De fantastiska konstverk och arkitektur som kallas Sju Wonders of the Ancient World fungerar som ett bevis på den uppfinningsrikedom, fantasi och rena hårda arbete som människor är kapabla. De är dock också påminnelser om den mänskliga förmågan till oenighet, förstörelse och eventuellt utsmyckning. Så snart antika författare sammanställde en lista med ”sju underverk” blev det foder för debatt om vilka prestationer som förtjänade inkludering. Den ursprungliga listan kommer från ett verk av Philo från Byzantium skrivet 225 f.Kr. och kallas On The Seven Wonders. förenat med naturliga krafter för att förstöra alla undrar utom ett. Dessutom är det möjligt att åtminstone ett av underen kanske inte hade existerat alls. Fortfarande fortsätter alla sju att inspirera och firas som de anmärkningsvärda produkterna av kreativitet och skicklighet hos jordens tidiga civilisationer.

Den stora pyramiden i Giza, Egypten

Se mer: 10 imponerande bilder av de forntida egyptiska pyramiderna

Den stora pyramiden, belägen vid Giza i väster Nilflodens norr om Kairo i Egypten, är det enda under i den antika världen som har överlevt fram till idag. upp av tre pyramider – Khufu (Cheops), Khafra (Chephren) och Menkaura (Mycerimus) –som byggdes mellan 2700 f.Kr. och 2500 f.Kr. som kungliga gravar. Den största och mest imponerande är Khufu, känd som ”Den stora pyramiden”, som täcker 13 hektar och tros innehålla mer än 2 miljoner stenblock som väger mellan två och 30 ton vardera. I mer än 4000 år regerade Khufu som världens högsta byggnad. Det tog faktiskt den moderna människan fram till 1800-talet att bygga en högre struktur. Otroligt nog byggdes de nästan symmetriska egyptiska pyramiderna utan hjälp av moderna verktyg eller mätutrustning. Så, hur byggde egyptierna pyramiderna ? Forskare tror att egyptierna använde stockrullar och slädar för att flytta stenarna på plats. De sluttande väggarna, som var avsedda att efterlikna strålarna från Ra, solguden, byggdes ursprungligen som trappsteg och fylldes sedan med kalksten. inre av pyramiderna inkluderade smala korridorer och dolda kammare i ett misslyckat försök att folie gravrånare. Även om moderna arkeologer har hittat några stora skatter bland ruinerna, tror de det mest av vad pyramiderna en gång innehållet plundrades inom 250 år efter det att de var färdiga.

Hängande trädgårdar i Babylon

Enligt forntida grekiska poeter byggdes de hängande trädgårdarna i Babylon nära Eufratfloden i det moderna Irak av Babylonisk kung Nebukadnesar II omkring 600 f.Kr. Trädgårdarna sägs ha planterats så högt som 75 fot i luften på en stor fyrkantig tegelterrass som var anordnad i steg som en teater. Kungen byggde påstås de höga trädgårdarna för att underlätta sin älskare Amytis hemlängtan för den naturliga skönheten i hennes hem i Media (den nordvästra delen av dagens Iran). Senare författare beskrev hur människor kunde gå under de vackra trädgårdarna, som vilade på höga stenpelare. Moderna forskare har dragit slutsatsen att för att trädgårdarna ska överleva skulle de behöva bevattnas med hjälp av ett system som består av en pump, vattenhjul och cisterner för att transportera vatten från Eufrat många fötter upp i luften. Även om det finns flera berättelser om trädgårdarna i både grekisk och romersk litteratur, är ingen av dem första hand, och inget omnämns om trädgårdarna har hittats i babyloniska kilskriften. Som ett resultat tror de flesta moderna forskare att existensen av trädgårdarna var en del av en inspirerad och allmänt trodd men fortfarande fiktiv berättelse.

Zeusstaty vid Olympia

Se mer: Slående bilder av klassisk grekisk arkitektur

Den berömda statyn av Zeus, gudarnas kung i grekisk mytologi, skapades av den atenska skulptören Phidias och färdigställdes och placerades i Zeus tempel vid Olympia, platsen för de antika OS, runt mitten av femte århundradet f.Kr. Statyn avbildade åskguden som satt barbröst vid en trontron. Två ristade sfinxar, mytiska varelser med en kvinnas huvud och bröst, lejonkroppen och fågelns vingar, höll upp tronernas armstöd. Statyn av Zeus var rikt dekorerad med guld och elfenben. Vid 40 fot var den så hög att huvudet nästan rörde toppen av templet. Enligt legenden bad skulptören Phidias Zeus om ett tecken på hans godkännande efter att ha avslutat statyn; snart efter slogs templet av blixtnedslag.Zeus-statyn prydde templet i Olympia i mer än åtta århundraden innan kristna präster övertalade den romerska kejsaren att stänga templet under fjärde århundradet e.Kr. Vid den tiden flyttades statyn till ett tempel i Konstantinopel, där man tros ha varit förstördes i en brand år 462.

