In den 1800er und frühen 1900er Jahren wurde Amerika von einer tödlichen Krankheit heimgesucht, die von vielen als „weißer Tod“ bezeichnet wird – Tuberkulose. Diese schreckliche und sehr Die ansteckende Pest, für die es keine Heilung gab, forderte ganze Familien und manchmal ganze Städte. 1900 hatte Louisville, Kentucky, die höchste Tuberkulose-Todesrate in Amerika. Das auf niedrigem Sumpfland erbaute Gebiet war der perfekte Nährboden für Krankheiten und 1910 Auf einem windgepeitschten Hügel im südlichen Jefferson County wurde ein Krankenhaus errichtet, das zur Bekämpfung der schrecklichen Krankheit konzipiert worden war. Die Krankheit war in der Region weiterhin weit verbreitet, und schließlich wurde 1924 mit Geld- und Landspenden ein neues Krankenhaus eröffnet. waverly_tb
Die neue Struktur, bekannt als Waverly Hills, wurde zwei Jahre später im Jahr 1926 eröffnet. Sie galt als das fortschrittlichste Tuberkulose-Sanatorium des Landes, aber selbst dann erlagen die meisten Patienten der Krankheit Zu dieser Zeit war kein Medikament zur Behandlung der Krankheit verfügbar, und so vielen Patienten wurde Ruhe, frische Luft und viel nahrhaftes Essen angeboten. Leider bestand die Hauptanwendung des Krankenhauses darin, diejenigen, die an der Krankheit erkrankt waren, zu isolieren und sie von denen fernzuhalten, die dies nicht getan hatten. Familien wurden auf tragische Weise mit Eltern und sogar Kindern geteilt, die mit wenig Kontakt zu ihren Lieben ins Sanatorium gezwungen wurden.
Behandlungen für Tuberkulose waren manchmal so schlimm wie die Krankheit selbst. Einige der Experimente, die auf der Suche nach einem Heilmittel durchgeführt wurden, scheinen nach heutigen Maßstäben barbarisch zu sein, andere sind heute gängige Praxis. Die Lungen des Patienten wurden ultraviolettem Licht ausgesetzt, um die Ausbreitung von Bakterien zu stoppen. Dies geschah in „Wintergärten“ mit künstlichem Licht anstelle von Sonnenlicht oder auf dem Dach oder auf offenen Veranden des Krankenhauses. Da Frischluft auch als mögliche Heilung angesehen wurde, wurden Patienten häufig vor riesige Fenster gestellt oder Auf den offenen Veranden, egal zu welcher Jahreszeit. Alte Fotos zeigen Patienten, die auf Stühlen faulenzen und die frische Luft einatmen, während sie buchstäblich mit Schnee bedeckt sind.
Andere Behandlungen waren weniger angenehm – und viel blutiger. Luftballons wären chirurgisch In die Lunge implantiert und dann mit Luft gefüllt, um sie auszudehnen. Unnötig zu erwähnen, dass dies oft katastrophale Folgen hatte, ebenso wie eine Operation, bei der Muskeln und Rippen von der Brust eines Patienten entfernt wurden, damit sich die Lunge weiter ausdehnen und mehr Sauerstoff einlassen konnte. Dieses blutgetränkte Verfahren wurde als „letzter Ausweg“ angesehen und viele Patienten überlebten es nicht.
Während die Patienten, die sowohl die Krankheit als auch die Behandlungen überlebten, Waverly Hills durch die Eingangstür verließen, gingen viele andere durch die sogenannte „Körperrutsche“. Dieser geschlossene Tunnel für die Toten führte vom Krankenhaus zum Eisenbahnschienen am Fuße des Hügels. Mit einem motorisierten Schienen- und Kabelsystem wurden die Leichen heimlich in die wartenden Züge gesenkt. Dies geschah, damit die Patienten nicht sehen konnten, wie viele das Krankenhaus als Leichen verließen. Ihre geistige Gesundheit, Die Ärzte glaubten, dass dies genauso wichtig sei wie ihre körperliche Gesundheit.
