Natürlich haben wir nie versucht, den Wölfen ihre Namen beizubringen. Wir haben sie nur benutzt, um sie untereinander zu unterscheiden.

Die meisten Namen kamen leicht, je nach Verhalten oder Aussehen, aber es gab eine kleine schwarze Frau, die etwas schwieriger zu benennen war. Unsere kleine Crew begann sie „Black Lassie“ zu nennen. Es war nicht die Art von Namen, die die Fantasie anregte, aber wir haben unser Bestes getan, um sie unterzubringen. Farben in der Nez Perce-Sprache werden wiederholt, daher ist das Wort für Schwarz chemukh-chemukh. Ayet ist das Nez Perce-Wort für Mädchen Chemukh-Chemukh Ayet war Black Lassie am nächsten gekommen. Nach ungefähr fünf Minuten wurde ihr Name zu Chemukh vereinfacht.

Jamie und ich hatten immer geglaubt, dass Wyakin, Chemukhs Wurfkamerad, ein Als Welpe hatte sie Chemukh immer dominiert und dies auch im Winter ihres zweiten Jahres getan. Tatsächlich war Chemukh so schüchtern und unterwürfig und hatte es so schwer, sich in das Rudel zu integrieren Wir dachten, sie würde höchstwahrscheinlich die Omega-Frauenposition einnehmen. In den ersten Wochen des Jahres 1996 war sie immer noch ein schüchterner kleiner Wolf, der als letzter aß und als erster gepflückt wurde.

Als Januar Als es zu Ende ging, änderten sich die Dinge schlagartig, als wäre ein Schalter in Chemukhs Körper umgelegt worden d. Ihr Wettbewerbsinstinkt legte einen hohen Gang ein und sie entschied, dass es Zeit war, sich zu behaupten. Wyakin schien von Chemukhs plötzlicher Aggression völlig verwirrt zu sein, denn obwohl sie die dominantere der beiden gewesen war, war ihre allgemeine Veranlagung wirklich sehr süß und sanft. Chemukh hingegen war todernst.

Es gab immer viel Knurren und Aufblitzen der Reißzähne. Chemukh begann plötzlich, sich auf den Weg zu machen und änderte das alles. Sie würde sich in die Mitte des Kampfes werfen, Lakotas Oberschenkel ergreifen und heftig den Kopf schütteln. Sogar Amani, deren Dominanz über Lakota am schwerwiegendsten war, verhielt sich nie so.

Es war, als ob Chemukh wusste, dass der Einsatz hoch war und dass sie ihren Status so schnell wie möglich verbessern musste.

Es gibt viele wunderbare Dinge über Wölfe zu sagen, über die Art und Weise, wie sie miteinander kommunizieren und sich umeinander kümmern. Leider gehört die Konkurrenz um die Alpha-Frau nicht dazu. Es gibt keine Möglichkeit, es zu beschönigen. Es ist ein brutaler Wettbewerb um das Recht, seine Gene weiterzugeben. Die Männchen sind vergleichsweise entspannt und sortieren ihren Status durch Drohungen und Bluffs. Die Frauen ziehen Blut.

Zu sagen, dass der Alpha-Mann seinen Partner auswählt, ist wirklich eine übermäßige Vereinfachung. In unserer Beobachtung eliminierte eine Frau die Konkurrenz und stellte sich in jeder Hinsicht als die einzige Wahl, die der Alpha-Mann treffen musste. Chemukh tat dies auf verschiedene Weise, von denen die am wenigsten angenehme darin bestand, Wyakins Hinterhand anzugreifen, was es für sie sicher ziemlich schmerzhaft machte, sich zu vermehren.

Jamie und ich versuchten, klinisch zu bleiben und emotionslos, aber es war schwer zu sehen. Außerdem konnten wir nicht anders, als Favoriten zu spielen. Wir hofften wirklich, dass der süße Wyakin am Ende die Alpha-Position einnehmen würde, aber leider macht die Süße keine Alpha-Frau aus. Wyakin, so temperamentvoll sie auch war, war der Herausforderung nicht gewachsen. Chemukh war unerbittlich in ihrer Offensive und als sie einige Tage vor Wyakin in Hitze geriet, besiegelte dies wirklich ihr Schicksal.

