Trojská válka, nejslavnější konflikt doby bronzové, postavila Řeky (nazývané také Achaeans, Argives nebo Danaans) proti městu Troy a jeho spojencům. Účty konfliktu se soustředí na hrdiny nebo šampiony protilehlých stran. Tito hrdinové trojské války byli větší než postavy života, jejichž činy se staly legendárními. Ne všechny byly stejné v srdnatosti, dovednostech, odvaze nebo radách. Někteří však zjevně stáli nad ostatními. Těchto dvanáct bylo největších a nejvlivnějších řeckých hrdinů v Homerově Ilias a dalších zprávách o trojské válce.

Achilles: největší hrdina trojské války řecké armády

Největší ze všech achájských hrdinů, kteří bojovali v Tróji, a ústřední postava Homérovy Iliady, Achilles byl synem Argonauta a společníka Peleuse a Nereid Thetis, bohyně moře. Achilles byl vyškolen kentaurem Chironem, který ho naučil válečnému umění. Bylo předpovězeno, že bude buď dlouho žít v temnotě, nebo zemře mladý a získá slávu. Aby se tomu vyhnul, údajně ho Thetis ponořil do řeky Styx, aby byl nezranitelný; kriticky minula jeho patu, kde ho držela.

Homerova Ilias začíná tím, že Achilles stáhl sebe a své vojáky z války po hádkách s Agamemnonem, velitelem řecké armády. Jak se situace pro Řeky zhoršuje, Achilles odmítá všechny pokusy ho uklidnit. Nakonec Patroklos, jeho bratranec a blízký přítel, přesvědčí Achilla, aby mu umožnil zaujmout jeho místo v čele Achillových jednotek. Patroklos zachrání Řeky, ale je zabit, což způsobí, že se Achilles znovu připojí k válce.

Díky novému brnění vytvořenému bohem Hephaestem Achilles pokračuje v řádění a zabíjí stovky trojských koní, bojuje proti říčnímu bohu Scamanderovi a zabíjí trojského hrdinu Hektora. Poté pořádá komplikované pohřební hry na počest Patrokla; o povaze jejich vztahu se diskutuje po celá staletí, i když mnozí věří, že byli milenci. Achilles dále zabíjí Penthesilea, amazonskou královnu, a etiopského krále Memnona, oba byli trojskými spojenci, než ho sám zabil trojský hrdina Paris. Achilles je oblíbeným hrdinou trojské války ve starověkém i moderním umění.

Agamemnon: velitel řecké armády v Tróji

Král Mykén, velitel achájské armády a Menelaův bratr Agamemnon byl nejmocnější pán v Řecku. Poté, co Helen of Troy a Paris utekla, Agamemnon shromáždil různé řecké kontingenty, aby napadly Troy. Před odjezdem řecké flotily urážel Agamemnon bohyni Artemis a byl nucen obětovat svou dceru Iphigenia, aby učinil pozměňující akt, který jeho žena Clytemnestra nikdy neodpustila. V desátém roce války, jak se líčí Homerova Ilias, se Agamemnon a Achilles hádají o Briseis, otrokyni. K tomu dochází poté, co je Agamemnon nucen vzdát se své otrokyně Chryseis, aby odvrátil mor. Achilles se stáhl z války a Agamemnon vede Řeky proti Tróji s katastrofálními důsledky.

Agamemnon, i když není stejný jako Achilles v statečnosti nebo Ajax v síle, je stále jedním z největších achájských válečníků ze všech Trojanů. Váleční hrdinové. V jedné nezapomenutelné scéně pokračuje v zabíjení téměř na úrovni Achilla. Po pádu Tróje dostává Agamemnon jako cenu trojskou princeznu Cassandru a zdržuje jeho zpáteční cestu ve snaze uklidnit bohyni Athénu. Návrat domů Agamemnona není šťastný. On a Cassandra jsou zavražděni Clytemnestrou a jejím milencem Aegisthusem. Orestes a Electra, děti Agamemnona, nakonec pomstili jeho smrt. Agamemnon byl považován za nejvyšší typ panovníka a umělecká reprezentace ho líčí podobným způsobem jako slavný bůh Zeus.

