Det är lätt att tänka av tvättbjörnar som små banditer som förföljer sig i grannskapet och letar efter nästa måltid.

De är ofta anmärkningsvärda för att de slår soptunnor och gorrar sig på dina oönskade rester under nattens död. Men att rensa kanterna på mänskliga bosättningar är egentligen bara en aspekt av deras kost.

En av de första sakerna jag lärde mig i min utbildning för att vara djurlivsspårare är sättet att förstå djur är att förstå vad de gillar att äta under alla olika omständigheter.

När det gäller tvättbjörnar är deras diet särskilt avslöjande och varierande beroende på omständigheterna.

Så vad äter tvättbjörnar? Tvättbjörnar är opportunistiska skräpmedel och äter nästan vad de än kan hitta. De är allätare som äter både vegetabilisk mat och kött. Huvuddelen av deras diet består av ryggradslösa djur och växter.

I huvudsak kommer en tvättbjörn nog att äta den om den är tillgänglig för dem, så deras kost är inte särskilt svår att förutsäga.

Men som de flesta andra allätare är tvättbjörnar en otroligt anpassningsbar art som ibland har dramatiskt olika matkällor beroende på deras plats & årstid.

De har sin favoritmat, men i allmänhet kommer en tvättbjörn att äta vad de kan hitta i vilket område de bor.

Så låt oss ta en titt på vilka tvättbjörnar som troligtvis äter i en olika situationer.

Tvättbjörnar anpassar sig till deras miljö

En tvättbjörns exakta kost är ibland svår att fastställa eftersom de äter olika saker i olika miljöer och årstider.

Det är i huvudsak vad det innebär att vara en opportunistisk allätare. De tar vad de kan få lättast och enkelt. Det är därför tvättbjörnar inte har något emot att rifla igenom dina soptunnor ibland.

Att leva på städerna i urbana bosättningar är dock inte riktigt vad tvättbjörnar är avsedda för.

Deras avgörande egenskaper är faktiskt en talang för att använda tassar för att manipulera sin miljö.

I själva verket, om vi skulle isolera vad som är den dominerande känslan för tvättbjörnar, måste det vara beröring, särskilt med deras främre tassar som nästan ser ut som mänskliga händer.

Tvättbjörn är kända för att öppna spärrar och sopburkar med relativt lätthet. Deras tassar är bra för att inspektera vilken mat de hittar och plocka bort bitar de inte vill äta.

Eftersom tvättbjörnar är allätare har de tänder som kan riva både växter och kött, mycket lik vår egen tandstruktur med snitt, hundar och molar.

När du sätter ihop alla dessa funktioner , du har ett recept på ett mycket intelligent och anpassningsbart djur med anmärkningsvärt rika och varierande matvanor.

Vanliga livsmedel som tvättbjörnar äter:

Här är några av de vanligaste livsmedel som tvättbjörnar gillar att äta.

• Frukt
• Ägg
• Insekter
• Nötter
• Frön
• Kräftor
• Grodor & Andra amfibier
• Ormar
• Små gnagare

Listan fortsätter, men det är viktigt att komma ihåg den exakta kosten för en enskild tvättbjörn kommer att förändras beroende på var de bor och vad de lättast kan hitta där.

Tvättbjörnar är problemlösare och har inget emot att göra lite arbete för maten. Men de går oftast efter det enklaste alternativet och utnyttjar de möjligheter som för närvarande finns i överflöd.

Jagar tvättbjörn efter sin mat?

När det gäller att hitta lätt mat källor är jakt inte nödvändigtvis det första som kommer att tänka på, men under rätt förhållanden kan tvättbjörnar vara mycket effektiva jägare.

Även om det skulle vara tekniskt möjligt för tvättbjörnar ibland att fånga en liten gnagare som möss eller ekorrar (särskilt färska spädbarn som fortfarande finns i boet), de är inte kända för sina färdigheter för däggdjur eller fågeljakt.

Istället är det mycket mer troligt att du hittar tvättbjörnar som jagar mycket mer primitiva varelser som grodor & ormar eller till och med insektsjakt kan vara en mycket givande källa till näringsämnen.