Es gibt viele ungenaue Berichte darüber, wie viele Menschen während der jahrzehntelangen Operation von Waverly Hills starben. Einige behaupten, Zehntausende seien an den Wänden des Krankenhauses gestorben, aber dies Die Zahl ist stark übertrieben. Laut Dr. J. Frank Stewart, einem ehemaligen stellvertretenden medizinischen Direktor des Krankenhauses, war die höchste Zahl der Todesfälle in Waverly Hills in einem einzigen Jahr einhundertzweiundfünfzig. Bis 1955 waren es diese Zahlen s war auf zweiundvierzig Todesfälle gesunken, und es wurde geschätzt (basierend auf den eingereichten Sterbeurkunden), dass dort ungefähr sechstausend Menschen starben, was bis zu den ursprünglichen Krankenhausunterlagen von 1911 zurückreicht Die Zahlen, die in den Legenden herumgeworfen werden, sind immer noch eine enorme Anzahl von Todesfällen in einer einzigen Struktur.
In den späten 1930er Jahren begann die Tuberkulose weltweit abzunehmen und bis 1943 waren neue Medikamente weitgehend ausgerottet Die Vereinigten Staaten. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einem kleinen Sprung in neue Fälle, und viele aus dem Krieg zurückkehrende Soldaten waren in Waverly Hills untergebracht. Dr. Stewart bemerkte in seiner Autobiographie, dass viele der Soldaten Fälle hatten, die so weit fortgeschritten waren, dass sie nach ihrer Ankunft im Krankenhaus nicht länger als eine Woche lebten.
1961 wurde Waverly Hills geschlossen, aber ein Jahr später als Woodhaven Geriatrics Sanitarium wiedereröffnet. In den Jahren, in denen das Gebäude als Altersheim genutzt wurde, gab es viele Gerüchte und Geschichten über Misshandlungen von Patienten und ungewöhnliche Experimente. Einige von ihnen haben sich als falsch erwiesen, andere haben sich leider als wahr herausgestellt. Die Elektroschocktherapie, die damals als hochwirksam galt, wurde häufig bei einer Vielzahl von Krankheiten eingesetzt.Budgetkürzungen in den 1960er und 1970er Jahren führten sowohl zu schrecklichen Bedingungen als auch zu Misshandlungen von Patienten, und 1982 schloss der Staat die Einrichtung endgültig.
Ist es nach all dem Tod, dem Schmerz und der Qual in diesen Mauern kein Wunder, dass Waverly Hills als einer der am meisten frequentierten Orte des Landes gilt?

Die Gebäude und Grundstücke wurden versteigert im Laufe der nächsten zwei Jahrzehnte mehrmals den Besitzer gewechselt. 1983 kaufte ein Bauunternehmer das Grundstück mit dem Plan, es in ein Gefängnis mit Mindestsicherheit für den Bundesstaat Kentucky umzuwandeln. Nachdem die Nachbarn protestiert hatten, wurden die Pläne fallen gelassen und eine neue Idee entwickelt, das ehemalige Krankenhaus in Wohnungen umzuwandeln. Mangelnde Finanzierung führte dazu, dass dieser Plan aufgegeben wurde.
Im März 1996 wurden Waverly Hills und das umliegende Land von Robert Alberhasky gekauft, der die Christ the Redeemer Foundation Inc. leitete. Er hatte Pläne, die höchste Jesus-Statue der Welt auf dem Waverly-Gelände zusammen mit einer Kunst und einem Kunstwerk zu errichten Gottesdienstzentrum. Die Statue, die von der berühmten Christusstatue in Rio de Janeiro inspiriert war, sollte für etwa 4 Millionen US-Dollar auf dem Dach des Krankenhauses aufgestellt werden. Die nächste Phase seines Plans war die Umwandlung des Sanatoriums Es überrascht nicht, dass die Spenden für das Projekt weit hinter den Erwartungen zurückblieben. Im ersten Jahr wurden nur 3.000 US-Dollar für die Bemühungen aufgebracht und das Projekt im Dezember 1997 abgesagt br> Alberhasky gab das Grundstück Waverly Hills auf und versuchte dann, um einen Teil seiner Kosten wieder hereinzuholen, das Grundstück verurteilen zu lassen, damit die Gebäude abgerissen und saniert werden konnten. Dieser Plan wurde von der Grafschaft blockiert und Gerüchten zufolge abgerissen w Am südlichen Rand des Gebäudes wurde dann ein Ork durchgeführt, um die strukturellen Fundamente zu untergraben und Versicherungsgelder zu sammeln. Dieses Vorhaben schlug ebenfalls fehl und im Jahr 2001 wurde Waverly Hills an Charlie und Tina Mattingly, die derzeitigen Eigentümer des Grundstücks, verkauft.