Menelaus: Homeric Lord of the Spartans

Manžel Heleny, bratr Agamemnona a král ze Sparty se Menelaus objevil v Ilias i Odyssey a byl také populární postavou řecké tragédie a umění. Podle legendy byl Menelaus jedním z mnoha nápadníků, kteří se snažili vzít si krásnou Helenu. Aby nedocházelo ke konfliktům, její otec přiměl nápadníky přísahu, že budou dodržovat toto rozhodnutí a budou se navzájem podporovat a bránit Helenin manžel. Jakmile Paris a Helen utekly k Tróji, Menelaus vyzval nápadníky, aby splnili svou přísahu.

V Ilias Menelaus vyzve Paříž na souboj a snadno ho porazí. Paříž je však zachráněna Afroditou a Menelaus je zraněn trojským Pandarem, který ho zastřelí šípem. Menelaus pomáhá získat Patroklovo tělo a připisuje se mu zabití osmi pojmenovaných trojských válečníků. Je jedním z hrdinů trojské války řecké armády ukrytých uvnitř slavného trojského koně a účastní se Sack of Troy. Později s sebou vezme Helenu zpět do Sparty po dlouhé cestě, během níž je bouře nutí zastavit se na Krétě a v Egyptě.

Odysseus: Architekt řeckého vítězství

Lstivý král Ithaky Odysseus hrál klíčovou roli v trojské válce. Byl to on, kdo vymyslel přísahu, která Achaeans přivedla k pomoci Heleninmu manželovi, kterému se sám snažil vyhnout. Jeho trik objevil Palamedes, jehož pád později zorganizoval, pravděpodobně za pomoci svého obvyklého partnera Diomedese. Odysseovou hlavní rolí mezi ostatními trojskými válečnými hrdiny je role poradce a poradce, zejména Agamemnona, který se často spoléhá na jeho podporu. Je hlavním vyslancem vyslaným přesvědčit Achilla, aby se znovu připojil k válce, kde předvádí své diplomatické schopnosti.

Jak válka postupuje, Odysseova role se rozšiřuje. Spolu s Diomedesem provedli několik zvláštních operací proti trojským koním. Zabijí trojského spojence Rhesuse a ukradnou Palladium z chrámu Athény v Tróji. Poté, co Ajax a Odysseus získali Achillovo tělo, je jim Odysseus udělen, což vede k tomu, že Ajax spáchá sebevraždu. Nakonec je to Odysseus, kdo nejprve vytvořil Trójský pád tím, že do řeckého tábora přivedl Neopotelma, syna Achilla, a Philoctetes, nositele Heraklova luku, a vytvořil slavného trojského koně. Jeho cesta domů po válce je popsána v epické básni Odyssey; a sám Odysseus byl často zobrazován v antickém i moderním umění.

Patroklus: Spasitel řecké příčiny v Tróji

Syn Jménoetia, krále Opusu a bývalý Argonaut, Patrokla byl poslán, aby byl vychován po boku Achilla poté, co zabil další dítě během hry. O něco starší než Achilles sloužil jako zeman, poradce a válečný společník. Ačkoli pozdější řečtí autoři rozšířili a reinterpretovali svůj vztah, neexistuje v homérské tradici žádná sexuální dynamika mezi Achillem a Patroklem. Přesná povaha vztahu mezi těmito trojskými válečnými hrdiny se dodnes živě diskutuje.

Když se válka obrátila proti Řekům a hrozily trojské koně, řecké lodě přesvědčily Patrokla Achilla, aby mu půjčil vojáky i vybavení. Patroklus, nosící achillovy brnění, nesoucí achillovy zbraně a vedoucí achillovy jednotky, zahání Trojany zpět k branám města a zabije trojského hrdinu Sarpedona. Patroklos však zachází příliš daleko a pomocí Apolla ho zabijí trojští hrdinové Euphorbos a Hector. Hector vezme Achillovu zbroj, ale Menelaus a Ajax Větší zachránili Patroklovo tělo. Rozrušený Achilles později pořádá komplikované pohřební a pohřební hry pro Patrokla. Hrdinové trojské války Achilles a Patroklos jsou často umělci zobrazováni společně.