Tvättbjörnar är också mycket kända för att stjäla ägg eller kläckningar från fågelbon när möjligheten uppstår.

Om du bor på en plats som har många tvättbjörnar och märker en intensiv boll av fåglar som alarmerar i skogen under våren eller försommaren, är det mycket möjligt att du kan höra larmsignaturen för ett bo som rånar tvättbjörn.

Tillsammans med jaktaktivitet är tvättbjörnar rättvisa fiskare. De gillar att bo nära vattnet och kommer regelbundet att fånga små fiskar och skaldjur att gnaga på. Kräftor och blötdjur är några favoriter som de gillar att välja ut.

De flesta djurspårare som spenderar tid på att studera tvättbjörnar känner väl till hur tvättbjörnsspår ofta följer bäckar, strömmar & runt dammarnas kanter och drar sig tillbaka till skyddade träd under dagtid.

Utanför stadsmiljöer har de en mycket stark koppling till vatten. Detta beror på att det största överflödet av lättjaktiga kritiker lever i våta miljöer.

Naturligtvis beror allt på tidpunkten & säsongen eftersom tvättbjörnar fokuserar sin uppmärksamhet var mat är lättast att få.

Jakt förekommer mest troligt när grodor eller kräftor är särskilt rikliga, vilket gör det lättare för tvättbjörnar att fånga lättare.

Annars jagar de när möjligheten uppstår och blandas deras diet med andra saker som bär eller frukt & nötter.

Wild VS Urban Raccoon Diets

Förmodligen det största inflytandet på vad tvättbjörnar äter är om de bor i en stad eller ett mer landsbygdsområde.

I städer tenderar tvättbjörnar att göra mindre jakt och mer rensning eftersom det är det enklaste att fokusera på.

De kan ofta hittas stulna genom soptunnor och papperskorgar för de bästa bitarna för att utplåna sin kost.

Mänsklig aktivitet hindrar dem inte från att få i sig tillräckligt med mat, i själva verket hittar du ofta högre populationer tvättbjörnar i städer bara för att det finns så mycket avfall.

Tvättbjörnar gör det inte blyga hemifrån och kommer absolut att stjäla husdjursmat som är utelämnad. De kan till och med ta en fisk eller två från en dekorativ damm.

Att vara så nedsänkt i urbana platser kommer vissa tvättbjörnar så småningom att bli modiga nog att de kommer att tigga om mat från människor.

Detta är inte ett beteende du bör uppmuntra. Tvättbjörnar är avsedda att vara vilda och problem med sjukdomar, överbefolkning & aggression kan uppstå när de blir alltför beroende av människor.

Landsbjörnar

När du kommer längre bort från täta stadsmiljöer blir tvättbjörndieter gradvis mer naturliga.

Tvättbjörnar i naturen kommer att föda efter allt som växer naturligt de kan hitta att äta. Frukt och nötter är några av deras favoritgodis.

Grodor och kräftor är en stor häftklammer i en tvättbjörnsdiet. De håller vanligtvis sina hål nära vattnet för att få tillgång till dem. Det skulle inte vara ovanligt att hitta en vild tvättbjörn som skummar vattnet för något gott.

I jordbrukslandet är de kända för att plundra kycklinghus och stjäla från skålar för sällskapsdjur som lämnas utanför.

Tvättbjörnar kommer naturligtvis att plocka igenom en grönsaksträdgård och ta vad de vill. Och även på landsbygden är soporna aldrig begränsade i deras sinne.

Vad äter tvättbjörnar på vintern?

Under säsongerna fram till vintern kommer tvättbjörnar att äta som så mycket som möjligt för att lagra kroppsfett under de kalla månaderna.

Mycket av deras kroppsfett lagras i svansen som de kommer att linda runt sina kroppar för att hålla sig varma.

Beroende på vilken typ av klimat de lever i kan tvättbjörnar förlora var som helst mellan 14% och 50% av sin kroppsvikt under vintern.

De tillbringar större delen av sin tid i sina hål för att hålla sig varma. Tvättbjörnar kan till och med gå in i en viloliknande sömn i flera veckor som kallas torpor.

