kapillær handling”). Ifølge Schwartz “samler den dug på kroppen, som den skalerer på kroppen, og kanaliserer den ned til mundens hjørner, “hvor firbenet drikker det. Du kan faktisk se firbenets hud blive mørkere, når den suger op, uanset hvilken væske der er tilbage fra selv den mukkeste af vandpytter.
2. Den afrikanske pyxiefrø kan dvale i en vandopløselig slim i årevis.
Thinkstock
Schwartz siger, at man tidligere troede, at disse dyr døde af i hver tør sæson, men hvad faktisk skete var langt mere interessant. Når regntiden slutter på den afrikanske savanne, graver den næststørste frø i verden 6 til 8 tommer under jorden og forsegler sig i en slimhinde, der “i det væsentlige hærder til en kakao n. ” Frøen kan “dvale” i denne sæk i op til syv år og vente på regn, der, når den kommer, får slimposen til at blødgøre, hvilket signalerer til frøen, at det er tid til at vågne op. Den sydafrikanske lungefisk drager fordel af en lignende dvalemetode.
3. “Sidewinding” kan se sjovt ud, men det er faktisk meget effektiv.
Denne usædvanlige metode til bevægelse bruges af to arter af giftig slange – Mojave-ørkenen sidevinder i det sydvestlige USA og Namib-ørkenormen i Afrika. Ikke alene hjælper det slangerne med at holde trækkraft på skiftende sand, men det sikrer, at kun to punkter af dyrenes kroppe berører den varme jord til enhver tid.
4. Chuckwalla er ørkenens pufferfisk.
Wikimedia Commons
Når den står over for et rovdyr, vil denne store firben skynde sig under en kløft og sprænge løse hudfoldninger langs sin krop, hvilket gør det vanskeligt at trække fra skjulestedet – en perfekt flugtplan i de stenrige ørkener i USA og det nordlige Mexico, som chuckwalla kalder hjem.
5. Store ører fungerer som radiatorer.
Fennec-ræven i Nordafrika har store ører, som Schwartz påpeger “tjener et dobbelt formål”: de er gode til at lytte efter bugs for at spise det kan bevæge sig rundt under jorden, men de er også fyldt med blodkar, så dyrene kan sprede overskydende kropsvarme. Schwartz påpeger, at mens store ører er vidunderlige radiatorer i varme dage, fungerer rævens tykke pels også som isolering under kold ørken nætter.
6. Cape Ground Squirrel tager skyggen overalt.
Thinkstock
Indfødt til de tørreste områder i det sydlige Afrika, denne låne gnaver kan faktisk bruge sin buskede hale som en slags parasol – en funktion, som jeg tror, vi alle misunder af og til.
7. Kamelen er et liv ing ørkentilpasning.
Jaguaren Tambako
Ingen diskussion af ørkenoverlevelse er komplet uden at nævne kamel. Du ved, at pukkel opbevarer fedt, som kan bruges som både mad og vand til dyret, når det bliver hårdt. Men Schwartz påpeger, at kameler også har tykke hår i ørerne til at holde sand ude, og det samme kan siges om deres øjenvipper – “der er ikke en model derude, der ikke ønsker øjenvipper sådan,” siger Schwartz. Kameler også sportslukkelige næsebor, en nikterende øjenmembran og brede fødder, der fungerer som snesko i sandet.
8. Kameler er ikke de eneste dyr, der opbevarer fedt til ørkenoverlevelse.
Greg Goebel
Gila-monsteret – en af kun to giftige firben i verden – tilbringer det meste af sit liv under jorden og kan gå måneder mellem måltiderne ved lever af fedt lagret i halen. Dette er et praktisk lille overlevelsestrik i den tørre sæson i deres Sonoran-ørkenhabitat.
9. Kan du ikke finde mad? Toughen Up!
Tanya Durrant
Peccary, eller javelina, har en hård mund og specialiseret fordøjelsessystem, der gør det muligt at trænge ned på figenkaktus puder (en af deres yndlingsfødevarer) uden at føle virkningen af plantens tusindvis af små pigge. “Jeg kan ikke forestille mig at bide i en kaktus paddel, men disse dyr har bestemt fundet måder at gøre det på,” siger Schwartz. Som en ekstra bonus er det en god måde at bruge kaktus som fødekilde til at supplere vandindtag som spiny succulenter er absolut fyldt med tingene.
10. Sandryperen kan bære vand i sine fjer.
Wikimedia Commons
Denne fugl, der hovedsagelig findes i ørkenen i Asien og Nordafrika, har specialiserede fjer på maven, der er i stand til at opsuge små mængder vand. Hannerne af arten vil bruge disse fjer som en svamp til at føre vand tilbage til deres reder , som de derefter deler med deres kvindelige kolleger og afkom.
