Tänk på minnet av ditt första prom. Eller en dag i parken med din hund. Eller ett skämt som din vän gjorde häromdagen.

Minnena som finns kvar i vår långvariga minneslagring sticker ut av oss av en anledning. De saker som vi såg, kände eller hörde var betydelsefulla och värda att komma ihåg. De gjorde klippningen.

Vi ser, känner och hör många saker hela dagen. Vi tar in många, många bitar av information varje millisekund.

När du börjar lära dig mer om hur minnet fungerar, vet du att inte alla dessa bitar av information går mycket långt in i våra minnen. De går igenom olika nivåer av minneslagring för att göra det till långtidsminnet.

I den här videon ska jag prata om den första nivån. Innan minnen går till korttidsminne eller långtidsminne lagras de i sensoriskt minneslagring. Det finns många olika typer av sensoriskt minne, och medan vissa typer av sensoriska minnen håller fast i vårt sinne i upp till fyra sekunder försvinner andra inom millisekunder. Det är upp till hjärnan att bestämma vilka av dessa minnen som rör sig i arbetsminnet och senare långtidsminnet.

Vad är sensoriskt minne?

Även känt som sensoriskt register är sensoriskt minne lagring av information som vi får från våra sinnen. Exempel på sensoriskt minne är att se en hund, känna tuggummi under en stol eller att lukta kycklingnudelsoppa. Våra ögon, näsa och nerver skickar den informationen till hjärnan.

Om inte hjärnan bestämmer sig för att flytta den informationen till korttidsminneslagring går informationen dock förlorat för alltid. (Eller tills du känner att tandköttet under din stol igen.)

Sensoriskt minne varar bara i ungefär en sekund.

Experiment med sensoriskt minne

Hur vet vi längden på sensoriskt minne? En kognitiv psykolog som heter George Sperling hjälpte oss att hitta svaret.

På 1960-talet producerade Sperling ett experiment för att testa sensoriskt minne. Han var och en deltagare en sökare. I sökaren skulle deltagarna se tre rader bokstäver i bara 1/20 sekund. På ett ögonblick var bokstäverna borta.

Sedan sprang Sperling en klocka som indikerade för deltagarna att de behövde recitera den övre, mellersta eller nedre raden av bokstäver. Ibland gick denna klocka av inom 1/4: e sekund efter att bokstäverna försvann. Andra gånger gick klockan av en sekund eller två efter att bokstäverna försvann.

Sperling fann att bokstäverna fastnade i deltagarnas minnen tillräckligt länge om klockan ringde inom 1/4 av en sekund. När en sekund eller mer hade passerat förlorade deltagarna minnet av bokstäverna. Sensoriskt minne rör sig snabbt.

Varför? En teori är att sensoriskt minne är begränsat. Vi vet att arbetsminnet, eller korttidsminnet, är ganska begränsat. Om inte saker är förpliktade för långtidsminne snabbt, kommer de att försvinna. Detta gäller också för sensoriskt minne. Våra ögon, öron etc. tar ständigt in ny sensorisk information. När ny information kommer in måste något gå.

Det finns fler än fem sinnen

Innan du började titta på den här videon kunde du antagligen gissa att sensoriskt minne hade att göra med sinnena: syn, ljud, lukt, smak och Rör. I verkligheten finns det många fler sinnen än bara de fem som vi får lära oss i grundskolan. Proprioception är till exempel medvetenheten om våra kroppar i rymden. Vår känsla av balans är också en annan känsla som ofta glöms bort i läroböcker och klassrumsdiskussioner.

Alla dessa olika sinnen bidrar till vårt totala sensoriska minne. Men jag kommer inte att dyka in i alla typer av sensoriskt minne som har att göra med proprioception, nociception, etc. Jag kommer bara att prata om tre huvudtyper av sensoriskt minne: ikoniskt minne, ekominne och haptiskt minne minne.

Vi säger att sensoriskt minne varar i en sekund, men det är inte hela historien. Varje typ av sensoriskt minne kan hålla fast under en längre eller kortare tid.

Ikonminne

George Sperlings tidiga experiment testade deltagarna på vad de såg. Sju år efter sitt experiment sa en psykolog som heter Ulric Neisser att detta snabbt blekande minneslagring var ikoniskt minne. Joniskt minne är minnet av de saker vi tar in med våra ögon.

Ikonminne stannar inte länge – de flesta ikoniska minnen försvinner inom ½ sekund. Det kan ta bara millisekunder och sedan är det vi har sett ”borta för alltid”, eller åtminstone tills vi ser det igen. Våra ögon har vanligtvis förmågan att skanna samma objekt om och om igen, så den här snabba försvinnningshastigheten är inte vanligtvis dramatisk eller betydelsefull.

Denna snabba försvinnningshastighet kan bidra till idéerna om ouppmärksam blindhet och vår förmåga att ”inte se” saker som ligger precis framför oss.

Ekominne

Ikonminne rör sig snabbt jämfört med ekominne. Ekominne är lagring av auditiv information. Ljudet vi hör går in i vårt ekominne.

Echoic-minnet räcker lite längre än det ikoniska minnet – vissa ljud kommer att finnas kvar i echo-minnet så länge som fyra sekunder. Varför? Evolution kan vara svaret.

Ekoiskt minne är också unikt genom att hjärnan kan lagra mer än en del auditiv information åt gången. Om du har en konversation med en vän och plötsligt hör ett lejon på avstånd kommer din hjärna att kunna hålla båda bitarna av information tills de försvinner eller flyttas in i korttidsminnet.

Haptiskt minne

Den sista typen av sensoriskt minne som jag ska nämna i den här videon är haptiskt minne. Haptiskt minne är lagring av information om de saker som vi berör och känner. Dessa minnen kommer bara att finnas i sensoriskt minneslagring i två sekunder – så de håller längre än ikoniskt minne, men inte så länge som ekominne.

Naturligtvis finns det saker som vi känner, hör och ser som vi kommer ihåg för alltid. Dessa bitar av information har gjort det förbi sensoriskt minne till kort- och långtidsminneslagring. Men innan vi gör minnen som håller länge, måste vi lagra och bearbeta information i sensoriskt minneslagring.