Blomkål, Brassica oleracea var. botrytis, är en korsblommig gröda under säsongen som kan vara utmanande att odla.

Många olika sorter finns i nyanser av grönt, orange, lila och vitt.

Vita typer måste ha huvudet skyddade för att producera en gröda med snöig färg och söt smak, i en process som kallas blanchering.

Detta är inte samma sak som praxis med parkokande grönsaker genom att dunka dem i kokande vatten innan du kastar dem i ett isbad som du förmodligen känner till.

Blanchering är den enkla metoden av att binda samman stora yttre löv över och runt utveckla blomkålhuvuden, för att förhindra att de gulnar eller brunar och utvecklar en bitter smak på grund av överflöd av sol exponering. Vissa äldre vita sorter kan till och med bli nyanser av fläckig lila.

I den här korta artikeln lär du dig när och hur du blancherar blomkål med sina egna blad.

När tiden är rätt

Ungefär en månad efter sådd kommer friska blomkålplantor att vara frodiga med lövlöv. Vid den här tiden bör de första små huvuden börja visas.

Vissa sorter, som ’Early White Hybrid’, har lövverk som växer uppåt och utåt, bort från huvudet. Detta gör lite, om något, för att skugga de utvecklande huvuden från solen.

Dessa sorter kräver blanchering för hand för att skydda dem från skador.

Andra, såsom ”Snowball Self-Blanching”, kommer naturligtvis att linda sina inre löv runt de mogna huvuden.

Ofta räcker det för att framgångsrikt skydda dem från intensiva strålar, men också de kan dra nytta av trädgårdsmästarens ingripande.

Det kan verka som en oöverträffad att köpa den självskyddande typen.

Men överväganden som smak , huvudstorlek, växtsäsongens längd och pris kan göra andra typer mer tilltalande för vissa trädgårdsmästare.

Titta noggrant på växter när plantor når en månad, eftersom du bör börja solskyddet torrt dag innan huvudet är 3 tum över, för den mest aptitretande grödan.

Om du börjar sent eller hoppar över blanchering helt och hållet, kommer du sannolikt fortfarande att producera en ätlig gröda. Ostmassan kan emellertid bli missfärgad eller till och med solbränd och smaken kan bli bitter.

Hur man gör det

Om du inte är säker på om du har ett jag -blanchering variation eller inte, titta på hur bladen växer. Om de slingrar sig runt utvecklingshuvudet och effektivt skyddar det från solen kan du inte behöva vidta några skyddsåtgärder.

Men om bladen växer upp och bort från huvudet kan detta göra att dina grödor är utsatta för solens strålar. I det här fallet måste du vidta åtgärder för att bladen ska täcka huvudet.

Så här gör du det. Det är väldigt lätt. Föreställ dig att du skalar en banan i omvänd ordning.

1. Välj ett stort blad som du vill börja med.

2. Böj försiktigt bladet inåt över plantans centrum. Håll bladet på plats.

3. Ta tag i ett andra blad på samma sätt och vik det över för att möta det första, över mitten av växten. Håll ihop båda bladens toppar i ena handen.

4. Använd din andra hand för att försiktigt böja ett tredje blad inåt för att möta de två första. Ta tag i alla tre bladen i ena handen, över plantans centrum.

5. Böj vid behov ett fjärde blad inåt för att möta de andra tre för att effektivt dölja huvudet som utvecklas.

6. Använd garn, gummiband eller klädnålar för att löst binda bladen du griper ihop. Säkra dem antingen på toppen eller runt mitten, så att de går över och runt huvudet och täcker den helt.

Tänk dig att du skalar en banan i omvänd ordning igen. Vi måste se till att de öppna skalen förblir stängda.

Vi måste dock lämna lite utrymme för luftflöde, för att kika in för att övervaka framstegen och låta huvudet nå sina mogna dimensioner på sex till åtta tum i diameter. Det är därför vi binder dem löst.

Alternativa metoder inkluderar att böja stora löv över huvudet tills de berör marken och att väga ner dem med en tegelsten eller sten eller att placera en stor behållare över hela växter. / p>

Jag är inte ett fan av dessa metoder, av två skäl:

För det första kan de minska luftflödet och leda till svamptillväxt.

Och för det andra, genom att stänga marken, kan det skapa ett fuktigt utrymme som är attraktivt för niblande sniglar och sniglar.

Här är ett tips: Blanchera på en torr dag, efter morgondaggen har avdunstat. På så sätt fastnar ingen fukt i närheten av ostmassan och svamptillväxten hämmas.

Det är allt som finns i det!

Harvest Ready

Kontrollera utvecklingshuvud varje några dagar genom att kika in mellan bladen. Håll utkik efter dolda skadedjur och behandla efter behov. Lär dig mer om bekämpning av skadedjur i vår kompletta blomkålsodlingsguide.

Om en till tre veckor bör de nå sina mogna dimensioner och vara redo för skörd. När tiden är rätt måste du bara binda upp bladen för att avslöja din gröda.

Dessutom, om dina självblancherande sorter verkar inte ha tillräckligt med bladtäckning, eller om du upplever en värmebölja, tveka inte att samla och binda deras yttre löv för att förhindra att huvudet missfärgas.

Läs mer om skörd blomkål här.