Velké Zimbabwe je nyní zničené město poblíž Masvinga v centru Zimbabwe, které bylo nepřetržitě osídleno mezi lety c. 1100 až c. 1550 nl, vzkvétá mezi c. 1300 a c. 1450 nl v pozdní době železné v jižní Africe. Hlavní město království Zimbabwe, státu bantusky mluvících Shonů, se nachází na přírodní citadele a zahrnuje mnoho působivých památek postavených pomocí žulových bloků bez malty. Shluky kamenných budov se v Bantu nazývaly zimbabwe, odtud pochází i název království. Jedna kamenná stavba, Velká oplocení – vysoká obvodová zeď a věž – je největší starodávnou památkou v Africe jižně od Sahary. Město prosperovalo díky zemědělství, ložiskům zlata a obchodní síti, která dosáhla na východoafrické pobřeží. V 15. století n. l. upadla do úpadku, pravděpodobně kvůli vyčerpání nebo přelidnění zdrojů zlata a Shona se přesunula na sever na nové místo v Mutapa. Několik figurek mastku objevených ve Velké Zimbabwe představuje ptáka a toto stvoření se dnes objevuje na vlajce moderního Zimbabwe. Velké Zimbabwe bylo v roce 1986 n. L. Označeno za místo světového dědictví UNESCO.

Zimbabwská plošina

Království Zimbabwe, jehož hlavním městem bylo Velké Zimbabwe, bylo tvořeno Shona, bantusky mluvícím lidem, který poprvé migroval do jižní Afriky od 2. století n. l. Přesné hranice království nejsou známý až na to, že jeho srdce bylo ve středním Mashonalandu (severní Zimbabwe). Oblast náhorní plošiny Zimbabwe, která se nachází mezi řekou Limpopo na jihu a řekou Zambezi na severu, je složena z mírných travních porostů, které jsou bez mouchy tse-tse, ačkoli srážky byly vždy alespoň jednou nepředvídatelné s hrozbou sucha desetiletí.

Obecná historie regionu v tisíciletí před Velkou Zimbabwe byla na jeho výšce je následující. Od 3. století př. N. L. Existují důkazy o domestikaci ovcí, koz a dobytka, ačkoli tato praxe nebyla rozšířená až do 1. století n. L. Určitě malé skupiny kočovných lovců shromažďovaly oblast dlouho předtím, než dorazili shonští pastevci se svými hospodářskými zvířaty a technologií tavení železa, a obě skupiny by skutečně pokračovaly v boji o území až do moderní doby.

V 7. až 9. století n. l. byla společenství zakládána podle vzoru, který přežil, dokud nepřijeli evropští kolonisté od 16. století n. l. Lidé žili v blátě a rákosových doškových nebo kamenných domcích. Byla vyrobena jednoduchá keramika, kůže na oděvy byla vyrobena z kůží, šperky byly vyrobeny z mědi a zlata a zbraně a zemědělské nářadí ze železa. S těmito položkami se také obchodovalo v regionu, přičemž v zimbabwském království byla sůl cennou a potřebnou komoditou. Tam jsou také nálezy skleněných korálků a mušlí, důkaz obchodu s pobřežím i v tomto raném datu.

Kumulativní archeologické důkazy tedy poukazují na společnost, která od 10. století n. L. Prosperovala ze zemědělství (zejména čiroku, proso, dýní a vodních melounů), chovu zvířat, myslivosti a místního obchodu (s využitím místních ložisek železa, mědi a zlata). Jak tyto komunity prosperovaly a jak se jejich obchodní síť rozšiřovala na velká obchodní centra svahilského pobřeží, mohli od začátku 2. tisíciletí nl stavět působivější kamenné památky. Velké Zimbabwe, které se nachází asi 30 km jihovýchodně od moderního Masvinga, je pouze největším z více než 300 kamenných míst z doby železné v regionu, který dnes pokrývá moderní Zimbabwe a Mozambik.

Architektonické prvky

Hill Complex

Umístění Velké Zimbabwe na přirozeném svahu vysokém 80 metrů (262 ft) poskytovalo jak prominentní místo pro rituály, tak místo, které se dalo snadno bránit. Důkazy o řídkém osídlení na citadele, neboli Hill Complex, jak je někdy známo, pocházejí z 5. století n. L. (Podle radiokarbonových dat), ale poté byly přerušeny a obnoveny ve větší intenzitě v 11. až 12. století n. L., Kdy byla doba železná dorazily tam národy, jejichž hmotná kultura byla odlišná od kultury předchozích obyvatel. Komplex mohl k tomuto pozdějšímu datu fungovat jako náboženské místo, možná jako místo pohřbu pro náčelníky.Alternativně to mohlo vždy fungovat jako náboženské místo, kde byli uctíváni předkové a dostávali oběti a votivní dary. Na akropoli však zůstaly zbytky bahnitého krytu s kamennými základy a je možné, že byl používán jako královská rezidence. Někdy v polovině 13. století n. L. Byl komplex Hill obklopen suchou kamennou zdí ze žuly, kamenem, který se vyskytuje lokálně a lze jej snadno a přirozeně rozdělit (pomocí ohně a poté chladicí vody) na relativně jednotné desky o rozměrech 50–100 cm (19-39 palců) na tloušťku. Tato stěna obsahuje přirozeně se vyskytující žulové balvany.

