Baskisch, Spanisch Vasco oder Vascongado, Baskisch Euskaldunak oder Euskotarak, Mitglied eines Volkes, das sowohl in Spanien als auch in Frankreich in Gebieten an der Grenze zur Bucht von lebt Biskaya und umfasst die westlichen Ausläufer der Pyrenäen. Im späten 20. Jahrhundert lebten wahrscheinlich etwa 850.000 echte Basken in Spanien und 130.000 in Frankreich; Bis zu 170.000 Basken leben möglicherweise in Auswanderergemeinschaften außerhalb Europas, hauptsächlich in Südamerika und den Vereinigten Staaten. In Spanien ist ihre Heimat die Comunidad Autónoma („Autonome Gemeinschaft“) des Baskenlandes, zu der die Provinzen Álava, Guipúzcoa und Vizcaya (Biskaya) gehören. In Navarra (Navarra) gibt es auch einige Basken. In Frankreich sind es Basken Das Hauptelement der Bevölkerung im Departement Pyrénées-Atlantiques, das hauptsächlich von Basken besetzte Gebiet, wird informell Pays Basque (Baskenland) genannt. Die Basken unterscheiden sich physisch nicht wesentlich von den anderen Völkern Westeuropas. ist jedoch nicht indoeuropäisch (siehe baskische Sprache).

Das von den Basken bewohnte Land hat ein mildes und feuchtes Klima und ist größtenteils hügelig und bewaldet. Es enthält Eisenerzminen, die schon früh bevorzugt wurden die Entwicklung der Industrie, insbesondere des Schiffbaus. Die Basken bewirtschafteten traditionell kleine Grundstücke und sorgfältig gepflegte Grashänge, die sie von Hand schnitten und an Stallkühe verfütterten. Apfelplantagen und Bergschafweiden waren ebenfalls wichtig t zu ihrer Wirtschaft. Die Bauernhäuser sind lose in Dörfer gruppiert oder über die unteren Hänge verstreut. Der Haushalt (einschließlich Gebäude, Bauernhof und Familie) war eine Einheit von großer Beständigkeit, die früher durch ein traditionelles Erbrecht verteidigt wurde, das die intakte Abstammung des Eigentums an einen einzelnen Erben oder eine einzelne Erbin sicherstellte. Die traditionelle baskische Kultur drehte sich daher um dieses einzelne Gehöft, das so genannte Caserío, dessen Isolation zu einem starken Gefühl der Familienverwandtschaft unter den Bewohnern führte.

Die Basken waren nicht nur Bauern kleiner Anbauflächen und Schiffbauer, sondern traditionell auch Bauern Seeleute. Basken spielten eine führende Rolle bei der Kolonisierung der Neuen Welt, segelten mit den Konquistadoren und gehörten zu den Ersten, die das Walfanggebiet des Golfs von Biskaya und die Kabeljaufischerei vor Neufundland ausbeuteten. Die ethnische Solidarität der Basken und ihre Position an der französisch-spanischen Grenze machten den Schmuggel auch zu einer ihrer traditionellen Berufe. Die Basken sind dem römischen Katholizismus stark verbunden. Sie wurden jedoch erst im 10. Jahrhundert zum Christentum konvertiert, und obwohl sie heute zu den aufmerksamsten spanischen Katholiken gehören, ist der Animismus in ihrer Folklore erhalten geblieben.

Die traditionelle baskische Kultur hat mit der ausgeprägten Stadt- und Kultur zurückgegangen Die industrielle Entwicklung der Region und die Auswanderung nach Frankreich und Amerika haben die Bevölkerung in Caseríos stark reduziert. In den meisten größeren Industriestädten gehen nicht nur baskische Bräuche, sondern auch die baskische Sprache verloren. Baskisch wird immer noch in abgelegenen Berggebieten im Landesinneren gesprochen, aber im späten 20. Jahrhundert sprachen praktisch alle Basken Französisch oder Spanisch, unabhängig davon, ob sie Baskisch sprachen oder nicht.

