När jag växte upp på 1970-talet tilltalade vuxna mig ofta med ”flickor är gjorda av socker och krydda och allt trevligt.” Detta var deras sätt att säga ”sluta”, det sätt du uppför dig är inte damliknande, kanske för att jag spelade som en tomboy, talade för mig själv eller ifrågasatte deras auktoritet. Frasen användes för att sätta mig på min plats och för att tysta mig. Det skickade också det tydliga meddelandet att vad som var tillåtet för pojkar, inte var tillåtet för tjejer.

Vad är små pojkar gjorda av?
Vad är små pojkar gjorda av?
Snips och sniglar
Och valphundsvansar
Det är vad små pojkar är gjorda av
Vad är små flickor gjorda av?
Vad är små flickor gjorda av?
Socker och krydda
Och allt trevligt

Det är vad små flickor är gjorda av

Den ursprungliga dikten publicerades för över 200 år sedan, och även om den här formuleringen inte används så mycket idag (eller är det?), förstärker vi fortfarande tanken att flickor / kvinnor ska vara trevliga och pojkar / män är vilda och inte ansvariga för sina handlingar .

Var snäll.
Efter att ha blivit fri från ett långt, psykologiskt och känslomässigt kränkande förhållande började jag märka hur många inlägg på sociala medier jag såg varje dag sprida budskapet för att vara trevligt oavsett vad. Även om ordet ”trevligt” verkar ha ersatts med ”snällt.”

Jag kan se nu när jag har internaliserat meddelandet ”Alla du möter kämpar i en kamp du inte vet om. Var snäll. Alltid.” De av oss som är hjälpare läser i själva verket denna typ av budskap och handlar följaktligen därför att det är i linje med vår inställning till livet.

Men de som missbrukar andra läser inte ett meme och tänker ”Bra punkt. Jag borde inte missbruka människor längre, ”och plötsligt ändra deras beteende.

Hjälparna och läkarna tenderar att lyssna på andras tragiska livshistorier. Vi har medkänsla för deras lidande och därför kan vi tolerera deras skadliga eller destruktiva beteende.

Handla med Grace.
Jag har aldrig hört någon säga till en man att agera med nåd. Kvinnor får ofta höra att de inte agerar med nåd när de talar upp och ut om orättvisor gjort mot dem – fokus flyttas från gärningsmannen till offrets svar. Istället säger folk till henne att hon ska gå igenom orättvisa, övergrepp och svek med ett leende i ansiktet och en röst som droppar av honung. Om hon vågar visa upprördhet, märks hon omedelbart aggressiv, en tik eller galen. Vi såg den här berättelsen spela under Demokratiska partiets presidentdebatter den här veckan, eftersom en stark kvinnlig kandidat märktes aggressiv och för mycket i rubrik efter rubrik.

Hys.
En annan meme som regelbundet cirkulerar läser , ”Lita aldrig på din tunga när ditt hjärta är bittert. Tyst tills du läker.” Den här användes av mitt ex som ett upprepat vapen mot mig när jag började tala. Det var hans sätt att uttryckligen försöka tysta mig och att låta mig veta att han inte ville att jag skulle tala om hans missbruk eller bedrägeri. / p>

Människor som upplevt missbruk förblir tysta av olika anledningar, men att säga att när vi skadas ska vi vara tysta är otroligt skadligt och kan hindra vår läkning. Att dela våra berättelser kan också hjälpa andra att känna sig mindre ensam i deras lidande eller kamp.

Pojkar / män kan inte hjälpa det.
Kanske ännu värre än de subtila meddelandena vi får om hur vi ska bete oss 2020 är de uttryckliga meddelandena att det är vårt jobb att fixa män, acceptera deras beteende och förlåta dem till varje pris.

Den här veckan bad jag mina Facebook-vänner att dela med sig av exempel på vad de fick veta som barn som inte hej kände att de ställdes upp för att tolerera övergrepp (män och kvinnor kommenterade). Inlägget genererade 121 kommentarer på mindre än 24 timmar. Nedan följer några ganska skrämmande övertygelser som fortfarande är genomgripande.

· Han förföljer dig för att han älskar dig. Jag önskar att jag var så lycklig
· Pojkar gillar inte tjejer som är smartare än de är
· Män / pojkar kan bara inte kontrollera sig själva. Det är ditt jobb
· Det kan inte vara sant, X har alltid varit trevlig / artig / passande med mig
· Fysiskt våld är motiverat om du inte ”lyssnade på honom”
· Tror du du är den enda som detta någonsin har hänt med !? Buck upp. Så går det
· Låt honom vinna annars kommer du att skada hans känslor
· Om han väljer dig betyder det att han gillar dig
· Han blir bara fysisk för att han bryr sig så djupt

Vi måste göra bättre!
Även om memes och platitudes i vissa fall kan vara lämpliga och hjälpsamma, måste vi vara försiktiga med vad vi lär ut och vem vi kan tysta. Vi kan inte fortsätta att berätta för tjejer att de alltid behöver vara snälla, graciösa och tysta – oavsett vad de upplever.

Vi måste lära tjejer att de inte är ansvariga för att lära pojkar / män hur de ska bete sig , eller hur man älskar. Vi måste lära tjejer att inte krympa sig för att undvika att skada pojkarnas känslor, och att våld och övergrepp ALDRIG är ok.

Vi måste lära tjejer att det är OK att tala, vara arg och inte att acceptera dåligt beteende. Vi måste påminna flickor ofta om att de inte behöver vara snälla mot människor som skadar dem.

Vi måste också lära flickor och kvinnor att det inte spelar någon roll om de är kallas en tik, aggressiv eller för mycket. Deras liv kan bero på att vissa människor inte gillar dem eller deras inställning till att bryta sig ur en kränkande situation.

Antalet kvinnor som upplever övergrepp är inte obetydligt! USA, cirka 3 av 10 kvinnor har upplevt våldtäkt, fysiskt våld och / eller förföljelse av en partner, och nästan hälften har upplevt psykologisk aggression.

Minimera aldrig missbruk eftersom det inte inkluderar fysiskt våld – missbruk är missbruk. Om din partner (eller andra) säger att det inte är för att han inte slår dig, är det gasbelysning. Bara kallar det missbruk, om fysiskt våld förekommer, sätter det en mycket låg bar för acceptabelt beteende.

Om du upplever övergrepp, vet att du inte är ensam, du orsakade det inte och du förtjänar bättre. Ta kontakt med ditt lokala skydd eller besök National Hot Violence Hotline för att börja skapa din säkerhetsplan. Naturligtvis är kvinnor inte de enda som lider av övergrepp. Hotline är utformad för att hjälpa alla som behöver den.