Vi vet att vissa ryggradsförhållanden kan utvecklas när vi åldras på grund av slitage över tiden. Men i min praktik som ryggradskirurg ser jag många unga och aktiva individer som har hernierade skivor. Många frågor uppstår ofta, inklusive huruvida detta tillstånd kan läka av sig själv. Här är vad jag berättar för mina patienter.

Varför hände detta?

Ungefär hälften av tiden herniates en skiva till följd av en specifik skada. Patienten kan ha rört sig på ett visst sätt och plötsligt känt en ”pop”, följt av en kraftig smärta som rinner ner i benet. Den andra hälften av tiden finns det ingen märkbar händelse som utlöser det. Patienten vaknar bara en morgon i smärta. Normal, daglig aktivitet orsakade skivan så småningom herniat.

Det har mycket att göra med genetik. Tyvärr finns det inte så mycket som patienten kunde ha gjort för att undvika detta. förmodligen blev svagare, och det var bara en tidsfråga tills skivan hernierades.

Varför känner jag smärta i benet om detta inträffar i ryggraden?

Det hjälper för att förstå lite om ryggrads anatomi. Ryggraden består av enskilda ben som kallas ryggkotor och däremellan finns en intervertebral skiva. Skivorna hjälper din ryggrad att röra sig i alla riktningar samtidigt som benen inte gnuggar mot varandra Varje skiva består av en tuff yttre ring som kallas ringformad och insidan av skivan är fylld med en fibrös, gummiaktigt material som kallas nucleus pulposus.

Om det finns en svag punkt i skivan kan en tår utvecklas i den yttre ringen, vilket gör att det inre skivmaterialet kan skjutas ut, eller herniera, in i ryggraden. Detta skivmaterial kan irritera eller sätta press på nerverna i området och orsaka att de blir inflammerade. Även om patienten kan känna viss smärta i ryggen, beror vanligtvis de största symtomen på nerver.

Tänk på nerverna som elektriska ledningar som skickar signaler från hjärnan till musklerna. Om de blir inflammerade är det som en enorm elektrisk kortslutning. Detta kan leda till betydande smärta i nerven, vilket ofta orsakar en brännande känsla. De flesta hernierade skivor förekommer i nedre delen av ryggen och påverkar nerver som rinner ner i benen, såsom ischiasnerven. Vissa patienter kan också uppleva symtom som domningar eller svaghet i området.

Kan en hernierad skiva läka med tiden?

Ett antal patienter blir bättre på egen hand, men det är verkligen mer lämpligt att säga att symtomen förbättras snarare än att hernierad skiva faktiskt läker. Inflammationen kan avta, och om skivfragmentet var litet kan patientens smärta försvinna på några veckor.

Det är dock viktigt att inse att även om en patient mår bättre när tiden går , det finns en risk för en ny uppblossning i framtiden. Det finns fortfarande ett hål i skivans yttre ring, så en plötslig rörelse kan orsaka att mer skivmaterial bryter ut, vilket sätter mer tryck på nerverna och leder till ytterligare en episod av inflammation.

När är det dags att överväga operation för en hernierad skiva?

Det kan vara dags att tänka på operation som ett alternativ när:

• Smärtan kvarstår eller är svår

• Att gå eller stå är svårt

• Svaghet och domningar framsteg

• Blåsan eller tarmen problem utvecklas

Kirurgi för att reparera en herniated skiva är vanligtvis minimalt invasiv. Endast den ”lösa” delen av skivan tas bort, så att så mycket som möjligt av den friska skivan kan finnas kvar. Målet är att bevara ryggradens normala anatomi.

Jag arbetar alltid med min filosofi att individuellt skräddarsy min behandling och inställning till patienten. Huruvida en herniated skiva verkar vara liten eller mycket signifikant vid en MR är mycket mindre viktigt för mig än hur en patient känner. Jag behandlar personen, inte röntgen, och jag försöker hjälpa varje patient återvänder till ett aktivt och roligt liv.