F: Jag märker grannernas sprinkler som kör hela dygnet. Vad är den bästa tiden att vattna gräs – och hur mycket räcker det?

A: Eftersom många samhällen har upplevt torka de senaste åren är det viktigare än någonsin att följa riktlinjerna för sunt förnuft när vi vattnar våra gräsmattor. Om du gör det korrekt kan du spara resurser samtidigt som du håller dig borta från varmt vatten med din husägare och även din stad. I områden där HOA och kommuner tillämpar strikta regler kan klok vattning också spara böter.

Tidigt på morgonen är det bästa tiden att vattna gräs.

Vid soluppgång, när allt är svalare, du får den bästa vattenabsorptionen. Om du vattnar senare på dagen – särskilt om det är ljust, varmt och luftigt – kan solens värme och vindens kraft beröva ditt gräs och andra planteringar dyrbar hydrering. Om du får jobbet gjort i gryningen ger du vattnet större chans att nå rötterna och bli fullt utnyttjad. Så ställ in sprinklerna i enlighet därmed.

Hur mycket vatten du använder är också kritiskt.

Det kan tyckas smart att ställa in sprinkler- eller bevattningssystemet till högsta inställning och dränka området så snabbt som möjligt, men om du vattnar för snabbt kan du uppleva avrinning. Detta berövar gräsmattan riklig absorption och slösar bort vatten under processen. Så håll ett öga på gräsmattans kant så att du inte bokstavligen låter dyrbart vatten rinna ner i avloppet när det kan hjälpa ditt gräs att växa.

Följ regeln om en tum vatten varje vecka, uppdelad i två eller tre sessioner.

Mer än det kan drunkna ditt gräs, tömma det av syre och orsaka att det dör, så mät din effekt och vänta ungefär tre dagar mellan varje vattningssession för att ge den en chans att andas. För att säkerställa att du träffar märket, placera några kaffemuggar runt din trädgård och testa sprinklersystemet för att se hur lång tid det tar att fylla varje kopp till 1 / 3- eller 1/2-tums märket. Ställ sedan in systemet för samma tid var tredje dag eller så. Att vattna dagligen är nästan alltid för frekvent, medan en gång i veckan sällan räcker. Sikta dig i mitten och se din gräsmatta blomstra.

Håll utkik efter torrhet.

Gräs som är missfärgat eller krullat längst upp lider sannolikt av brist på fukt. Detsamma gäller för en gräsmatta som fortfarande visar dina fotavtryck efter att du har stigit en väg över den, med knivarna som vägrar att studsa upp igen. Om du märker dessa tecken på torrhet, justera ditt vattenschema för att börja tidigare på dagen och låt något längre sessioner gå, eller kanske finjustera dina vattendagar att inträffa lite oftare.

Se upp för övervattning också.

Om marken känns särskilt svampliknande och får dina fötter att sjunka när du går över gräsmattan, eller om du ser en halm av extra vegetation ta tag i din matjord när du kör din lämna över knivarna, vattnar du för mycket. Men gör inte det plötsligt när du ändrar din frekvens. Ta några veckor för att långsamt justera ditt vattenschema för att hålla chocken från förändring från att ytterligare skada din gräsmatta.

För att verkligen vilja minska vattenförbrukningen, överväg xeriscaping eller inbyggd landskapsarkitektur.

Xeriscaping involverar landskapsarkitektur som kräver ingen eller minimal vattning, ofta med sand, småsten eller mulch där gräs annars skulle hittas. Naturlig landskapsarkitektur involverar gräs och växter som trivs naturligt med typisk lokal nederbörd, vilket minskar eller eliminerar behovet av extra vattning. Båda är attraktiva och effektiva sätt att skära ner på din vattenräkning, och vissa husägare väljer att kombinera de två för ett vackert, miljövänligt landskap som kräver lite underhåll. Oavsett vilken metod du väljer, lycka till med ditt utomhusutrymme i sommar!