Skvělý kryt

Od c. 1000 n. L. (Pokud ne dříve) bylo také obydleno údolí pod citadelou. Dominuje mu velká eliptická kamenná zeď z 13. až 14. století n. L., Místy silná 5,5 m (18 ft) a vysoká 9,7 m (32 ft). Stěna se mírně naklání směrem dovnitř pro větší stabilitu a pravidelné kanály procházejí základnou, aby vypustily rovný vnitřní prostor. K dispozici je také hlavní vstupní vchod, který je obrácen k Hill Complex, a několik dalších, které by zřejmě vylučovaly jakoukoli vojenskou nebo obrannou funkci hradeb.

Uvnitř je druhá zeď, která místy tvoří úzkou chodbu, která sleduje obrysy vnější stěny a která vede k vysokému kamennému pomníku nebo věži. Věž má kuželovitý tvar, v nejširší části 5 metrů napříč a dosahuje výšky 10 metrů. Zeď a věž, postavené z žulového zdiva ze suchého kamene s přesným směrováním, se běžně označují jako Velká skříň.

Účel stavby, která má celkový obvod 250 metrů (820 ft), není znám s jistotou, ale může se jednat o královský rezidence s věží používanou jako sýpka (obilí je běžnou formou pocty a používá ji šonští vládci jako dárek). Nejluxusnější artefakty Velké Zimbabwe byly nalezeny zde a v Hill Complex. Zvláštní uspořádání stěn a vnitřních platforem a kamenných opěr je však obtížné vysvětlit jako pouhé bydliště. Ať už je jakákoli přesná funkce, většina vědců souhlasí s tím, že Velká příloha by sloužila jako silný symbol prestiže a autority vládců Velké Zimbabwe.

Zříceniny údolí

V okolí je také mnoho dalších jednotlivých kamenných budov obklopených vysokými zdmi, stejně jako zbytky mnoha velkých kruhových bláto a pólové domy (které jsou starší než ty kamenné). Tato třetí oblast je známá jako Valley Ruins. Bahenní domy mají často průměr 10 metrů, takže výška s doškovými střechami by byla impozantních 6 metrů nebo více.

Počet a geografické rozšíření těchto ruin by naznačovalo nárůst populace, jak město prosperovalo. Rozloženo na ploše 1700 akrů (700 hektarů) as takovými monumentálními strukturami jistě existovala vládnoucí elita a možná centralizovaná autorita, která vládla nad celkovou populací kolem 18 000 lidí. Kontakt se současnými kulturami v regionu naznačuje podobnost takových předmětů, jako jsou železné zvony, tradičně spojené s vládci, které se nacházejí na místě a v Shabě a Ingombe Ilede na střední řece Zambezi.

Vláda & Společnost

Zimbabwské společnosti, stejně jako v jiných částech jižní Afriky, dominovaly mužské rodinné hlavy, které se svými vrstevníky soupeřily o moc a vliv. Jednou z hlavních metod získání takové moci bylo vlastnictví skotu. Počet mužských manželek byl dalším ukazatelem úspěchu, protože to odpovídalo práci, kterou měl k dispozici. Od žen se očekávalo, že budou zasít, pěstovat plodiny a sklízet je, připravovat jídlo a získávat vodu. Nesezdaní muži lovili, hnali zvířata, a vyráběli oblečení. Muži, kteří neměli vlastní majetek, se mohli stát závislými na muži s majetkem, který jim umožňoval pomáhat při pasení povinností výměnou za jídlo a přístřeší. Tito závislí byli dalším ukazatelem úspěchu muže v Zimbabwe společnost.

Šéf kmene byl pravděpodobně nejbohatším mužem, i když místo bylo obvykle dědičné mezi Shona. Náčelník neměl armádu, která by podporovala jeho autoritu, a proto je pravděpodobné, že se většina náčelníků snažila vyhovět názorům starších mužů a podřízených náčelníků jejich komunity pod jejich nominální kontrolou. Archeologické důkazy o ničení požárů na některých místech naznačují, že občas došlo ke konfliktům mezi konkurenčními skupinami. Kamenné památky jsou přinejmenším důkazem jakési politické autority, ale to, z čeho se skládala, není známo nic jiného než to, že byla dostatečně bohatá a kontrolovala dostatek pracovních sil k vybudování takových mohutných struktur.

