Arthur Conan Doyle föddes 22 maj 1859 i Edinburgh, Skottland, den äldste sonen i en irländsk-katolsk familj. Under hela Doyles barndom hade hans far, en konstnär och tjänsteman, svårt att försörja familjen och blev senare institutionaliserad för alkoholism. Doyle fick sin utbildning vid Jesuitinstitutionerna i Hodder Preparatory School och Stonyhurst College. Fast besluten att bli läkare, han gick in i läkarskolan vid Edinburgh University, där han arbetade som assistent till Dr. Joseph Bell, en excentrisk kirurg och universitetsprofessor. Doyle var imponerad av Bells otäcka observationsförmåga och hans förmåga att bestämma yrken för sina patienter baserat på till synes obetydliga detaljer om deras klädsel och mannerism, en färdighet som Doyle senare införlivade i Sherlock Holmes karaktär. För att försörja sig själv genom skolan fick han tillfälligt arbete som läkare på ett arktiskt valfångstfartyg. Efter att ha fått sin medicinska examen 1881 tillbringade Doyle flera månader på att arbeta som skeppsdoktor på en fraktfart till Afrika. Efter återkomsten till England startade han en medicinsk praxis, men kämpade under de tidiga 1880-talet för att tjäna pengar. då han inte lyckades locka tillräckligt många patienter. Under denna period började Doyle, som sålde sin första novell till en tidning 1879, att komplettera sin inkomst genom att sälja flera ytterligare berättelser. 1885 gifte han sig med Louisa Hawkins, en rik kvinna vars inkomst gav honom ekonomisk trygghet för första gången i sitt liv, vilket gjorde att han kunde ägna mer av sin tid åt att skriva, även om han fortsatte att utöva medicin.
Namnet Arthur Conan Doyle har blivit synonymt med klassisk detektivfiktion Doyle är skaparen av två av de mest älskade och allmänt erkända fiktiva karaktärerna i modern litteratur – den lysande detektiv Sherlock Holmes och hans trogna vän och assistent Dr. John Watson. I mer än 1 I 25 år har Sherlock Holmes och Dr. Watson förblivit de definierande figurerna för detektivfiktion. Den visuella bilden av Holmes, som kännetecknas av hans deerstalkerlock, stora, böjda rör och förstoringsglas, har blivit en ikonisk symbol för den arketypiska detektivhjälten. Doyle skrev totalt fyra romaner och femtiosex noveller med Holmes och Watson, ursprungligen publicerade mellan 1888 och 1927. Holmes har fortsatt att imponera på generationer av läsare med sin mästerliga användning av deduktivt resonemang och skarp observation för att lösa till synes olösliga brott. . Doyles mest uppskattade Holmes-berättelser inkluderar romanen The Hound of the Baskervilles (1902) och berättelserna ”The Speckled Band’s Adventure”, ”The Red-Headed League”, ”The Man with the Twisted Lip” och ” The Five Orange Pips, ”bland andra. Förutom hans Holmes-mysterier författade Doyle också flera verk av historisk fiktion samt äventyrsromaner, poesi och pjäser.
Hans första Sherlock Holmes-berättelse, publicerad 1888, var en roman med titeln A Study in Scarlet, med illustrationer av Doyles far, Charles Doyle. Även om inte en omedelbar sensation, efterföljande Sherlock Holmes berättelser förtjänade så småningom Doyle en internationell läsekrets och etablerade Holmes som en av de mest älskade fiktiva hjältar genom tiderna. År 1891 kunde Doyle gå i pension från sin magra medicinska praxis och försörja sin familj som heltidsförfattare. Doyle hade två barn med sin första fru, som dog av tuberkulos 1906. Året därpå gifte han sig med sin långvariga vän Jean Leckie, med vilken han hade tre barn. Genom att utvidga sitt fiktiva detektivarbete till det verkliga livet, fick Doyles rykte om brottlösning honom status som inofficiell konsult för den engelska polisen, och Sherlock Holmes berättelser blev en läsplikt för engelska polisdetektiver i utbildning. Även om han nu främst kommer ihåg för hans detektivhistorier var Doyle en produktiv författare som också publicerade ett flertal romaner i en mängd olika genrer, liksom ett antal pjäser, poesiböcker, andliga avhandlingar, politiska broschyrer, historier och andra facklitteraturverk. När boerkriget bröt ut, Doyle, som vid fyrtioåtta var för gammal för att anlita för strid, tjänade som kirurg nära den sydafrikanska fronten. Han blev riddare 1902 för sin historiska redogörelse för händelsen The Great Boer War (1900), som liksom för en broschyr där han försvarade den brittiska åtgärden under Boer-kriget. I sin medelålder blev Doyle alltmer intresserad av spiritism, skrift och offentligt för att försvara tron att det är möjligt för att kommunicera med de döda genom ett begåvat ”medium”. Under första världskriget vidarebefordrade Doyle skickligt information till brittiska krigsfångar i Tyskland genom att skicka dem kopior av böcker där han gjorde nålstick under specifika ord i hela texten, i för att skapa ett meddelande. Doyle dog av en hjärtattack hemma i Sussex, England, den 7 juli 1930.