Bis 2001 war das einst stattliche Gebäude mit der Zeit fast zerstört worden, die Elemente und die Vandalen, die hierher kamen, suchten nach Nervenkitzel. Waverly Hills war zum örtlichen „Spukhaus“ geworden und wurde zu einem Magneten für Obdachlose, die Schutz suchten, und Teenager, die auf der Suche nach Geistern einbrachen. Das Krankenhaus erlangte bald den Ruf, heimgesucht zu werden, und es kursierten Geschichten über ansässige Geister wie das kleine Mädchen, das im Solarium im dritten Stock auf und ab rannte, der kleine Junge, der mit einem Lederball entdeckt wurde, der Leichenwagen im hinteren Teil des Gebäudes, der Särge abwarf, die Frau mit den blutenden Handgelenken, die weinte Hilfe und andere. Besucher erzählten von zuschlagenden Türen, Lichtern in den Fenstern, als würde immer noch Strom durch das Gebäude fließen, seltsamen Geräuschen und unheimlichen Schritten in leeren Räumen. Andere Legenden erzählten von einem Mann in einem weißen Kittel, der gesehen wurde, wie er ging in der Küche und der Geruch von kochendem Essen, das manchmal durch den Raum wehte. Die Küche war eine Katastrophe, eine Ruine aus zerbrochenen Fenstern, gefallenem Gips, zerbrochenen Tischen und Stühlen und Pfützen aus Wasser und Trümmern, die aus einem undichtes Dach. Der Cafeteria war es nicht viel besser gegangen. Trotzdem hatten einige Leute Schritte im Raum gemeldet, eine Tür schwang aus eigener Kraft zu und der Geruch von frisch gebackenem Brot lag in der Luft.
Die vielleicht größte – und umstrittenste – Legende von Waverly Hills war damit verbunden in den fünften Stock des Gebäudes. Diese Etage des alten Krankenhauses bestand aus zwei Schwesternstationen, einer Speisekammer, einem Wäschesaal, einem Medizinraum und zwei mittelgroßen Räumen auf beiden Seiten der beiden Schwesternstationen. Eines davon, Raum 502, ist Gegenstand vieler Gerüchte und Legenden, und fast jeder Neugierige, der im Laufe der Jahre in Waverly Hills eingebrochen war, wollte es sehen. Hier haben die Menschen den Geschichten zufolge Formen in den Fenstern gesehen, körperlose Stimmen gehört und, wenn man den Legenden glauben will, sogar in den Tod gesprungen.
Es gibt viele Legenden darüber, was in diesem Teil des Krankenhauses vor sich ging, aber das vielleicht größte Missverständnis war, dass dies ein Boden war, auf dem psychisch kranke Tuberkulose-Patienten untergebracht waren. Dies war nicht der Fall. Die Patienten hier waren weder verrückt noch auf ihre Zimmer beschränkt. Sie konnten sich frei bewegen, genau wie Patienten auf allen anderen Etagen des Krankenhauses. Dank seines Designs konnte dieser Boden den Patienten weiterhin die frische Luft und den Sonnenschein bieten, von denen angenommen wurde, dass sie die Betroffenen heilen oder zumindest ihre Lebensdauer verlängern. Es befand sich in der Mitte des Krankenhauses, und die beiden Stationen, die sich von der Schwesternstation aus erstreckten, waren von allen Seiten verglast und öffneten sich zu einem Terrassendach.
Den Geschichten zufolge wurde 1928 in Raum 502 eine Krankenschwester tot aufgefunden. Sie hatte Selbstmord begangen, indem sie sich an die Leuchte gehängt hatte. Sie war zum Zeitpunkt ihres Todes neunundzwanzig Jahre alt, unverheiratet und schwanger.