När de vågar äta är deras förmåga att äta nästan vad som helst de stöter på till stor hjälp.

Under de hårda vintermånaderna kommer de troligen att äta nötter, majs, insekter och små skadade djur som de hittar.

Tvättbjörnar i varmare områden behöver inte mycket oroa sig för vintern.

De kommer inte ha så mycket problem med att hitta saker att äta. Och på tätbefolkade platser kommer de att fortsätta plocka igenom papperskorgen för allt gott som har blivit kvar.

Ska du lämna mat ute för vilda tvättbjörnar?

Jag rekommenderar inte att lämna mat ute efter vilda tvättbjörnar.

På de flesta ställen skulle djurtjänstemän avskräcka denna aktivitet starkt eftersom den förändrar tvättbjörnarnas beteende.

Det kan göra dem mer aggressiva eller destruktiva. Utfodring kan också orsaka obalanser i befolkningen som ökar sjukdomen & sätter press på mer känsliga arter som sångfåglar som får sina ägg stulna.

Tvättbjörnar kan bära sjukdomar.

Även om de kan vara söta, är tvättbjörnar fortfarande vilda djur.

De är kända för att bära ett antal sjukdomar där rabies är den vanligaste. Att mata dem kan utgöra en ökad risk för att bli biten, oavsett avsiktligt eller av misstag.

Det är en fara som du enkelt kan undvika genom att låta dem vara vilda och fria.

Tvättbjörnar kan bryta sig in i ditt hem.

Det kan vara frestande att lägga ut mat till tvättbjörnar, men det här är en inbjudan till framtida frågor, särskilt om du lämnar den nära hemmet.

Dessa nyfikna kritiker kan eventuellt försöka bryta in för att hitta mer mat, eller bara för att se vad som finns inuti.

Om du slutar lämna ett tag eller flytta ut, vet de att huset är förknippat med mat och kan bryta in bara för att ta reda på varför det inte finns kvar längre.

Matning Tvättbjörnar kommer att slöa överlevnadsinstinkterna.

Tvättbjörnar är smarta och otroliga problemlösare. Det gynnar dem mycket att behöva räkna ut när du ska lämna maten åt dem.

Ibland oroar människor sig för att djuren kommer att svälta, men i verkligheten skulle svält vara ett extremt sällsynt sätt för djur att dö i naturen.

Utfodring av tvättbjörn kan öka slagsmål.

Normalt måste tvättbjörnar söka och täcka lite avstånd för att hitta sin mat. Det sprids över olika delar av landskapet.

Men när du lägger ut mat för tvättbjörnar koncentrerar det i huvudsak deras ansträngningar i ett mycket mindre område, vilket faktiskt kan leda till ökad stress och territoriella slagsmål mellan lokala tvättbjörnar. .

Det är bättre att låta dem foder naturligt. Tvättbjörnar är otroligt anpassningsbara, och du kan vara säker på att om de kommer genom din trädgård på natten betyder det att din miljö redan har tillräckligt med mat för dem.

De behöver inte vår hjälp för att överleva, och det kan ha negativa konsekvenser.

Tvättbjörnar är inte kräsna djur

Som du kan se finns det egentligen ingen fast kost när det gäller tvättbjörnar. De äter i stort sett allt de kan hitta i deras livsmiljö.

Det viktigaste är att notera vad de äter i ditt lokala område vid olika tider på året.

När du hittar tvättbjörnsspår kan du vara säker på att det finns en matkälla i närheten, så fråga dig själv:

• Vilken årstid är det? Finns det några livsmedel i särskilt överflöd just nu som fågelägg på våren eller äpplen på hösten?
• Var är närmaste vattnet? Är du nära några bäckar eller grodadammar med små fångbara djur?
• Hur mycket mänsklig aktivitet är i området?
• Vad har du observerat tidigare om hur tvättdieter förändras under vår, sommar, höst & vinter?

Gör några anteckningar om vad tvättbjörnar äter i ditt område, så är du på väg att känna detta mycket intelligenta djur mycket mer intimt!