Bojkot, kolektivní a organizovaný ostrakismus se v pracovních, ekonomických, politických nebo sociálních vztazích uplatňoval na protestní praktiky, které jsou považovány za nekalé. Bojkot popularizoval Charles Stewart Parnell během irské pozemní agitace v roce 1880 na protest proti vysokému nájmu a vystěhování půdy. Termín bojkot byl vytvořen poté, co irští nájemníci následovali Parnellův navrhovaný kodex chování a účinně vyloučili britského realitního manažera Charlese Cunninghama Boycott.

Bojkot je nejčastěji používán odborovými organizacemi jako taktika k získání lepších mezd a pracovní podmínky vedení. Americké právo rozlišuje mezi primárním a sekundárním pracovním bojkotem: primárním bojkotem je odmítnutí zaměstnanců kupovat zboží nebo služby jejich zaměstnavatelů a sekundární bojkot zahrnuje pokus přimět třetí strany, aby odmítly sponzorovat zaměstnavatele. Ve většině států USA jsou primární bojkoty legální, pokud neobsahují žádné fyzické násilí, nátlak nebo zastrašování, ale federální zákon zakazuje sekundární bojkoty.

Bojkoty byly používány také během amerického hnutí za občanská práva v padesátých letech a „ 60. léta jako sociální a politický nástroj. Obchody a podniky, které diskriminovaly černochy, byly bojkotovány v očekávání, že pokles výnosů ovlivní společnost, aby změnila svou politiku. Tato taktika byla také použita k vyjádření nespokojenosti s politikou společnosti, jako jsou bojkoty amerických spotřebitelů produktů Nike, Inc. na konci 20. století kvůli údajnému používání manufaktur a dětské práce v zámoří společností Nike. V digitálním věku byly firemní bojkoty často organizovány po celém světě prostřednictvím sociálních médií. Organizátoři vytvořili bojkotové skupiny na webech, jako je Facebook, nebo pomocí webových stránek zveřejňovali seznamy společností, které neodpovídaly jejich hodnotám, jako jsou aktivisté za práva zvířat, kteří bojkotují v čele společností provádějících testování na zvířatech, a skupiny pro práva homosexuálů, které zahájily bojkoty společností vazby na politiky a politická opatření, která negativně ovlivnila homosexuální komunitu.

Pojem bojkot může také znamenat odmítnutí účastnit se daného řízení. Zástupci národa mohou bojkotovat mezinárodní konference nebo svolání, například jako prostředek k označení nesouhlasu s politickou politikou nebo chováním jiného národa.

Bojkoty byly také zaměstnány národem nebo skupinou národů nebo mezinárodní organizací k ovlivňování nebo protestování proti politikám nebo činům jiné země. Spojené státy například na protest proti sovětské invazi do Afghánistánu v předchozím roce vyzvaly k bojkotu letních olympijských her v roce 1980 v Moskvě. V případě bojkotu, který vyhlásila mezinárodní organizace, OSN v roce 1965 požádala všechny členské státy, aby přerušily hospodářské vztahy s Rhodesií, která dříve v tomto roce nelegálně vyhlásila nezávislost na Velké Británii; bojkot zůstal v platnosti až do roku 1979. Během éry apartheidu v Jižní Africe se několik zemí a mezinárodních organizací účastnilo rozšířeného bojkotu v zemi, včetně akademického bojkotu, kdy účastníci odmítli komunikovat s jihoafrickými vědci nebo vydávat jejich materiály, mimo jiné.