11. Dorcas Gazelle behøver aldrig at drikke vand eller urinere.
Marie Hale
Selvom de vil drikke vand, når det er tilgængeligt, kan denne lille art af nordafrikanske antiloper få alt det vand, den har brug for, fra maden i sin kost. Når vand ikke er tilgængeligt, kan Dorcas gazelle koncentrere urinen i urinsyre, som Schwartz beskriver som “en hvid pellet” i stedet for det hydraulisk dyre flydende affald. “Det er vandbesparelse,” siger han, “og de er nødt til at holde fast i uanset hvad de får. ”
12. Fogstand Beetle Drinks Dew Drops.
Namib-ørkenen i Afrika har meget lidt ferskvand at tale om, men på grund af dets nærhed til havet , den modtager en daglig dosis tåge i de kølige timer tidligt om morgenen. Tåge-biller har lært at stå stille for at lade tågen kondensere på deres kroppe i form af vanddråber, som de derefter drikker.
13. Roadrunner “råber ud” for meget salt
Linda Tanner
Som Schwartz påpeger, har kroppens metaboliske processer output som ofte forekommer i form af mineralopbygning. ”Dyr, der lever i et miljø, hvor vand er let tilgængeligt, vil bare gennem deres urin,” siger han. ”Når du har dyr, der lever i disse ekstreme miljøer, hvor de ikke ønsker at udskille væsker, vil kroppen finde andre måder for at slippe af med disse mineraler. ” Den større roadrunner i Nordamerika, der ligesom Dorcas Gazelle kan overleve hele sit liv uden drikkevand, har udviklet en unik måde at håndtere dette problem på: Den udskiller overskydende salt fra en kirtel nær øjet.
14. Delikat hud beskytter den afrikanske spiny mus.
Thinkstock
Ikke kun er disse dyr i stand til at lukke sår gennem en speciel sammentrækningsproces, men usædvanligt svag hud på disse mus betyder, at det også er meget lettere at regenerere, så sårede spiny mus kan heles fra overfladiske sår meget hurtigere end andre arter – en proces, der minimerer blodtab.
15. Det blinde skink forbliver under sandet.
Buckham Birding
Med underarter i Afrika, Asien og Australien har denne freaky benløse firben udviklet en genial metode om at håndtere høje ørkenoverfladetemperaturer – bare holde sig ude af dem. Blinde skinks har mistet deres ben og øjne gennem evolutionen og, ligesom sandormene fra Beetlejuice, foretrækker de at være skjult under jorden, hvor de kan tunnele på jagt efter uhyggelige krybskader at gumle på.
16. Skorpioner kan sænke deres stofskifte, så de kan “dvale” mens de er vågen.
Matt Reinbold
Skorpioner er i stand til at gå op til et år uden at spise takket være deres specialiserede stofskifte.I modsætning til andre dyr, der oplever en sæsonbestemt dvale, er en skorpion dog stadig i stand til at reagere på tilstedeværelsen af bytte med lynets hurtighed, selv i en tilstand af næsten suspenderet animation.
17. Kænguruer kølige sig med spitbad.
Josh Berglund
For at overleve de barske australske somre vil kænguruer køle af ved at slikke deres forben. Et specielt netværk af blodkar i benene gør det muligt for dyrene at reducere deres kropstemperatur hurtigt gennem fordampning af spyt, da kænguruer mangler regelmæssige svedkirtler.
18. Meerkats er altid spilklar.
Marieke IJsendoorn-Kuijpers
De sorte cirkler omkring øjnene på disse sociale afrikanske pattedyr sammenlignes ofte med et naturligt par af solbriller, selvom Schwartz siger, at mønsteret faktisk fungerer ved at “absorbere solen og forhindre den i at reflektere tilbage i øjnene.” Det betyder, at mønsteret fungerer mere som det sorte øje, der bruges af professionelle atleter end egentlige linser. Stadig, siger Schwartz, giver det dem “mulighed for at se mere tydeligt”, mens de er vågen om dagen, sammenlignet med natlige rovdyr som løver, hvis øjne har ingen specielle markeringer overhovedet.
19. Addax-antilopen ændrer farve med årstiderne.
Susan E Adams
En anden skabning, der er hjemmehørende i Sahara-ørkenen, Addax-antilopen har sjældent eller nogensinde brug for at drikke vand for at overleve. For at klare den utilgivende ørkensol har Addax en hvid pels om sommeren, der reflekterer sollys, men om vinteren bliver pelsen brungrå for bedre at absorbere varme.
20. Den fælles Kingsnake er immun over for klapperslange gift.
M Dolly