Ajax Větší: Obránce řeckých lodí a armády

Ajax byl obrovská postava , syn Telamona. Byl to Argonaut, který také lovil kalydonského kance a byl králem Salamis, a nevlastním bratrem Teucera dalším hrdinou trojské války v řecké armádě. Nejsilnější ze všech trojských válečných hrdinů Řeků, kterého po boku Achilla vycvičil kentaur Chiron.Ajax, známý jako „Bašta Achájců“, disponoval vysokou úrovní bojové inteligence, a přestože byl v těžkých bojích a dostával jen malou pomoc od bohů, v průběhu Iliady nebyl nikdy zraněn. Často bojoval po boku Teucera , který se ukryl za svým masivním štítem. Ajax bojoval proti velkému trojskému hrdinovi Hektorovi, kterého zranil, který trval celý den. Setkají se později, když Hector zaútočí na řecký tábor a lodě. Ajax je pro řeckou obranu zásadní téměř zabil Hectora skálou a téměř bez pomoci zadržel trojskou armádu.

Ajax je jedním z vyslanců, které poslal Agamemnon k Achillesovi, aby se ho pokusil přesvědčit, aby se znovu připojil k boji, a poté, co on byl zabit Hektorem. Ajax také obnoví Achillovo tělo poté, co je zabito pomocí Odysea, který Řekům uděluje Achillovy paže a brnění. Rozzlobený tímto pohledem Ajax zabije achájská zvířata, která způsobí Athéna zaměňuje se za své nepřátele. Po zotavení svých smyslů není Ajax schopen žít s hanbou svých činů a spáchá sebevraždu. Sebevražda Ajaxu byla oblíbeným tématem v řeckém a římském umění, stejně jako vyobrazení, jak hraje kostky s Achillem.

Diomedes: Mladý řecký soupeř Achilla

Diomedes, nejmladší z řeckých trojských válečných hrdinů, milovaný Athénou, partnerem Odysea a králem Argosu, měl více vojenských zkušeností než kterýkoli z ostatních šampionů. Před trojskou válkou vedl Diomedes velkou výpravu proti Thébám, kde jeho otec zemřel jako jeden ze Sedmi proti Thébám; největší vojenský konflikt před trojskou válkou. Během války zabije trójského hrdinu Pandaruse, téměř zabije hrdinu Aenea, čelí Hektorovi a stane se jediným smrtelníkem, který za jediný den zranil dvě bohy, Afroditu a Ares.

Byl také respektován pro svou moudrost a radu. Byl vybrán jako vyslanec Achilla a měl na bitevním poli nezapomenutelnou výměnu s trojským hrdinou Glaukem. Diomedes často uzavřel partnerství s Odysseem, aby provedl speciální operace, jako například noční nájezd na tábor trojského spojence Rhesuse nebo krádež Palladia z chrámu Athény v Tróji. Krádež Palladia byla oblíbeným uměleckým tématem. Po pádu Tróje se Diomedes bezpečně vrátil do Argosu, ale byl vyhnán jeho manželkou a lidmi, kteří se proti němu obrátili. Nakonec se Diomedes usadil v jižní Itálii a založil deset měst v regionu.

Nestor: poradce a poradce řecké armády

Argonaut, který bojoval kentaury a lovil kalydonský kanec, starý trojský válečný hrdina Nestor byl králem Pylosu. Nestor příliš starý na to, aby se zapojil do boje, odvedl své jednotky ze svého vozu a nechal bojovat své syny, Antilocha a Thrasymeda. Nestor byl zkušený veřejný mluvčí a poradce, který často radil mladším trojským válečným hrdinům řecké armády.

V Homerově ztvárnění Nestora, který nikdy není schopen upustit od svých rad, aniž by nejprve nabídl důkladné popisy svých vlastních hrdinských činů v minulosti, když čelil podobným situacím, existuje podtext humoru. Nestorova vojenská rada je také často považována za anachronickou, vhodnější pro dřívější dobu, kdy byl mladší. Ačkoli většina Nestorových rad má pochybnou kvalitu, jeho pověst moudrého poradce spočívala spíše na jeho řečových schopnostech než na kvalitě jeho rady nebo rady. Po pádu Tróje Nestor okamžitě odešel domů, než aby se pokusil uklidnit bohy, a bez problémů dorazil bezpečně. Později se krátce objeví v Odyssey, když Telemachus cestuje do Pylosu a hledá zprávy o svém otci Odysseovi.

Idomeneus: Krétský spojenec řecké armády

Vůdce krétských sil, byl synem Deucaliona Argonaut, který se také účastnil lovu na Calydonianského kance, a Minosův vnuk si pamatoval svůj Labyrint a Minotaura. Idomeneus byl jedním ze starších trojských válečných hrdinů řecké armády, důvěryhodný poradce Agamemnona, který pokračuje v boji na frontě. Je mu připisováno zabití dvaceti trojských koní, tří amazonek a krátce odrazil jeden z Hectorových nejodhodlanějších útoků.

