Enso symbolizuje absolutní osvícení, sílu, eleganci, vesmír a mu (prázdnotu). Vyznačuje se minimalismem zrozeným z japonské estetiky.

Kreslení ensō je disciplinovaná kreativní praxe japonské inkoustové malby, sumi-e. Nástroje a mechanika kreslení Enso jsou stejné jako ty, které se používají v tradiční japonské kaligrafii: Jeden používá inkoustový štětec k nanášení inkoustu na washi (tenký japonský papír).

Kruh může být otevřený nebo uzavřený . V prvním případě je kruh neúplný, což umožňuje pohyb a vývoj i dokonalost všech věcí. Praktici zenu spojují myšlenku s wabi-sabi, krásou nedokonalosti. Když je kruh uzavřen, představuje dokonalost, blízkou Platónově dokonalé formě, což je důvod, proč byl kruh po staletí používán při konstrukci kosmologických modelů (viz Ptolemaios).

Obvykle člověk kreslí ENSO v jednom plynulém expresivním tahu. Při kreslení podle stylu sōsho (cursive) japonské kaligrafie je tah štětce obzvláště rychlý. Jakmile je ENSO nakreslen, člověk jej nezmění. Důkazuje charakter jeho tvůrce a kontext jeho vytvoření v krátkém nepřetržitém časovém období. Kreslení ensō je duchovní praxe, kterou lze provádět tak často, jako jednou denně.

Tato duchovní praxe kreslení ensō nebo psaní japonské kaligrafie pro vlastní realizace se nazývá hitsuzendō. Ensō ilustruje různé dimenze japonské perspektivy wabi-sabi a estetické: fukinsei (asymetrie, nepravidelnost), kanso (jednoduchost), koko (základní; zvětralé), shizen (bez předstírání; přirozené), yugen (nenápadně) hluboká milost), datsuzoku (zdarma dom) a seijaku (klid).