Mögel producerar allergener, som är ämnen som kan orsaka allergiska reaktioner, samt irriterande och i vissa fall potentiellt giftiga ämnen som kallas mykotoxiner. Inandning eller vidrörning av mögel- eller mögelsporer kan orsaka allergiska reaktioner hos känsliga individer. Allergiska reaktioner inkluderar symtom på hösnuva, såsom nysningar, rinnande näsa, röda ögon och hudutslag (dermatit). Allergiska reaktioner mot mögel är vanliga. De kan vara omedelbara eller försenade. Mögel kan också orsaka astmaattacker hos personer med astma som är allergiska mot mögel. Dessutom kan mögelexponering irritera ögon, hud, näsa, hals och lungor hos både mögelallergiska och icke-allergiska personer. Andra symtom än de allergiska och irriterande typerna rapporteras inte vanligtvis till följd av inandning av mögel, men kan också förekomma.

Matta i riskzonen

Matta är ett område i hemmet som kan ha hög risk för mögeltillväxt. För att växa behöver mögel fukt, syre, en matkälla och en yta att växa på. Mögelsporer finns ofta naturligt i luften. Om sporer landar på en våt eller fuktig plats inomhus som innehåller damm för dem att mata på kommer mögeltillväxt snart att följa. Vägg-till-vägg-mattor, liksom mattor i området, kan ge en riklig grogrund för mögel om förhållandena är rätta. Särskilt hög risk för mögeltillväxt är mattor belägna under marknivå i källare, matta i vanligt fuktiga eller fuktiga klimat och matta som har varit våt under någon tidsperiod.

Identifiera mögel i mattor

Bara för att mögel inte syns omedelbart eller syns på mattans yta betyder inte att mögeltillväxt inte pågår. Faktum är att mögel troligen vara bara synlig på ytan av mattor i ovanligt allvarliga fall av tillväxt, till exempel mattan skadad vid översvämningar som har blivit våt under en tid. Följande är några exempel på identifierbara fall där mögeltillväxt har inträffat eller sannolikt kommer att uppstå:

• synlig mögeltillväxt: Som nämnts ovan kan detta vara ett sällsynt fall, men ibland kan det vara uppenbart från visuell inspektion att mögeltillväxt förekommer. Mattan i detta tillstånd är sannolikt inte räddningsbar och bör vara bortskaffas och bytas ut. Ofta, även om mögeltillväxt inte syns på mattans ovansida, kan det förekomma under mattan där det inte lätt kan ses. Mattan som misstänks innehålla mögel bör alltid undersökas på båda sidor.
• mattmugg: All missfärgning eller lukt på mattor som kan beskrivas som mögel är troligen ett fall av mögel.
• våt eller vattenskadad matta: Alla mattor som har utsatts för vattenskador från översvämning eller stående vatten kommer sannolikt att behöva kasseras. Förhållandena är mogna för mögeltillväxt, i detta fall. Även om en synlig skenbar mögeltillväxt ännu inte har börjat, är det mycket troligt att det sker om inte mattan tas bort helt, rengörs och torkas inom 24 till 48 timmar. Även då är borttagning och rengöring inte garanterat för att förhindra mögeltillväxt. Det är mer troligt att mattan måste bytas ut.
• våt vaddering under mattan: Om vadderingen under mattan har blivit våt av någon anledning eller har blivit fuktig av kondens, är stoppningen som såväl som mattan på toppen riskerar mögeltillväxt. Vadderingen kan behöva bytas ut, liksom mattan, i vissa fall.
• källarmatta: Mattor i källare under klassnivå är särskilt utsatta i områden där luftfuktigheten är hög eller där den är bred temperatursvängningar kan ge kondens.
• lukt och fläckar: Det finns ett brett utbud av saker som kan orsaka lukt och fläckar på mattor. Om mögel misstänks kan prover tas och skickas för analys för att avgöra om mögeltillväxt har inträffat.

Förhindra mögeltillväxt i mattor

Den bästa metoden för att bekämpa mögel är att inte tillåta mögeltillväxt i första hand. Det bästa sättet att göra det är att se till att förhållanden som bidrar till tillväxt inte finns. Nedan följer några sätt att förhindra mögeltillväxt i mattor.

• Minska luftfuktigheten inomhus. Användningen av avfuktare hjälper till att kontrollera fukt i luften och berövar mögelsporer det vatten de behöver för att växa till mögel. Ett intervall på 30% till 60% luftfuktighet är acceptabelt för interiörer.
• Installera intelligent. Installera inte mattor i områden som sannolikt utsätts för frekvent, hög fukt. Mattan i ett badrum kommer till exempel snabbt att växa till en grogrund för mögeltillväxt på grund av den höga luftfuktigheten från konstant vattenanvändning i det området.
• Välj matta vaddering av hög kvalitet. Massiv matta med gummiplattor med antimikrobiella egenskaper finns.Det är något dyrare än andra typer av stoppning men kan vara till hjälp för att förhindra tillväxt av mögel, särskilt i klimat som är utsatt för perioder med hög luftfuktighet.
• Tillåt aldrig stående vatten. Mattan som utsätts för stående vatten kommer snabbt att förstöras. Om stillastående vatten uppstår på grund av läckage eller spill måste alla utsatta mattor omedelbart rengöras och torkas. Mattans över- och underytor, eventuell stoppning och golvet under måste rengöras och torkas helt inom kort tid efter exponering för stående vatten om mattan ska sparas. Om en stor översvämning har inträffat eller om stående vatten har funnits under en längre tid måste mattan antagligen bytas ut.
• Clean smart. När mattor måste rengöras, försök att använda en torr rengöringsform, om möjligt. Om något vatten, vätska eller annan fukt har kommit i kontakt med mattan under rengöringen, se till att den torkas ordentligt efteråt.

Ta bort mögel från mattan

I många fall, om mögel har vuxit på mattan, är det inte möjligt att rengöra. Om tillväxt har skett på mer än ett område på mattan, eller om det finns ett stort tillväxtområde, kommer troligen mattan att behöva bytas ut.

Små tillväxtområden som snabbt har identifierats kan ibland hanteras. Tvättmedel och vatten som används med ångrengöringsmaskin kan vara tillräckligt för att rengöra mattan noggrant. Det är då viktigt att se till att mattan torkar helt efter rengöring för att förhindra att tillväxten återkommer. Starkare rengöringsmedel kan bytas ut om tvättmedel inte fungerar. Allt starkare än tvättmedel eller vanliga mattrengöringsprodukter bör först testas på ett obetydligt område på mattan för att säkerställa att mattan inte skadas under rengöringen. Cirka 24 timmar är en rimlig tid att vänta efter testning för att vara säker på att bredare rengöring inte missfärgar eller skadar mattan.