Ustanovení prvního dodatku o svobodném výkonu stanoví, že vláda „nepřijme žádný zákon… zakazující svobodné vyznávání náboženství“. Ačkoli text zní absolutně, „žádný zákon“ neznamená vždy „žádný zákon“. Nejvyšší soud musel určitá omezení svobody náboženského vyznání. Vezmeme-li si jednoduchý příklad citovaný Soudem v jednom z jeho významných případů „volného cvičení“ (Reynolds v. USA, 1878), první dodatek by chránit praxi lidské oběti, i když to nějaké náboženství vyžadovalo. Jinými slovy, zatímco svoboda věřit je absolutní, svoboda jednat podle těchto přesvědčení není.

Ale kde může vláda učinit hranici s náboženskou praxí? Soudy zápasily s odpovědí na tuto otázku po většinu naší historie. V průběhu času Nejvyšší soud vytvořil test, který měl soudcům pomoci určit limity volného pohybu. Tento test, který byl poprvé plně vyjádřen v případě Sherberta v. Vernera z roku 1963, se někdy označuje jako Sherbertův test nebo test „přitažlivého zájmu“. Tento test má čtyři části: dvě, které se vztahují na každého, kdo tvrdí, že jeho svoboda náboženství byla a dva, které se vztahují na vládní agenturu obviněnou z porušení těchto práv.

U jednotlivce musí soud určit

Zda má daná osoba nárok zahrnující upřímnou náboženskou víru, a

Zda vládní opatření značně zatěžuje schopnost osoby jednat podle této víry.

Pokud jsou tyto dva prvky stanoveny, pak musí vláda dokázat

že jedná na podporu „přesvědčivého státního zájmu“ a

že tento zájem sleduje způsobem, který je pro náboženství nejméně omezující nebo nejméně zatěžující.

Nejvyšší soud však omezil použití Sherbertova testu v případě Employment Division v. Smith z roku 1990. V takovém případě Soud rozhodl, že břemeno volného pohybu již nemusí být odůvodněno naléhavým státním zájmem, pokud toto břemeno bylo nezamýšleným výsledkem obecně použitelných zákonů.

Po Smithovi pouze zákony (nebo vládní akce), které (1) měly za cíl zakázat svobodný výkon náboženství, nebo (2) porušovat jiná ústavní práva, jako je svoboda projevu, byly podrobeny testu přesvědčivého zájmu. Například stát nemohl přijmout zákon, který by stanovil, že domorodí Američané mají zakázáno používat peyote, ale stejného výsledku by mohl dosáhnout zákazem používání peyotu všemi.

V důsledku Smitha mnoho lidí skupiny náboženských a občanských svobod pracovaly na obnovení Sherbertova testu – nebo testu přesvědčivého zájmu – prostřednictvím legislativy. Tyto snahy byly v některých státech úspěšné. V jiných státech soudy rozhodly, že test přesvědčivého zájmu je použitelný na náboženské nároky na základě vlastní ústavy státu. V mnoha státech je však úroveň ochrany nároků na volný pohyb nejistá.

Kategorie: Svoboda náboženství

← Časté dotazy