Nelson Stewart hatte es perfekt gespielt, dachte er. Ein paar Spiele im Frühjahrsspiel seines Teams im vergangenen Mai schlüpfte der Trainer in seinen Quarterback der achten Klasse und hoffte, dass niemand etwas davon merken würde. Stewart lernte bald, wie lange er das neueste Mitglied der sagenumwobenen Familie des Sports unter sich halten konnte Wraps.

Bei seinem allerersten Spiel, das Arch Manning an der Grenze hörte, nahm er den Schnappschuss aus der Schrotflinte und schwebte dann einen 25-Yard-Touchdown-Pass in die ausgestreckten Hände seines Empfängers, von denen das Video mehr einbrachte als 2 Millionen Aufrufe auf den Social-Media-Plattformen von ESPN. Soviel zu niemandem, der es bemerkt. „Sobald er zurückfiel und es warf, wusste ich, dass es die Erwartungen übertreffen würde“, sagt Stewart. „Es war verrückt. Das ist ein Vorbote. „

Arch ist wirklich gut darin, einen Fußball zu werfen, was keine große Überraschung sein sollte. Er ist der Namensgeber von Großvater Archie, einem College-All-Amerikaner und seit einem Jahrzehnt der Star-Quarterback der Heiligen. der Sohn von Archies und Olivias ältestem Kind, Cooper, einem ehemaligen Unterzeichner von Ole Miss; und der Neffe von Peyton und Eli, zukünftige Hall of Famers, die jeweils Teams zu zwei Super Bowl-Siegen pilotiert haben.

Dutzende von College-Trainern kamen im vergangenen Frühjahr, um Arch beim Training zuzusehen. Als 15-jähriger Neuling warf er während der regulären Saison 34 Touchdowns, mehr als jeder andere QB im Fußballzentrum der New Orleans Metro. Zufällige Männer näherten sich ihm vor den Spielen für Bilder. Zwei posierten als Arbeitsfotografen, nur um eine Seitenlinie mit Arch zu teilen. Sie wurden vom Feld eskortiert.

Arch hat die reichen Statistiken, den königlichen Nachnamen und den richtigen Körperbau – er ist bereits 6 „2“, 170 Pfund -, um eine der begehrtesten Aussichten im Jahr 2023 zu sein Rekrutierungsklasse. Dennoch hat er keine Stipendienangebote.

Der Grund? Seine Familie hat sie abgelehnt.

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Vier Meilen westlich der gepflasterten Straßen und lauten Musikhallen der Bourbon Street befindet sich die 117-jährige Isidore Newman School ruhig hinter schmiedeeisernen Toren im charmanten Uptown Nachbarschaft. Newman wird vor Ort als eine der besten Sekundarschulen in Louisiana geschätzt und ist national unter einem Namen bekannt: Manning.

Archibald Charles Manning ist das vierte Familienmitglied, das für Newman Fußball spielt. Du musst ihn nicht daran erinnern. Vor dem Feldhaus des Teams hängt ein Trikot im Ruhestand, das seinen Vater und zwei Onkel darstellt. Er stellt sich für Heimspiele in einem Sportkomplex auf, der seinen Nachnamen trägt. Die höchste sportliche Auszeichnung der Schule heißt Manning Award. Arch nimmt die Position ein, die sein Großvater mit Mut und Flair gespielt hat, was auch dazu beigetragen hat, dass Peyton und Eli Nr. 1 im NFL-Entwurf ausgewählt wurden.

