Lysande färgade blommor är ”ranunculus” huvudattraktion, och de är verkligen speciella. De kommer oftast i flera lager av känsligt, crepe papper – tunna kronblad, som ser ut som ett origami-mästerverk. Ranunculus (R. asiaticus) utmärker sig i södra och västra trädgårdar och gör fantastiska behållarväxter överallt. De gör också långvariga snittblommor. Lökar finns allmänt tillgängliga på hösten i plantskolor i milt vinterklimat; på hösten och tidig vår från postorder kataloger.

Ranunculus löv, gräsgröna och vagt selleri-liknande, växer i en hög 6 till 12 tum över. Blommor på 12 till 18 tum stjälkar kommer ut i mars från höstplanterade lökar, juni och juli från vårplanterade lökar; de varar upp till sex veckor. På den vanligaste typen, Tecolote-stammen, är blommorna mestadels helt dubbla, 3 till 6 tum breda och tillgängliga i tvåfärgad picotee, guld, pastellblandning, rosa, röd, ros, lax, solnedgångs orange, vit och gul. Den mindre vanliga Bloomingdale-stammen är kortare, till 10 tum, med ljusorange, rosa, röda, gula och vita dubbla blommor.

Var och hur Ranunculus växer bäst

I stort sett är ranunculus frosthärdig cool- säsongsperenner. De presterar bäst där vintrarna är relativt milda och fjädrarna är långa och svala. Rötterna tål jordtemperaturer till 10 ° F, medan växande växter kan hantera temperaturer under 20 ° F i flera timmar.

Ranunculus är mest populära i de milda vinterregionerna i söder och väst, i stater som som Kalifornien, Nevada, Arizona, New Mexico, Texas och Louisiana (USDA Hardiness Zones 8 till 11), där de växer bäst. Planteras där i oktober eller november, de blommar i mars.

Lökstorlek förutsäger antalet blommor. Varje jumbo-lampa kommer att producera cirka 35 klippbara blommor, jämfört med en femtedel så många från en nummer tre-lampa. Antalet kommer att göra cirka 20 blommor, nummer två ett dussin eller mer. Håll dig till jumbos för behållare och de flesta mindre planteringar. Mindre antal tvåor eller till och med trear fungerar bra för massplantningar.

På detaljhandelsplantor i höst kan du förvänta dig att betala cirka 50 cent för varje jumbo-glödlampa, 25 cent för nummer två. I allt större utsträckning erbjuder plantskolor också ranunculus på hösten eller våren som ströplantor i 4-tums krukor. Medan kostnaden per lök i krukor är högre är det här ett bra alternativ om du bara behöver några växter för en behållare.

Trädgårdsmästare i zon 7 och norr (Richmond och Reno till Minneapolis) kan också växa ranunculus, men enligt ett annat schema. I dessa regioner, plantera tidigt på våren en vecka eller två före den typiska sista frosten.

Eller plantera dem i krukor inomhus i februari för transplantation senare. Placera krukor i ett söder- eller västläge eller under växljus. Temperaturer runt 55 ° F är perfekta. Tidigt på våren acklimatiserar du växter utomhus utomhus genom att lägga ut dem mer tid varje dag (ta in dem på natten). Plantera utomhus i mitten av april i zonerna 6 och 7 (mitten av maj i zonerna 4 och 5). Vårplanterad ranunkel blommar i juni eller juli.

Plantering Ranunculus

Torr och hård när du köper dem, knölar mjuknar upp och fylls upp efter att ha absorberat fukt. Du kan rekommenderas någon annanstans att suga knölar innan du planterar. Det är inte nödvändigt, och om du råkar lämna dem i vatten för länge, kommer de att förvandlas till grädde.

Välj en plats i full sol och se till att jorden är dränerad. Den enda miljö som ranunculus inte tolererar är varm och våt. Hösten och den tidiga vårens svala mark ger ett visst skydd mot ruttnande, men jord som aldrig är fuktig ger extra försäkring. Plantera knölens klo spetsiga ände nedåt och 1 till 2 tum djup, mindre i lerjord. Utrymme jumbos 8 till 12 tum från varandra (minst en knöl per kvadratfot), nummer tre knölar ca 4 tum från varandra (två eller tre per kvadratfot).

Ranunculus anpassar sig lätt till behållarens livslängd, men de producerar ett stort rotsystem. En 10-tums kruka kan passa en eller två jumbos eller tre nummer två.

Oavsett om knölar finns i trädgården eller i krukor, vattna ordentligt efter plantering och applicera en mulch efter eget val: bark, coco-skrov och halm fungerar allt bra. Så länge jorden behåller lite fukt, tappa inte vatten igen tills du ser groddar, vanligtvis inom 15 till 20 dagar.

Här är två ranunculus färgscheman som har visat sig vara populära. Interplant rosa ranunculus med lax Island vallmo och rödlila penséer, och accent med några gula och rosa engelska primula. Ett annat favoritschema kombinerar lax ranunculus med blå kinesisk glöm-mig-inte.

Ranunculus från utsäde. Om du kan hitta utsäde till salu eller genom en byte är de definitivt värda ansträngningen. Så i en lätt, torvbaserad utsädesblandning på senvintern, håll jordtemperaturen vid 50 ° F och låt 20 till 30 dagar så groddigt. Så tjockt, eftersom antalet frön som faktiskt växer är lågt. Efter groning, håll plantorna inomhus vid cirka 55 ° F fram till planteringstid utomhus. Växterna blommar i juni.

Som snittblommor. Utöver deras inneboende skönhet har ranunculusblommor en annan dygd: de håller inomhus cirka 7 dagar efter klippning. Och med ungefär ett öre och ett halvt per blomma är de väldigt billiga. Klipp ut när blommorna först visar färg, tidigt på morgonen efter att de har haft natten för att ladda sig med fukt. För ytterligare en eller två dagars vasliv, tillsätt eventuellt blommigt konserveringsmedel i vattnet.

När blommorna bleknar. För vissa lyckliga trädgårdsmästare med perfekt dränerad, sval jord kan knölarna stanna på plats och behandlas som alla fleråriga som kommer tillbaka år efter år. Men det här är sällsynt. De flesta trädgårdsmästare behandlar ranunculus som ettåriga och kastar dem efter blomningen. Du kan dra och kompostera växter eller lämna dem på plats för att blekna bort. I de flesta trädgårdar kommer knölarna att ruttna i fuktiga sommarjordar. Mer ambitiösa trädgårdsmästare kan spara knölarna för att plantera om nästa år. Låt blommorna blekna och växterna torka ut. Lyft knölarna, klipp av topparna och förvara på en torr, sval plats för plantering nästa år.

Michael MacCaskey är tidigare redaktionschef på National Gardening.