Sopky jsou notoricky smrtící, ale neexistuje více děsivý způsob, jak se setkat se svou vlastní osobní zkázou, než prostřednictvím pyroklastického toku. Tyto rychle se pohybující divoké požáry vypadají spíš jako přivolané démony z videohry než cokoli přirozeného – ale co přesně se stane, když vás někdo zasáhne?

Pyroklastické toky jsou podpisovým ohňostrojem nejvíce výbušných druhů sopečných erupcí. Tyto směsi popela, lávových výbuchů a grilovacího plynu jsou obvykle při teplotě teploty mezi 200 ° C a 700 ° C (390-1300 ° F), ale mohou překročit teploty 1 000 ° C (1832 ° F); pohybují se rychlostí kolem 80 kilometrů za hodinu, ale bylo pozorováno, že cestují rychlostí 700 kilometrů za hodinu (asi 450 mil za hodinu).

Mívají sklon spěchat po svazích stratovulkánů, horské typy odpovědné za nejvýbušnější erupce. Někdy, když je poměr plynu k popelu vyšší, se označují jako „pyroklastické rázy“. Tyto proudy jsou tak řídké, o nichž je známo, že ve skutečnosti stoupají do kopců a přes vodu, nejen po svahu. Stručně řečeno, pokud uvidíte, že jeden přichází k vám, není úniku, pokud nemáte extrémně agilní vrtulník.

Předpokládejme, že jste na zemi, nejprve narazíte na intenzivní teplo v přední části toku. Pokud se jedná o nárůst, přestože je chladnější než tok, budete stále spalovat; vaše pokožka praskne a zčerná silným teplem plynu, než se vás většina popela dotkne později o mikrosekundy.

Ani skrytí uvnitř budovy vás nezachrání. Když dojde k nárůstu, teplota vzduchu v prostředí kolem toho může být někdy asi 300 ° C (570 ° F), což je dost na to, aby zničilo cokoli žijící během pouhých okamžiků, a určitě dost vysoké na to, aby vážně poškodilo podšívku vašich plic, pokud dýcháte kterýkoli z těchto ohřátých plynů. vy, jakákoli látka, kterou máte na sobě, se rychle spálí, a pokud máte na sobě nějaký kov, spálí to sebe sama do své kůže, dokud je stále neporušená.

Tok není o moc lepší, jak budete soté, jakmile vás zasáhne přední strana toku. V obou případech se vaše svaly najednou stáhnou a vy se stočíte do něčeho, co připomíná pugilistickou pózu. Popel a plyn se vrhnou do vašich dýchacích cest, a pokud jste měli čas žít po extrémním teplotním šoku, rychle byste se zadusili.

Některé ze slavných vesuvských obětí v Herculaneum byly nalezeny s foukanými lebkami odděleně. Zdá se, že nával byl tak extrémní, že se jejich mozky vařily a uvolňovaly zachycené plyny tak rychle, že jim to rozdělilo hlavy.

Ať tak či onak, vše, co by z vás zbylo, by byla spálená kostra. – pokud máte štěstí.

Existuje celá řada pyroklastických mechanismů tvorby toku.

První se tvoří, když popelníkový sloup vycházející z erupce katastroficky spadne zpět na Zemi. Možná obsah plynu v magmatu poklesl a výbušný, dekompresní tah na sopky je vyčerpán. Možná se turbulentní sloupec popela mísí s příliš studeným vzduchem nebo se láva ve sloupci příliš ochladí. Ať tak či onak, když oblak popela najednou zhustne než okolní vzduch, zhroutí se a spadne zpět na sebe a vytvoří pyroklastické toky.

Další, mnohem vzácnější typ, musíme se vrátit na Mount St Helens jako bylo to zpět v květnu 1980. Tato sopka nevystoupila jen tak, že na vrcholu vrcholila jeho ventilace; obrovský vnitřní tlak se neměl kam dostat, jen do strany, a sopka se vyhladila vytlačením jejího obsahu ze své strany devastující boční výbuch.

Náhlé zhroucení rostoucí, viskózní, lávou kupolí naplněné plynem, stejně jako rozlití nebo „převaření“ materiálu z erupčního otvoru může také spustit pyroclastické toky, zvláště když země je dostatečně strmá a umožňuje v podstatě gravitační síly vytáhněte je.

Spousta turistů, novinářů, vulkanologů a samozřejmě civilistů se setkala se svými končí rukama pyroklastického toku. Jsou to nevybíraví zabijáci, kteří ničí cokoli a kdokoli jim stojí v cestě – no, pokud se nevoláte Ludger Sylbaris.

Sylbaris žil v roce 1902 na francouzsko-karibském ostrově Martinik. Ačkoli se účty liší, proč , byl v noci 7. května uvězněn za závažný trestný čin ve městě St. Pierre. Byl uvržen do samovazby; jeho cela byla bez oken i pod zemí. Byl dokonce vyztužen bombovými stěnami, aby se ujistil, že nemůže uniknout.

Potom, hned druhý den, v době snídaně, Martinikova hora Pelée vybuchla a zatemnila oblohu děsivým, oblak apokalyptického popela. Když se to zhroutilo, vytvořily se pyroklastické toky, které se vrhly dolů do města, úplně ho zploštily a zabily všech 40 000 lidí, kteří tam žijí.

Každý se proměnil v prach – samozřejmě každý, kromě muž v bombové cele. Ačkoli byl těžce upálen, přežil a o čtyři dny později byl zachráněn z trosek. Byl omilostněn za své zločiny a připojil se k putovnímu cirkusu Barnum & Baileyho , kde byl znám jako muž, který prožil Doomsday.

Aktualizováno o další informace o mechanismech formování.