Po pádu Tróje se Idomeneus vrací na Krétu, ale jeho lodě jsou chyceny ve strašlivé bouři.Výměnou za boží ochranu Idomeneus slibuje Poseidonovi, že pokud přežije, obětuje první živou věc, se kterou se setká, bohu. Po svém návratu je Idomeneus přivítán jeho synem, kterého poslušně obětuje. Tím se bohové rozhněvali a vyslali mor na Krétu a do krétského lidu v exilu Idomeneuse, který cestoval nejprve do italské Kalábrie a poté do Anatolie do Colophonu.

Machaon: Řecký lékař v Tróji

Machaon vedl Thessalian vedle svého bratra Podaliriuse. kontingent achájské armády, i když je připomínán spíše jako léčitel než bojovník. Machaon byl synem Asclepia, boha léčení a lékařského umění. Během trojské války Machaon inklinoval k různým řeckým trojským válečným hrdinům, když byli zraněni.

Jeho nejdůležitějším příspěvkem k válečnému úsilí bylo uzdravení Telephuse, krále Mysie. Po příjezdu od pobřeží Anatolie zaútočili Řekové na Mysii a zaměnili ji za město Troy. Řecký útok byl zbit, ale Achilles uštědřil Telephusovi ránu kopím, která se odmítla uzdravit. Hledající lék na svou ránu Telephus cestoval do Argosu, kde se přeskupila řecká flotila. Machaon odhalil, že jediný způsob, jak vyléčit ránu, byla rzi z Achillova kopí, a poté, co se jeho rána uzdravila, vděčný Telephus nabídl, že přivede Řeky do Troy. Léčení Telephusu bylo v řeckém a římském umění oblíbeným tématem. Machaona zabil v desátém roce války Eurypylus, syn Telephuse.

Ajax Menší: Brutální řecký hrdina Locrianů

Vůdce Locrianského kontingentu achájské armády, tento hrdina trojské války byl znám jako „Malý“ nebo „Malý“, aby se odlišil od Ajaxa, syna Telamona. Byl zručný v házení kopím a byl mimořádně rychlý běžec; jen Achilles byl rychlejší. Během pohřebních her, které se konaly na počest Patrokla, soutěžil v běhu nohou, ale byl vyřazen Athénou, která upřednostňovala Odysseuse, takže skončil druhý.

Později se podílel na Sack of Troy, vytáhl trojskou princeznu Cassandru z chrámu Athény a podle některých zpráv ji v chrámu znásilnil. Tato konkrétní epizoda byla často zastoupena v řeckém umění. Poté, co byl odhalen jeho zločin, se schoval před zbytkem Řeků, dokud neodjeli. Když se Ajax vydal domů, způsobila Athena potopení lodi poté, co na ni udeřil blesk. Ajax a někteří jeho muži přežili s pomocí Poseidona a zůstali lpět na skále, kde křičel vzdor na bohy. Poseidon, uražený tímto vzdorem, rozdělil skálu tak, že Ajaxe pohltilo moře.

Teucer: Největší lukostřelec řecké armády

Tento velký lukostřelec a hrdina trojské války z ostrova Salamis souviselo s hrdiny na obou stranách trojské války. Teucer byl nevlastním bratrem Ajaxa Většího, synovce krále Priama z Tróje, a bratrancem trojských knížat Hektora a Paříže. Homer mu byl připsán za zabití asi třiceti trojských válečníků a dokonce zranil trojského hrdinu Glauka.

Během Hektorovy jízdy směrem k řeckému táboru a lodím se Teucer spojil s Ajaxem, který vypálil luk z krytu Ajaxova štítu. Jeho pokusy zabít Hectora zmařil Apollo, který přesměroval jeho šípy. Hector na okamžik vyřadil Teucera z provozu tím, že na něj hodil kámen, ale Teucer se vrátil a pokračoval v boji, dokud mu Zeus nezlomil luk. Teucer později konfrontoval Hectora znovu s kopím a těsně unikl. Poté, co Ajax spáchal sebevraždu, Teucer střežil jeho tělo, aby se ujistil, že dostalo řádný pohřeb, ale nepodařilo se mu obnovit jeho paže a brnění. Když se po válce vrátil domů, byl vykázán za to, že se nevrátil s Ajaxovým tělem, paží nebo brněním, a pokračoval založit město Salamis na Kypru.