Poznámka editora: Propojené zdroje v tomto příběhu byly aktualizovány v roce 2020.

Pokud se chci zbavit starých kazet VHS ve svém domě, aniž bych je zničil, co mám dělat? Je opravdu tak špatné je vyhodit?

– Shilpa Sarkar, ’11, ze Stanfordu v Kalifornii.

Gratulujeme! Překonali jste nostalgii a jste připraveni se zbavit některých kazet VHS. Pokud jste si ale mysleli, že je můžete načíst na eBay nebo Craigslist, budete buďte zklamaní: VHS pásky, stejně jako tolik zastaralé technologie, jsou příliš všudypřítomné na to, aby mohly být cenné, a ani zdaleka dostatečně staré na to, aby byly zajímavé. I spořivé obchody obvykle odmítnou dary: VHS pásky už nemají tržní hodnotu.

Zdá se, že nikdo přesně neví, kolik pásek VHS bylo vyrobeno během rozkvětu média, ale v roce 2003 dánská agentura pro ochranu životního prostředí odhadovala roční tržby na zhruba 12 milionů pásek ročně, pouze v této malé zemi. po celém světě je to opravdu spousta zastaralého plastu.

Kéž by to bylo tak jednoduché. Vnější pouzdra kazet VHS, Betamax a audiokazet jsou skutečně plastové a alespoň teoreticky recyklovatelné. Ale nemůžete to všechno jen zastrčit do koše na recyklaci. Vnitřní páska je vyrobena z ftalátem nabité formy plastového polyethylenu, často prodávaného pod obchodním názvem Mylar, který není recyklovatelný. A co je horší, v těchto magnetických páskách je Mylar potažen toxickými kovy, zejména chromem. To je to, co umožňuje, aby páska přenášela magnetický signál.

Pásky nejsou nebezpečné, dokud se nezačnou rozpadat, ale je tam dostatek toxického kovu, který by jim vynesl klasifikaci elektronického odpadu, nebo „elektronický odpad“. To znamená, že své staré pásky nemůžete jen tak vyhodit na skládku – tyto kovy se nakonec na skládce vyluhují a mohou potenciálně kontaminovat okolní vodu a půdu.

Místo toho vyhledejte místní recyklační společnosti. ( tento a další náročné recyklační problémy, vyzkoušejte Green Citizen, 1800recycling.com nebo earth911.com.) Nebo vyhledejte historické obchody nebo nahrávací obchody a zjistěte, zda přijímají pásky VHS.

Ale než odešlete své natáčet videokazety a zaplavovat trh touto stále zbytečnější komoditou, můžete zvážit jiný přístup: přeměnit ji na něco užitečnějšího, jako je stůl nebo dokonce moucha na mouchy.

Moje posedlost opětovným použitím odpadu začala kolem věku 5, když jsem sbíral uzávěry lahví jen proto, že byly příliš hezké na to, abych je vyhodil. Později jsem na své bohaté střední škole zaměřené na image nakupoval hlavně u Armády spásy a dokázal jsem – obvykle – držet krok se styly mých vrstevníků (Existovalo několik politováníhodných výjimek, jako byl tento sport rastafariánský ed nafouklé červené, žluté a zelené rukávy; a sako z černého hedvábí s připojeným pláštěm.)

Takže, inspirovaný vaší otázkou, jsem shromáždil 50 kazet VHS a vydal se podívat, co z nich mohu udělat. Začal jsem se snažit o autíčko – a přetrvával, i když byly osy velmi choulostivé a pro autíčko jsem k ničemu. Nakonec jsem našel řemeslný úspěch. Více o tom v Nitty-drsném.