Děti mužského pohlaví kmene, kteří vlastnili stádo, byli vzděláváni se svými vrstevníky několik měsíců v izolaci od komunity. Chlapci se učili loveckým dovednostem, museli snášet fyzické strádání a testy odolnosti a učili je tradicím a zvykům kmene. Na konci tréninkového období byli obřezáni a dostali nové jméno, což znamenalo, že se chlapci stali muži. Dívkám bylo rovněž poskytnuto skupinové vzdělávání, kde byly připraveny na budoucí roli manželek a matek. Když se dívka provdala, odešla z domova a žila s rodinou svého manžela, jejího otce, který představoval věno skotu.

Obchod

Že Velká Zimbabwe měla obchodní vazby s jinými státy dále do ciziny dokládají nálezy dokonce i neafrického zboží, které dorazilo přes obchodníky z východoafrického pobřeží vzdáleného 400 km (250 mil). Kilwa a její základna Sofala – umístěná v moderním Mosambiku – se stala nejprosperující ze všech svahilských obchodních stanic díky zlatu, které přišlo z království Zimbabwe. Toto zlato bylo snadno získáno z povrchových ložisek přes zimbabwskou náhorní plošinu a v přítokech řeky Zambezi. Když byly tyto zdroje vyčerpány, byly otevřené doly vykopány do hloubky 30 metrů (100 stop). Zlato, slonovina a měď (často odlévané do ingotů ve tvaru x) byly vyměněny za takové exotické luxusní zboží, jako je čínský porcelán Ming a vyřezávaná fajáns z Persie. Nebyly zde žádné trhy a tento obchod se uskutečňoval směňováním ve prospěch vládnoucí elity. Existuje tedy dostatek důkazů o bohatství, které tento meziregionální obchod přinesl městu nejen v nálezech zahraničních luxusních artefaktů, ale také v jeho architektuře a umění.

Umění

Bohužel pokud jde o potomky, místo Velké Zimbabwe bylo během aktivit evropských kolonialistů v této oblasti v 90. letech 20. století systematicky drancováno cokoli cenného. Tyto artefakty, které se dostaly na veřejnou scénu, jsou téměř vždy bez jakýchkoli informací o kontextu ve kterých byly nalezeny.

Bylo nalezeno několik jemně vyřezávaných figurek z mastku, které obsahují osm vyobrazení ptáků posazených na monolity nad jeden metr ( Výška 39 palců). Pták je známý jako pták Zimbabwe a v přírodě se nepodobá žádnému ptákovi; dnes se objevuje na vlajce země. Takové artefakty, jako jsou mastkové figurky, naznačují rituální povahu místa ve velkém Zimbabwe. Mezi další sochy patří dobytek a nahá vysoce stylizovaná fem ale čísla. Byla vyrobena jednoduchá neglazovaná keramika velmi dobré kvality – velmi často daná grafitovým potahem a poté leštěná. Formy zahrnují tykevovitá plavidla s výraznými šrafovanými trojúhelníkovými dekoracemi, malé disky nejistého účelu a modely chatrčí.

Odmítnout & Pozdější historie

Přesné příčiny úpadku Velké Zimbabwe nejsou známy, ale nejpravděpodobnějším vysvětlením je konkurence konkurenčních států a zpracování ložisek zlata. Mohly také nastat problémy způsobené přelidněním, jako je přepracování půdy a odlesňování, situace, kterou snad krize dostala do řady sucha. Jistě, do 15. století n. l. přestaly jakékoli vazby s pobřežním obchodem. Do druhé poloviny tohoto století migrovaly národy Shona několik set kilometrů na sever a vytvořili nový stát, království Mutapa. Město Velké Zimbabwe bylo tedy z velké části opuštěné, aby nebylo „znovuobjeveno“, dokud Evropané nepřijdou na konci 19. století n. l. Oslepeni svým rasismem se nemohli přivést k věřte, že takové místo Mohli je postavit černí Afričané. Tento předsudek pokračoval až do konce 20. století n. L. A vedl ke všemožným neobvyklým vysvětlením velkých kamenných staveb, jako je putování Féničany, kteří stavěli město tisíce kilometrů od své vlasti a co nejdále od moře, jak to bylo fyzicky možné. Archeologické důkazy však prokázaly, že Velkou Zimbabwe postavili domorodí černí Afričané.

Území, které kdysi drželo království Zimbabwe, bylo stále obydlené, ale dobylo ho obyvatelé Ndebele v 19. století n. l., kdy bylo vytvořeno království Matabeleland. Na počátku 20. století nl byl region pod kontrolou britské Jihoafrické společnosti a v roce 1911 nl byly vytvořeny dva nové státy: Severní a Jižní Rhodesie. Druhý stát by se stal moderní zemí Zimbabwe v roce 1980 n. L.