Från starten 1938 tills det upplöstes 1975, House Un -American Activity Committee (HUAC) tog en framträdande roll i utredningen av kommunistisk aktivitet i USA. kritikerna hävdar att dess maktmissbruk trampade viktiga rättigheter för första ändringen, såsom yttrandefrihet och föreningsfrihet. På detta foto sitter manusförfattaren och romanförfattaren Dalton Trumbo i Colorado med fru Cleo vid en HUAC-utfrågning 1947. (Bild via Wikimedia Commons, public domain)
Från starten 1938 tills den upplöstes 1975 tog House Un-American Activity Committee (HUAC) en framträdande roll i utredningen av kommunistisk aktivitet i USA. Trots att dess anhängare hävdar att denna kommitté från USA: s representanthus utförde en viktig funktion, hävdar kritikerna att dess missbruk av makt trampade viktiga rättigheter för första ändringen, såsom yttrandefrihet och föreningsfrihet.
HUAC utredde kommunistpartiets infiltration
HUACs föregångare, McCormack-Dickstein-kommittén, uppkallad efter dess ordförande och vice ordförande, reps John W. McCormack, D-Mass., och Samuel Dickstein, DN.Y., hade bildades 1934 för att utreda nazistisk propaganda. År 1938 blev det hus-amerikansk verksamhetskommitté, och dess första ordförande var rep. Martin Dies Jr., D-Texas, som ledde den fram till 1944. Under Dies riktade HUAC snart sin uppmärksamhet mot att utreda kommunistpartiets infiltration och engagemang i New Deal-byråer, såsom Works Progress Administration. År 1939 höll det utfrågningar för att utreda WPA: s Federal Theatre Project och frågade om någon av dess medlemmar eller de som arbetade med det var kommunister.
HUAC-utredningar ledde till svartlistor i Hollywood
I 1946 blev HUAC en permanent huskommitté, anklagad för att utreda subversion i USA. 1947 och 1951 undersökte den påstådda kommunistpartiets inflytande i Hollywood och filmindustrin. Som ett resultat av dessa och efterföljande utfrågningar svartlistades nästan 300 skådespelare och andra anställda inom filmbranschen eller hindrades från att arbeta. Många av dem som kallades för att vittna innan HUAC vädjade om det femte ändringsförslaget och vägrade att vittna. Sådant vägran ansågs ofta som skuld, och många individer citerades för förakt mot kongressen. Andra vittnade. Bland dem noterades filmregissören Elia Kazan, som namngav många människor som han trodde var kommunistiska sympatisörer, och de var också svartlistade.
En av HUACs mest kända utfrågningar ägde rum 1948, när Whittaker Chambers, en före detta ledamot av kommunistpartiet, vittnade inför kommittén. Chambers vittnesbörd ledde så småningom till att Alger Hiss, en anställd vid utrikesdepartementet som misstänks vara kommunist, övertygades för mened.
HUAC ledde till målinriktade utredningar av McCarthy, vilket minskade de första ändringsfriheterna
HUAC matade hysteriet från det kalla kriget och antikommunismen och banade väg för senator Joseph McCarthy, R-Wis., att börja utfrågningar i senaten 1953. Mellan HUAC och McCarthy-utfrågningarna höll kongressen bred, strävar efter utredningar av den politiska aktiviteten hos många amerikaner som misstänks vara kommunister eller kommunistiska sympatisörer. Utfrågningarna undersökte också många som inte hade kommunistiska åsikter, vilket skapade ett klimat av politisk hot som kom att kallas ”red baiting” eller McCarthyism. Effekten av dessa utfrågningar var att förstöra karriären hos många individer och att främja en politisk paranoia mot någon som misstänks ha motsatta politiska åsikter eller gå med i misstänkta politiska organisationer.
HUAC blev impopulär under Vietnamkrigsutredningen
Slutet på HUAC kom när det började undersöka oppositionen mot Vietnamkriget Dess 1967- och 1968-utfrågningar som undersöker antikrigsaktivisterna Abbie Hoffman och Jerry Rubin, som båda deltog i utfrågningarna vid olika tillfällen med en jultomten eller en patriotdräkt i revolutionskriget, bidrog till den ökande opopulariteten hos HUAC. 1969 fick dess namn ändrades till den inre säkerhetskommittén och 1975 avskaffades den. Under HUAC: s tid vittnade mer än 3000 individer före den. Dess utredningar var föremål för severa l Högsta domstolsbeslut som syftade till att definiera omfattningen av den konstitutionella makten Kongressen var tvungen att hålla utfrågningar.
Denna artikel publicerades ursprungligen 2009. David Schultz är professor vid avdelningarna för statsvetenskap och juridik vid Hamline University. Studier och gästprofessor i juridik vid University of Minnesota. Han är en trefaldig Fulbright-forskare och författare / redaktör för mer än 35 böcker och 200 artiklar, inklusive flera uppslagsverk om den amerikanska konstitutionen, Högsta domstolen och pengar, politik och den första ändringen.
Skicka feedback om den här artikeln