Doch keiner der sagenumwobenen Onkel von Arch begann bis zu ihrer zweiten Saison bei Newman . Nachdem Trainer Joe Chango Arch beobachtet hat, wie er im Herbst 19 von 27 Pässen für 203 Yards und zwei Touchdowns gegen sein Country Day School-Team absolviert hat, erinnert er sich daran, dass er Archie auf dem Feld gesagt hat: „Dieser Typ wird besser sein als jeder Ihrer Söhne.“

Arch führte die Greenies zu einem 9-2-Rekord, beendete 64,5% seiner Würfe mit nur sechs Interceptions und überschritt 200 Yards in allen außer drei Spielen. Er kann in der Tasche tanzen, durch seine Fortschritte radeln und drehen Sie den Ball wie ein alter Profi. Arch ist ein „Slam Dunk für die Zukunft“, sagt Frank Monica, dessen St. Charles-Team Newman in der vergangenen Saison besiegt hat. „Seine Freilassung ist so rein, dass Sie sich über die Tatsache wundern, dass er erst 15 Jahre alt ist.“

Betrachten Sie ein paar Momente nach dem 39: 0-Sieg gegen Cohen High. Arch schlüpfte aus einem möglichen Sack, um zu werfen Ein Swing-Pass über den Kopf eines Verteidigers. Er zippte ein paar präzise Slant-Pässe, traf einen Empfänger mit einem Schritt auf einer Go-Route und pfiff einen auf einem tiefen Kreuzungsmuster für einen Touchdown in die Brust eines Wideouts. Sein Verhalten war kein Anfänger aber ein Veteran, der langsam zur Seitenlinie geht und seine Jugend erst enthüllt, wenn er von seinem Helm rutscht – ein Scheffel aus lockigem braunem Haar und funkelnden grünen Augen.

„Wenn alles gesagt und getan ist, wird er es tun.“ Seien Sie der am besten rekrutierte Spieler aus dem Bundesstaat Louisiana “, sagt Mike Detillier, ein langjähriger NFL-Entwurfsanalyst mit Sitz in New Orleans. „Es wird ein Tsunami der Rekrutierung sein, wie wir ihn noch nie gesehen haben.“

Im Moment ist jedoch keine Welle in Sicht. In einer Zeit der Aufmerksamkeit suchenden Rekruten und des Verlangens nach Scheinwerfern Eltern, das Manning-Lager ist dunkel geworden. Trainern, die an der Verlängerung eines Stipendiums interessiert sind, wurde höflich gesagt, sie sollten sich nicht darum kümmern. „Wir sagen nur: ‚Es gibt kein Angebot zu geben, weil es kein Angebot zu erhalten gibt'“, sagt Stewart, 42, in seinem 14. Jahr als Newmans Trainer und Teamkollege von Cooper und Peyton in den 1990er Jahren.

Arch ist nicht in den sozialen Medien und hat noch nie ein Interview geführt.Mit Ausnahme einiger harmloser Kommentare lehnten es die normalerweise zugänglichen Mannings ab, für diese Geschichte über Arch zu sprechen oder ihn zur Verfügung zu stellen. „Sie sind sehr privat und schützen Arch“, sagt John Georges, ein Geschäftsmann aus New Orleans, dem die beiden größten Zeitungen des Staates gehören. „So sehr sie auch versuchen, sie zu verschleiern, es gibt ein Summen. Bestimmte Menschen wissen, wie man Vollblüter großzieht. Die Mannings wissen, wie man Athleten großzieht. “

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Im vergangenen Herbst war ein Junge mit seinem Vater in Newmans Geschenkeladen, als ein großer, dünner Teenager eintrat. „Dad“, flüsterte der Junge diesem Vater zu, „das ist Arch.“

Arch ist bescheiden und ruhig, sagen die ihm nahestehenden. Er möchte so normal wie möglich sein, aber – als erster Neuling, der für Newman beim Quarterback angefangen hat – ist er es nicht. Er gewann den Job gegen Senior Beau Adams, der sich dann als einer der besten Empfänger des Teams herausstellte. Es gibt keine Spannung zwischen Adams und Arch. „Beau würde ihn im Sommer nach Hause fahren“, sagt Stewart und macht dann eine Pause, „weil Arch nicht alt genug ist, um zu fahren.“

Auf Straßenfahrten fuhr Arch mit dem Freshman-Bus. Während des Aufwärmens vor dem Spiel stand er mit den anderen Neulingen am Ende der Strecke und überragte die erfahrenen Spieler vor ihm. Er besuchte sogar die Junior-Uni-Spiele der Schule. Warum? „Das sind seine Freunde“, sagt Stewart.

