Vackra, kulturrika, säkra, prisvärda och lättillgängliga från Durban och Johannesburg, är bergiga Lesotho ett väldigt underskattat resmål.

Detta är i grunden ett alpint land, där bybor till häst i mångfärgade balaklavor och filtar hälsar dig runt branta böjningar. Vandring och vandring – ofta på en berömd Basotho-ponny – är i världsklass och infrastrukturen i de tre fantastiska nationalparkerna fortsätter att förbättras. Ett förvånansvärt vackert land, detta ”Mountain Kingdom” måste ses för att man ska tro.

KARTAN AV LESOTHO

EN KORT HISTORIA

Lesotho var ursprungligen bebodd av lokala stammar av jägare-samlare som kallades Khoisan . Senare kom Bantu-stammarna och så småningom Sotho-Tswana-folken. 1822 förenade kung Moshoeshoe I för första gången landet under ett styre. Lesotho (tidigare Basutoland) bildades som en infödd stat under brittiskt skydd genom ett fördrag undertecknat med den infödda chefen Moshoeshoe 1843.

Det annekterades till Kapkolonin 1871, men 1884 återställdes det för att rikta kontroll av kronan. Kolonin Basutoland blev den självständiga nationen Lesotho den 4 oktober 1966 med kung Moshoeshoe II som suverän. Under de första 20 åren förblev Basothos nationella parti vid makten. Landet har sedan dess haft maktsförändringar och ledare med vissa protester och oroligheter.

NYCKELFAKTA

• Total storlek: 30355 kvadratkilometer
• Allmänt Terräng: mestadels högland med platåer, kullar och berg
• Geografisk höjdpunkt: Thabana Ntlenyana 3 482 m
• Klimat: tempererat; svala till kalla, torra vintrar; heta, våta somrar
• Städer: MASERU (huvudstad) befolkning på 220 000
• Talade språk: Sesotho (södra Sotho), engelska (officiell), Zulu, Xhosa
• Självständighet: 4 oktober 1966
• Nationalitet: Mosotho (singular), Basotho (plural)
• Religioner: Christian 80%, inhemsk tro 20%
• National Symbol: Basothohatt
• Nationalsång eller sång: Lesotho fatse la bo ntat’a rona (Lesotho, Our Fathers Land)
• Ekonomi i Lesotho Major Industries: mat, drycker, textilier , klädmontering, hantverk, konstruktion, turism, jordbruk
• Jordbruksprodukter: majs, vete, baljväxter, sorghum, korn; boskap
• Naturresurser: vatten, jordbruks- och betesmark, diamanter, sand, lera, byggsten
• Större export: tillverkar 75% (kläder, skor, vägfordon), ull och mohair, mat och levande djur
• Större import: mat; byggmaterial, fordon, maskiner, läkemedel, petroleumprodukter
• Valuta: loti (LSL); Sydafrikanska rand (ZAR)
• Nationell BNP: $ 3,723,000,000