Die frühe Geschichte der Basken ist weiterhin Gegenstand von Spekulationen, aber römische Autoren berichten von der Anwesenheit des Stammes der Vascones in Ländern, die in etwa der Provinz Navarra entsprechen. Sie scheinen sich den Westgoten, den Franken, den Normannen und gelegentlich den Mauren widersetzt zu haben, die das Tal des Ebro besetzten. Es waren die Basken, nicht die Mauren, wie der Chanson de Roland berichtet, die die Nachhut der Armee Karls des Großen in der Schlacht von Roncesvalles im Jahr 778 in Stücke schnitten. Die Gebiete der Basken waren von den Vereinigten Staaten in das Königreich Navarra eingegliedert worden Im 10. Jahrhundert und am Ende der politischen Unruhen des Mittelalters hatten sich die Provinzen Alava, Biskaya und Guipuzcoa mit Kastilien und Aragon vereinigt. Sowohl in Spanien als auch in Frankreich behielten die Basken jedoch ein hohes Maß an lokaler Autonomie und Privilegien in Fragen des Handels, der Steuern und des Militärdienstes. Diese Privilegien wurden in Körperschaften des traditionellen baskischen Rechts aufgenommen, die als Fueros oder Fors bekannt sind und die Rechte der Volksversammlungen der Basken und ihre Erbregeln bestimmten. Die Basken zeigten eine starke Bindung an ihren autonomen Status, und in Spanien veranlassten die Versuche des Staates, in ihre lokalen Privilegien einzugreifen, die Basken in den 1830er Jahren, die Sache von Don Carlos, dem konservativen Anwärter auf den spanischen Thron, mit katastrophalen Folgen zu unterstützen. In ähnlicher Weise unterstützten sie den erfolglosen Aufstand der Carlist in den 1870er Jahren, und als Strafe schaffte die Regierung die Fueros endgültig ab, obwohl es den Basken gelang, ein gewisses Maß an lokaler Autonomie zu bewahren.

Das Aufkommen der spanischen Republik im Jahr 1931 teilte die politischen Bestrebungen der Basken: Guipúzcoa, Vizcaya und bis zu einem gewissen Grad Álava waren bereit, sich für einen Status relativer Autonomie innerhalb der Republik einzusetzen, und aus diesem Grund blieben sie ihm trotz seiner antikatholischen Politik treu. Navarra hingegen war bestrebt, den Sturz der Republik zu sehen, und lieferte eine der Stärken des nationalistischen Aufstands von 1936 und einige seiner besten Truppen der Carlist. Die Stadt Bilbao, die immer eine Hochburg des Liberalismus gegen die Carlisten gewesen war, wurde gleichzeitig zum Zentrum der republikanischen Regierung und auch des baskischen Nationalismus. Die Kämpfe dauerten bis September 1937 und außerhalb Spaniens wird hauptsächlich an die Bombardierung von Guernica erinnert, dem traditionellen Versammlungsort der Provinz Vizcaya und in nationalistischen Augen ein Symbol der baskischen Nation. Nach dem Krieg gingen viele Basken ins Exil, als die Regierung von Francisco Franco die Sonderprivilegien der Basken abschaffte.

Nach dem Tod von Franco und insbesondere nach der Gründung der liberalen spanischen Monarchie im Jahr 1975 engagierten sich die Basken energisch Demonstrationen für lokale Autonomie, die die spanische Regierung 1978-79 in gewissem Maße gewährte. Die erhöhten Freiheiten und die Hausherrschaft befriedigten jedoch nicht die militanteren Separatisten, wie den hartgesottenen „militärischen“ Flügel des Euzkadi Ta Azkatasuna (ETA; baskisch für „baskisches Heimatland und Freiheit“), eine terroristische Befreiungsorganisation Baskische Selbstbestimmung und Abspaltung von Spanien. Die Basken setzten somit einen ungeklärten Kurs in ihren Beziehungen zu den dominierenden Spaniern fort