Arch ist nicht der einzige Manning bei Newman. Die ältere Schwester May spielt Volleyball und der jüngere Bruder Heid ist ein Zentrum der Fußballmannschaft der achten Klasse. Ihr Vater war es Cooper unterschrieb bei Ole Miss, bevor er wegen einer Stenose der Wirbelsäule, einer Verengung der Wirbelsäule, die auch mehrere Operationen erforderte, vom Fußball zurücktreten musste.

Abgesehen von einem steifen Nacken, Cooper, einem Immobilienmanager, geht es heute gut. Er besucht Newman-Spiele mit seiner Frau Ellen und seinen Eltern, die den ältesten Jungen unter ihren neun Enkelkindern beobachten. Peyton kehrte sogar zurück, um die Greenies im letzten Herbst spielen zu sehen. Bilder von ihm Ein Besuch bei Arch fand in den sozialen Medien statt – Arch trug sein grünes 16-Trikot, die gleiche Nummer, die Peyton in Tennessee trug.

Seit seinen Anfängen bei Quarterback hat Arch einen scharfen Fokus und Ruhe gezeigt, die viele an Peyton erinnern , aber er übertrifft seinen Onkel in einem Attribut bei weitem: Mobilität, sagt David Morris, wh o begann als Sechstklässler mit Arch zu arbeiten. Die Mannings vertrauen Morris, einem Backup für Eli bei Ole Miss und dem Gründer der mobilen Trainingseinrichtung QB Country. (Morris lehnte es ab, mit SI zu sprechen, bevor Cooper das Interview beendet hatte.) „Junge Quarterbacks zögern normalerweise, Arch jedoch nicht“, sagt Morris. „Seine Fähigkeit, es schnell zu sehen und schnell herauszuholen, ist einer der Gründe, warum er so spielt gut. “

Wenn Arch jemals mit den Grundlagen zu kämpfen hat, muss er nicht lange nach Hinweisen suchen: Sein Opa lebt gleich die Straße hinauf. Archie ist keineswegs eine prahlerische Person – „zu viel Gentleman“, um damit zu prahlen, sagt ein enger Freund der Familie -, aber er macht eine Ausnahme, wenn es um Arch geht. Seit den Fußballtagen seines Enkels hat Archie oft anerkannt, „Er ist wirklich gut, wirklich gut.“

Archie erzählt Freunden häufig von der Zeit, als Arch ihn um Rat zum Quarterbacking eines Teams bat. Die wichtigste Eigenschaft ist die Führung, sagte Archie zu ihm: „Sie müssen das Kommando über das Gedränge übernehmen.“

„Pop, das wird nicht funktionieren“, antwortete Arch. „Wir drängen uns nicht zusammen.“

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Es gibt noch andere Quarterbacking-Hinterlassenschaften: die Grieses, Bob und dann Brian, die Simmses, Phil und dann Chris und Matt, die Lucks, Oliver und dann Andrew. Aber Vielleicht ist der derzeit engste Vergleich mit Arch LeBron James ’15 -jähriger Sohn Bronny, ein Neuling an der Sierra Canyon School in Chatsworth, Kalifornien, der die Augen von Pfadfindern auf sich zieht. Bei den Spielen seines Sohnes scheut LeBron nicht aus dem Rampenlicht – im Gegensatz zu den Mannings.

„Sie haben alles abgeschaltet“, sagt Ken Trahan, ein langjähriges Mitglied der New Orleans Radio Media, „aber die Aufmerksamkeit wird kommen.“ Sogar als Arch als Siebtklässler den Campus von Ole Miss besuchte, ging ein Video, in dem er Pässe mit den Empfängern AJ Brown und DK Metcalf austauschte – beide jetzt in der NFL – online, was die Familie dazu veranlasste, den Zugang zu beschränken.

