Philo Farnsworth, zcela Philo Taylor Farnsworth II, (narozen 19. srpna 1906, Beaver, Utah, USA – zemřel 11. března 1971, Salt Lake City) , Utah), americký vynálezce, který vyvinul první plně elektronický televizní systém.

Farnsworth byl od malička technickým zázrakem. Jako teenager se jako vášnivý čtenář vědeckých časopisů začal zajímat o problém televize a byl přesvědčen, že mechanické systémy, které používají například rotující disk, budou příliš pomalé na skenování a sestavování obrázků mnohokrát za sekundu. Pouze elektronický systém dokázal dostatečně rychle naskenovat a sestavit obraz a do roku 1922 vypracoval základní obrysy elektronické televize.

V roce 1923, ještě na střední škole, Farnsworth také vstoupil na Univerzitu Brighama Younga v Provo, Utah, jako speciální student. Smrt jeho otce v lednu 1924 však znamenala, že musel opustit Brighama Younga a pracovat na podpoře své rodiny, když dokončil střední školu.

Farnsworth musel odložit svůj sen o rozvoji televize. V roce 1926 začal pracovat pro dobročinné dobročinné organizace George Everson a Leslie Gorrell. Přesvědčil je, aby se zapojili do výroby svého televizního systému. Farnsworth se přestěhoval do Los Angeles se svou novou manželkou Pem Gardnerovou a začal pracovat. Rychle utratil původních 6 000 $, které poskytli Everson a Gorrell, ale Everson si pořídil 25 000 $ a laboratorní prostor od Crocker First National Bank v San Francisku. Farnsworth uskutečnil svůj první úspěšný elektronický televizní přenos 7. září 1927 a v témže roce podal patent na svůj systém.

Farnsworth pokračoval v zdokonalování svého systému a v září 1928 předvedl první demonstraci tisku. Jeho podporovatelé v Crocker First National Bank dychtili po výkupu mnohem větší společností a v roce 1930 učinili předehry pro Radio Corporation of America (RCA), která vyslala vedoucího jejich projektu elektronické televize Vladimíra Zworykina, aby vyhodnotil Farnsworthovu práci. Přijímač Zworykin, kineskop, byl lepší než přijímač Farnswortha, ale Farnsworthova kamera, disektor obrazu, byla lepší než přijímač Zworykina. Zworykin byl disektorem obrazu nadšený a RCA za jeho práci nabídla Farnsworthovi 100 000 $. Nabídku odmítl.

Místo toho Farnsworth spojil své síly s výrobcem rádií Philadelphia Storage Battery Company (Philco) v roce 1931, ale jejich sdružení trvalo pouze do roku 1933. Farnsworth založil vlastní společnost Farnsworth Television, která v roce 1937 licenční smlouva s americkým telefonem & Telegraph (AT & T), ve které mohla každá společnost využívat patenty druhé strany. Společnost Farnsworth Television, povzbuzená smlouvou AT & T, se v roce 1938 reorganizovala na Farnsworth Television and Radio a zakoupila továrnu výrobce fonografů Capehart Corporation ve Fort Wayne v Indianě na výrobu obou zařízení. Výroba rádií začala v roce 1939.

RCA nebrala Farnsworthovo odmítnutí na lehkou váhu a zahájila zdlouhavou sérii soudních sporů, ve kterých se RCA pokusila zneplatnit Farnsworthovy patenty. Zworykin vyvinul úspěšnou tubus kamery, ikonoskop, ale Farnsworth patentoval mnoho dalších nezbytných částí televizního systému. Nakonec v roce 1939 RCA souhlasila, že zaplatí Farnsworthovi licenční poplatky za jeho patenty.

Roky boje a vyčerpávající práce si na Farnsworthovi vyžádaly svou daň a v roce 1939 se po nervovém zhroucení přestěhoval do Maine. Druhá světová válka zastavila vývoj televize v Americe a Farnsworth založil společnost Farnsworth Wood Products, která vyráběla muniční krabice. V roce 1947 se vrátil do Fort Wayne a ve stejném roce vyrobila Farnsworth Television svůj první televizní přijímač. Společnost se však dostala do hlubokých finančních potíží. V roce 1949 ji převzal International Telephone and Telegraph (IT & T) a reorganizoval se jako Capehart-Farnsworth. Farnsworth byl zachován jako viceprezident pro výzkum.Společnost Capehart-Farnsworth vyráběla televizory až do roku 1965, ale ve srovnání s dlouholetým konkurentem Farnsworthu RCA to byl malý hráč v tomto odvětví.

Farnsworth se začal zajímat o jadernou fúzi a vynalezl zařízení zvané fusor, o kterém doufal, že bude sloužit jako základ pro praktický fúzní reaktor. Na fusoru pracoval několik let, ale v roce 1967 mu IT & T snížil financování. Přestěhoval se na Univerzitu Brighama Younga, kde pokračoval ve výzkumu fúze s novou společností Philo T. Farnsworth Associates, ale společnost zkrachovala v roce 1970.