Temple of Artemis i Efesus

Det fanns faktiskt mer än ett Artemis tempel: En serie med flera altare och tempel förstördes och restaurerades sedan på samma plats i Efesos, en grekisk hamnstad på västkusten i dagens Turkiet. De mest fantastiska av dessa strukturer var två marmortempel byggda omkring 550 f.Kr. respektive 350 f.Kr. ”Bortsett från Olympus såg solen aldrig på något så storslaget”, skrev författaren Antipater av Sidon om Artemistemplet i Efesos.

Det ursprungliga Temple of Artem designades av den kretensiska arkitekten Chersiphron och hans son Metagenes och dekorerad av några av de mest berömda konstnärerna i den antika världen. Byggnaden brann den 21 juli 356 f.Kr., enligt legenden samma natt som Alexander den store föddes. Den brändes av en grekisk medborgare vid namn Herostratus, som hävdade att han brände underverket så att hans namn skulle vara känt i historien. Han dödades och regeringen förklarade det olagligt att yttra hans namn. Artemis började. Den nya byggnaden omgavs av marmortrappor som ledde till en mer än 400 fot lång terrass. Inuti stod 127 60 fot marmorpelare och en staty av Artemis, den grekiska jaktgudinnan. Arkeologer håller inte med om om byggnaden hade ett friluftstak eller var t upped med träplattor. Templet förstördes till stor del av Ostrogoths år 262 e.Kr. och det var först på 1860-talet som arkeologer grävde upp den första av ruinerna av templets kolonner längst ner i Caysterfloden.

Mausoleum vid Halicarnassus

Ligger i det som nu är sydöstra Turkiet, var mausoleet vid Halicarnassus en grav byggd av Artemisia för sin man, Mausolus, kungen av Carnia i Mindre Asien, efter hans död 353 f.Kr. Mausolus var också Artemisias bror, och enligt legenden var hon så bedrövad över hans bortgång att hon blandade sin aska med vatten och drack dem förutom att beställa mausoleums konstruktion. Det massiva mausoleet gjordes helt av vit marmor och anses ha varit cirka 135 meter hög. Byggnadens komplicerade design, bestående av tre rektangulära lager, kan ha varit ett försök att förena lykiska, grekiska och egyptiska arkitektoniska stilar. Det första skiktet var en fot på 60 fot, följt av ett mellanskikt av 36 joniska pelare och ett stegat, pyramidformat tak. Högst upp på taket låg graven, dekorerad av fyra skulptörers arbete, och en 20-fots marmorframställning av en vagn med fyra hästar. Mausoleet förstördes till stor del i en jordbävning på 1200-talet och dess rester användes senare i befästningen av ett slott. 1846 extraherades bitar av en av mausoleums friser från slottet och finns nu tillsammans med andra reliker från Halicarnassus-platsen i Londons British Museum.

Koloss av Rhodos

Colossus of Rhodos var en enorm bronsskulptur av solguden Helios byggd av Rhodianerna under 12 år under det tredje århundradet f.Kr. Staden var målet för en makedonisk belägring tidigt på fjärde århundradet f.Kr. och enligt legenden sålde Rhodianerna verktygen och utrustningen som lämnades av makedonerna för att betala för kolossen. Designad av skulptören Chares var statyn, 100 meter, den högsta i den antika världen. Det slutfördes omkring 280 f.Kr. och stod i sextio år tills den störtades i en jordbävning. Det byggdes aldrig om. Hundratals år senare invaderade araber Rhodos och sålde resterna av statyn som skrot. På grund av detta vet arkeologer inte mycket om statyens exakta plats eller hur den såg ut. De flesta tror att det avbildade solguden som stod naken medan han lyfte en fackla med ena handen och höll ett spjut i den andra. Man trodde en gång att statyn stod med ett ben på vardera sidan av en hamn, men de flesta forskare är nu överens om att statyens ben sannolikt var byggda nära varandra för att stödja dess enorma vikt.

Alexandria fyr

The Fyren i Alexandria var belägen på en liten ö som heter Pharos nära staden Alexandria.Designad av den grekiska arkitekten Sostratos och avslutad omkring 270 f.Kr. under Ptolemaios II-regering hjälpte fyren till att leda Nile River-fartyg in och ut ur stadens livliga hamn. Arkeologer har hittat forntida mynt på vilka fyren avbildades och av dem drog slutsatsen att strukturen hade tre nivåer: en kvadratisk nivå längst ner, en åttkantig nivå i mitten och en cylindrisk topp. Ovanför det stod en 16-fots staty, troligen av Ptolemaios II eller Alexander den store, för vilken staden namngavs. Även om uppskattningarna av fyrens höjd har sträckt sig från 200 till 600 fot, tror de flesta moderna forskare att den var cirka 380 fot lång. Fyren förstördes gradvis under en serie jordbävningar från 956 till 1323. En del av dess rester har sedan dess upptäckts längst ner i Nilen.

Nya 7 underverk i världen

År 2007 höll New 7 Wonders Foundation en tävling för att namnge ”New 7 Wonders of the World.” Tiotals miljoner människor röstade på UNESCO: s världsarvslista som kom på listan. De spänner över fyra kontinenter och lockar tusentals turister varje år. Wonder of the World ’