In ähnlicher Weise versuchen College-Trainer weiterhin, Wege zu finden, um das Rekrutierungsembargo der Mannings zu umgehen. Nehmen Sie den letzten Sommer, als Arch und sein Highschool-Team auf dem LSU-Campus ein Sieben-gegen-Sieben-Turnier gewannen. Tigers Coach Ed Orgeron und seine offensiven Mitarbeiter verbrachten einen Großteil der Veranstaltung damit, die Familie Manning zu beschmutzen: „Es war anders als alles, was ich bei einem Sieben-gegen-Sieben-Turnier gesehen habe“, sagt Shea Dixon, eine 247Sports-Rekrutierungsreporterin, die über LSU und Louisiana berichtet. „Ich habe noch nicht gesehen, dass LSU-Trainer einem Senior diese Aufmerksamkeit geschenkt haben, geschweige denn einem Kind, das gerade die achte Klasse abgeschlossen hat.“

Die Tiger wollten Arch ein Stipendium anbieten, sagt Dixon, bevor sie die wahrscheinliche Antwort erfuhren: Es gibt kein Angebot zu geben, weil es kein Angebot zu erhalten gibt. Mehrere College-Trainer, die nicht namentlich genannt werden wollten, bezeichnen die Methode von Mannings als „erfrischend“ in einer Zeit, in der 15-Jährige soziale Medien nutzen, um Angebote zu bewerben, die erst in drei Jahren ausgeführt werden können. Der Nachteil, sagen einige ist, dass Arch zurückfallen könnte. Viele der bekanntesten QBs haben Dutzende von Angeboten, bevor sie Junioren sind, und einige verpflichten sich lange bevor ihr Abschlussjahr beginnt.

„Ich denke, dieser Ansatz ist sehr interessant “, Sagt Aprile Benner, Associate Professor in Texas, der sich mit jugendlichem Verhalten befasst. „In einer Familie wie dieser sind die Erwartungen hoch. Sie versuchen, diese Erwartungen zu erfüllen, aber sie kommen auch von einem Ort des Privilegs, an dem sie das können. Es gibt nicht den Druck, die Familie so sehr zu unterstützen von anderen Athleten haben. ”

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Während des Cohen High-Spiels warf Arch so präzise, dass sich ein Cornerback zwischen den Schnappschüssen in einen Ballboy verwandelte, um die Bestätigung zu erhalten, dass der QB tatsächlich ein Neuling war. „Daaamn, Antwortete der Verteidiger. Sekunden später schlug Arch ihn auf einem 10-Yard-Touchdown-Pass.

Der Hype um Arch wird nur von hier aus steigen. Der ursprüngliche Plan seiner Familie ist es, Arch in diesem Frühjahr den Einstieg in die Welt der Rekrutierung und der Medien zu erleichtern, eine kritische Evaluierungsphase für College-Trainer. Nach dem zweiten Jahr des Clemson-Quarterback Trevor Lawrence als Highschool-Starter erhielt sein Trainer in Georgia im Frühjahr Besuche von 120 Schulen.

Wohin wird Arch gehen? Stewart bemerkt, dass sein Vater, sein Großvater und ein Onkel Ole Miss besuchten. Ein anderer Onkel ging nach Tennessee. Die LSU liegt nur 90 Minuten nordwestlich. Vier weitere SEC-Schulen sind innerhalb von sechs Autostunden erreichbar.

Die Ankunft von Arch auf einem Campus ist natürlich noch weit entfernt. Im Moment ist er der neueste Newman-Quarterback mit Manning auf seinem Trikot – obwohl Stewart ihn nicht in diesem Licht sieht. „Ich konzentriere mich auf den Vornamen“, sagt der Trainer. „Er ist Arch.“

Diese Geschichte erscheint in der Februar 2020-Ausgabe von Sports Illustrated. Klicken Sie hier, um sich anzumelden.