„Das Pferd ist tot.“

Es ist mitten in einer angespannten Szene Butch Cassidy und das Sundance Kid aus dem Jahr 1969. Der Sheriff der Stadt versucht, eine Gruppe zusammenzufassen, um Butch und Sundance aufzuspüren, Anführer der Hole-In-The-Wall-Bande, die ungestraft Banken und Züge ausgeraubt hat Diese prominenten Gesetzlosen beobachten, wie sich die Szene von einem Platz auf der anderen Straßenseite aus entfaltet, wo sie ihre Beute auf Alkohol und Huren blasen, aber die Rekrutierungsbemühungen des Sheriffs waren es Trotzdem zum Scheitern verurteilt. Es gibt einfach nicht viel Appetit darauf, einem schwer fassbaren und gefährlichen Paar nachzulaufen, das großzügig seine gestohlene Beute zu verbreiten scheint.

Es ist jedoch Zeit für einen dreisten Verkäufer um einen Pitch zu machen: „Das Pferd ist tot“, sagt er. Die Zukunft sind Fahrräder.

Die Sequenz, an die sich alle von Butch Cassidy und Sundance Kid erinnern, folgt kurz darauf, als Paul Newman als Butch Katherine Ross ‚Etta Place am Lenker eines neuen Fahrrads mit dem Fahrrad in die Pedale tritt flotter Oscar-Preisträger Raindrops Keep Fallin ‚on My Head spielt im Hintergrund. Es mag nicht richtig sein, den Film als „revisionistischen Western“ zu bezeichnen – ein Begriff, der weniger kommerziellen Visionen wie Monte Hellmans The Shooting, Robert Altmans McCabe & Mrs Miller und Sam Peckinpahs The vorbehalten ist Wild Bunch, veröffentlicht im selben Jahr – aber noch bevor unsere Helden im letzten Standbild auf einen Kugelhagel treffen, ist das Ende einer Ära nahe. Kein Wunder, dass Butch das Fahrrad später in den Wald schmeißt.

Butch Cassidy war eine Sensation an der Abendkasse, als es vor 50 Jahren Premiere feierte und Midnight Cowboy und Easy Rider mehr als verdoppelte, was 44,8 Mio. USD und 41,7 Mio. USD einbrachte Gegenüber den kolossalen 102,3 Millionen US-Dollar. Seitdem haben nur sechs Filme die Konkurrenz verdoppelt – drei davon Star Wars-Filme (Star Wars, Das Imperium schlägt zurück und die Rückkehr der Jedi), zwei davon Steven Spielberg Filme (Jaws und ET) und die andere Titanic. Es ist wichtig, den Film als kommerziellen Moloch zu verstehen, zuerst und f Vor allem, weil es so offensichtlich darauf ankommt, ein Pferd in ein Fahrrad zu verwandeln und die verborgenen Traditionen des Westens für ein hippes, selbstbewussteres Publikum neu zu konfigurieren.

In einem mit denkwürdigen Zeilen gespickten William Goldman-Drehbuch Der erste Austausch gibt den Ton an. Butch sieht sich zum Geschäftsschluss in einer Bank um und unterhält sich mit dem Wachmann, während er vielleicht seinen nächsten Job einschätzt.

„Was ist mit der alten Bank passiert? Es war wunderschön.“

„Die Leute haben es immer wieder ausgeraubt.“

„Das ist ein kleiner Preis für Schönheit.“

Goldman etabliert Butch sofort als charismatisches Sprachrohr für den witzigen Drehbuchautor und bildet einen schönen Kontrast zu Sundance Kid, Robert Redfords stillschweigendem Scharfschützen. Aber er ist es auch schuf zwei Helden, die die westliche Form brechen, weder nach Gerechtigkeit suchende weiße Hüte noch nach grizzled, höhnische schwarze Hüte und nicht so traditionell männlich wie jede Partei. Butch ist ein Mann, der Schönheit und Kunst schätzt, aber keinen Magen hat erst spät im Film stellen wir (und das Kind) fest, dass er noch nie einen Mann erschossen hat und er sieht krank aus, wenn er es tun muss. Er ist vor allem ein Vergnügungssuchender: Banken und Züge auszurauben sind sein Weg, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen und die sündigen Freiheiten zu genießen, die ihm seine Berufung bietet.

Das Publikum im Jahr 1969 war allzu glücklich Nach einem turbulenten Sommer und Goldman, Regisseur George Roy Hill und den beiden unglaublich gutaussehenden Stars fühlten sie sich cool, wenn sie die leichte, quippige Respektlosigkeit von Butch Cassidy und Sundance Kid umarmten. True Grit hatte sich zu Beginn des Jahres als Rückfall in die Vergangenheit des Genres gut geschlagen und John Wayne eine ordentliche Siegesrunde beschert, aber Butch Cassidy war durch und durch modern, ein Star-Fahrzeug für Newman und Redford, das die Notwendigkeit widerspiegelte, das Genre zu wenden Die Seite und das fühlt sich genauso zeitlich an wie authentisch für Wyoming in den späten 1890er Jahren. Mit Ross im Zentrum eines Liebesdreiecks zwischen Freunden versuchte der Film, Jules und Jim in den amerikanischen Mainstream zu bringen, und nahm dabei eine Lehre aus der neuen französischen Welle, wie man altes Hollywood-Handwerk wiederbelebt.

Es ist immer noch so funktioniert spektakulär gut. Es gibt eine Alchemie in der Produktion: Jack Lemmon, Steve McQueen und Warren Beatty haben alle das Sundance Kid gespielt, und keiner scheint zu dem ruhigen Vertrauen fähig zu sein, das Redford in die Rolle besitzt, die so gut mit Newman pariert wie die beiden Ich würde es ein paar Jahre später mit Hill in The Sting wieder laufen lassen.Das Pop-Doodling von Burt Bacharachs Partitur ist so weit wie möglich von einer traditionellen westlichen Partitur entfernt, aber es passt irgendwie zum Sepia-Glanz von Conrad Halls Fotografie, die die Legende dieser beiden Männer poliert, während ihre Geschichte noch erzählt wird. Und während Goldmans Drehbuch am Rande der Glib tanzt, ist es lebhaft und raffiniert, mit einem starken Thema über die kapitalistischen Kräfte, die den Wilden Westen wirklich gezähmt haben.

Butch Cassidy und das Sundance Kid sind eine so gute Zeit, dass es eine Weile dauert, bis sie bemerken, dass es für ihre Helden, deren Berühmtheit bereits weit verbreitet ist, als der Film beginnt und letztendlich ihren Tod beschleunigt, eine Weile dauert. „Ihre Zeiten sind vorbei und Sie werden blutig sterben“, warnt ein Sheriff prophetisch in einer frühen Szene, und der Film handelt hauptsächlich davon, wie Butch und Sundance von gemieteten Waffen aus Amerika vertrieben werden und durch die Hände des Bolivianers sterben Armee. Sie sind meistens schuldig, vom Falschen gestohlen zu haben: EH Harriman, der Eisenbahntycoon, verbringt mehr Zeit damit, sie zu fangen, als sie aus seinen Safes zu rauben, aber es ist eine Gelegenheit für einen mächtigen Mann, eine Nachricht darüber zu senden, wer wirklich drin ist Leute wie Butch und Sundance können mit örtlichen Anwälten und halbherzigen Besitztümern umgehen, aber sie können den Fortschritt nicht bekämpfen. Die EH Harrimans der Welt werden dafür sorgen.

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