Kamots gerieten schnell in Chemukhs Sirenenzauber. Seine Zuneigung war gesichert, und wir sahen zu, wie Chemukh sich von einer knurrenden Höllenkatze in eine zurückhaltende kleine Prinzessin verwandelte. Plötzlich waren die beiden unzertrennlich. Kamots folgte ihr genau, schnüffelte und leckte sie. Sie saßen stundenlang nebeneinander, leckten sich gegenseitig die Gesichter und pflegten sich gegenseitig.

Chemukh hatte ihre Arbeit erledigt und Kamots angezogen, und jetzt fingen seine Aufgaben gerade erst an. Frauen bleiben ungefähr sieben Tage in der Hitze und die anderen Männer im Rudel waren nicht im Begriff, ihren eigenen Drang zu kontrollieren. Es war an Kamots, alle anderen Freier von seinem Kumpel fernzuhalten. Wenn eines der Männchen auch nur in der Nähe von Chemukh umherwanderte, würde Kamots sie mit solcher Wucht angreifen, dass seine Drohungen über einen Elchkadaver geradezu verspielt aussehen. Der Eindringling stieß einen Schrei der Unterwerfung aus und zog sich in die Hocke zurück. Kamots verletzten nie wirklich einen anderen Mann, aber er ließ keinen Zweifel daran, dass dies eine sehr ernste Angelegenheit war.

Für eine solide Woche war das quälende Verlangen unter den Männern spürbar. Wir haben die Wölfe noch nie so lautstark gehört. Tag und Nacht brachen sie immer wieder in einen Chor dringender und klagender Heulen aus. Matsi, Amani und Motomo gingen gerade weit genug von Chemukh entfernt auf und ab, um Kamots Zorn zu vermeiden. Von Zeit zu Zeit knurrten und stritten sie sich und sahen bei einem Highschool-Tanz genauso aus wie Schmierer. Lakota war sich so bewusst, dass die Gemüter kurz waren, dass er die Szene komplett verließ und darauf wartete, dass die Raserei vorbei war.Wahots hingen in verzückter Faszination in der Nähe, aber so nah wie er am Boden des sozialen Haufens war, wagte er es nicht, Wellen zu schlagen. In dieser unbeständigen Zeit brauchten die mittelständischen Mitglieder des Rudels nicht viel Provokation, um sie aggressiv zu machen.

All diese Aufregung ermöglichte es uns, eine andere Seite der Persönlichkeit von Wahots zu sehen. Es war seltsam und wunderbar zu sehen, wie viel Rudelhierarchie für einen Wolf bedeutet, selbst für einen Untergebenen wie Wahots. Er beobachtete Chemukh genau und beobachtete sie, als sie sich wiederholt mit Kamots paarte. Im Gegensatz zu den anderen Männern zeigte sein Verhalten mehr Neugier als Verlangen. Kamots hatte seinen Kumpel eine Woche lang praktisch ohne Pause bewacht und war völlig erschöpft. Als ein anderer Wolf ihn ablenkte, sah Motomo ein Fenster der Gelegenheit, warf Vorsicht in den Wind und versuchte, sich mit Chemukh zu paaren. Chemukh war nicht wirklich bereit, aber sie kämpfte auch nicht genau gegen Motomo. Seltsamerweise war dies für Wahots, die ein klagendes Bellenheulen ausstießen, furchtbar ärgerlich. Es war das seltsamste Geräusch, das wir je von ihm gehört haben, ein Ruf schwerer Bedrängnis. Das Geräusch erregte sofort die Aufmerksamkeit von Kamots. Er drehte sich um und warf sich auf Motomo. Er knurrte schrecklich, als er seinen Angriff machte. Der dunkle Wolf machte vor Chemukh praktisch einen Salto und eilte in Deckung.

In dieser Nacht waren Jamie und ich in unserem Bett zusammengekauert, hielten die Februar-Kälte ab und versuchten, im Chor der Verzweiflung etwas Schlaf zu finden Wölfe. Schließlich beruhigte sich das Rudel gegen 2 Uhr morgens und wir schliefen ein.