Buffalo Bill Cody byl skutečný obchod – lovil buvola, bojoval s indiány , a prozkoumali americkou obrovskou západní hranici. Codyho největší úspěch však přišel, když tato hranice zmizela – přivedl na jeviště a výstaviště „divoký západ“ a zabalil jej do tříhodinového balíčku.

Voják Unie, lovec Buffalo
William Frederick Cody se narodil 26. února 1846 ve srubu v Iowě. Jeho otec Isaac, farmář s nádechem toulavých věcí, byl jedním z prvních legálních osadníků na území Kansasu a tam přestěhoval svou rodinu v roce 1854. Isaac, který byl zdarma obděláván, byl po projevu pobodán otroctvím. . Zemřel v březnu 1857, když bylo toto území zmítáno konfliktem o otroctví známým jako „krvácející Kansas“. Mladý Will šel pracovat jako posel a pastýř volů a ve věku 14 let jel na Pony Express. Během občanské války sloužil Cody jako „jayhawker“, který bojoval proti partyzánům Konfederace z Missouri – slavný psanec Jesse James bojoval na opačné straně. Jeho matka Mary Ann dala Codymu příslib, že nepřistoupí, ale po její smrti v roce 1863 vstoupil do armády Unie a viděl akci v Missouri a Tennessee. Po válce se Cody oženil s Louisou Frederici a dostal práci střílení buvolů.

aby nakrmil muže, kteří položili železniční trať pro Kansas Pacific Railroad, přičemž zahynulo více než 4 000 za osm měsíců a získání jména „Buffalo Bill.“

Boj proti domorodcům, dvorní sláva
V letech 1868 až 1872 Cody sloužil jako zvěd ve válkách, bývalý unijní generál Phil Sheridan vedl severní pláně proti domorodým Američanům. Cody se podílel na letní kampani v roce 1869, která vyhnala Čejenů z Kansasu, jižní Nebrasky a severního Colorada, a později téhož roku se objevil jako hvězda románu Neda Buntline Buffalo Bill, King of Border Men, který romantizoval jeho činy jako V roce 1872 se Cody zúčastnil divadelní verze románu v New Yorku a byl požádán, aby učinil několik poznámek, které mu přinesly špatný strach. Byl však dostatečně uzdraven, aby vystoupil v prosinci téhož roku v Buntline hra s názvem The Scouts of the Prairie. Bylo řečeno, že byla složena za pouhé čtyři hodiny a Cody nebyl žádný herec, ale diváci ji milovali – jeden kritik řekl, že hra obsahovala „veškerou vzrušující romantiku, zradu, lásku, pomstu a nenávist k tuctu nejbohatších románů, které kdy byly napsány. “Co se týče Codyho, který měl černé oči, rozcuchané vlasy a působivý knír, jeden den později poznamenal:„ Všichni jsou toho názoru, že je celkem nejkrásnější muže, kterého kdy viděli en. “Buffalo Bill vystupoval v příštím desetiletí, přerušen pouze zpáteční výzvou, aby sloužil jako zvěd. Při jednom incidentu, během války proti Siouxům v roce 1876, Cody zabil a skalpoval Inda jménem Yellow Hair. Nedávno se dozvěděl o porážce generála Georgea Armstronga Custera v Little Big Horn a Buffalo Bill zjevně zvolal: „První skalp pro Custera.“ Když se to rozšířilo, přidalo se to na jeho rostoucí slávě.

Nostalgie za zmizelými hranicemi
Ne spokojen s hraním ve hrách jiných lidí, Cody v roce 1883 dal dohromady to, co se stalo známým jako Divoký západ, zábava, kterou reklamy označují jako „Návštěva západu za tři hodiny“. Do té doby se americký západ nenávratně změnil po dokončení transkontinentální železnice a bílého osídlení domorodých zemí. Již v roce 1876 byli domorodí Američané vystaveni milionům návštěvníků na Centennial Exhibition ve Filadelfii a do roku 1893 by mladý historik Frederick Jackson Turner skvěle prohlásil: „Hranice je pryč.“ Jak byla odstraněna skutečná věc, rostla nostalgie po ní. Již v roce 1876 byli domorodí Američané vystaveni milionům návštěvníků na Centennial Exhibition ve Filadelfii a do roku 1893 by mladý historik Frederick Jackson Turner skvěle prohlásil,

“ Hranice odešla. „Jak byla odstraněna skutečná věc, rostla nostalgie po ní. Skuteční kovbojové a indiáni se potulovali po přehlídkovém areálu Codyho show, která obsahovala ostré střelby a rekonstrukce jízd Pony Express, indické útoky na autentického dostavníku Deadwood „“ a dokonce rekreace Custerova Last Stand představující domorodé Američany, kteří se na něm podíleli.Codyho show trvala 30 let a uviděli ji prezidenti a monarchové, stejně jako miliony Američanů a Evropanů, pro které by se stala vyobrazením toho, jaký byl Západ ve skutečnosti.

Špičkový Talent
Brilantní showman a prvotřídní jezdec, Cody předváděl show a také přitahoval takové osobnosti jako Annie Oakley, kterou zpočátku odmítl, ale poté najal v roce 1885 a v show zůstal téměř všech následujících 17 let a siouxský válečník Sitting Bull, který bojoval s Custerem v roce 1876.

Ačkoli se Cody účastnil 14 bojů proti indiánům, neměl vůči indiánským umělcům žádné špatné pocity, a ujistil se, že s nimi bylo zacházeno stejně jako se zbytkem společnosti. Buffalo Bill se dokonce pokusil pomoci Sedícímu býkovi během konfliktu tanečních duchů v roce 1890, který Smrt válečníka Siouxů se vrací na Dakoty poprvé od roku 1876.

Smutný konec
Bohužel Cody neměl dobrou hlavu pro podnikání a po smrti svého manažera upadl do dluhů. Po sezóně 1913 věřitelé rozprodali memorabilia z divokého západu a Cody v roce 1917 zemřel v konkurzu.