IgA nefropati är en njursjukdom orsakad av avlagringar av proteinet immunglobulin A (IgA) inuti glomeruli (filter) i njuren. Dessa glomeruli (singularformen är glomerulus), filtrerar normalt avfall och överskott av vatten från blodet och skickar dem till urinblåsan som urin. IgA-proteinet förhindrar denna filtreringsprocess, vilket leder till blod och protein i urinen och svullnad i händer och fötter. Denna kroniska njursjukdom kan utvecklas under en period av 10 till 20 år. Om denna störning leder till njursjukdom i slutstadiet, måste patienten gå i dialys eller ta en njurtransplantation.

IgA-proteinet är en normal del av kroppens system för att skydda mot sjukdom (immunförsvaret). Vi vet inte vad som orsakar IgA-avlagringar i glomeruli. Men eftersom IgA-nefropati kan förekomma i familjer kan genetiska faktorer förmodligen bidra till sjukdomen.

Njursjukdom kan vanligtvis inte botas. När den lilla filtreringsenheter är skadade, de kan inte repareras. Behandlingen fokuserar på att bromsa sjukdomsprogressionen och förhindra komplikationer. En komplikation är högt blodtryck, vilket ytterligare skadar glomeruli.

Vissa patienter kan dra nytta av att begränsa proteinet i deras kost för att minska avfallet i blodet. Patienter med IgA-nefropati har ofta högt kolesterol. Att minska kolesterolet – genom diet, medicinering eller båda – verkar bidra till att bromsa utvecklingen av IgA-nefropati.