De bästa TV-antennerna har blivit en välsignelse för dem som vill klippa sladden . Antenner ansluter helt enkelt till din TV och börjar hämta luftkanaler, som programföretag skickar över vågorna från sina sändande torn.

Du kanske blir förvånad över hur många kanaler som finns tillgänglig över luften. Du hittar vanligtvis alla större nätverk, inklusive CBS, ABC och NBC, liksom andra som du kanske inte har tänkt på.

Jag hade en chans att använda två antenner från Mohu – Leaf 50 och ReLeaf – och blev förvånad över hur många kanaler jag fick i mitt område. När min antenn var korrekt placerad och allt var bra att gå, kunde jag komma åt mer än 20 kanaler i enastående kvalitet och utan att betala en krona.

Visste du att varje år, nästan alla topprankade TV-program, inklusive populära sitcoms, Super Bowl och andra stora evenemang, är alla tillgängliga över luft gratis?

Lägg till det i de streamingtjänster jag har, som Netflix, Hulu och andra, och jag kunde få all den programmering jag verkligen brydde mig om utan att betala orimliga avgifter till min kabelleverantör.

Jag hade, åtminstone under testperioden, blivit en co rd-fräs. Och jag gick med hundratusentals människor runt om i USA varje år som gör detsamma.

Ändå finns det några lärdomar att dra i att klippa sladden och flytta till en TV antenn för att leverera åtminstone en del av din programmering. Här är vad du behöver tänka på.

• Våra bästa Hulu-filmer och TV-program sammanfattning
• Plus: de bästa Netflix-filmerna är

Vilken antenn behöver jag?

Först måste du bestämma vilken typ av antenn du behöver för din installation.

I antennvärlden hittar du både inomhus- och utomhusantenner samt förstärkta och icke-förstärkta alternativ. Vad du väljer beror till slut på var du bor, hur nära det lokala sändningstornet är och var du planerar att ställa in upp din antenn.

I allmänhet, ju högre du placerar din antenn desto bättre. Det vore bäst att ha din antenn placerad 30 meter över marknivån för att ge dig den tydligaste luften anslutning till ett torn. För dem som letar efter den höjden är utomhusantenner vanligtvis ett bra ställe att börja på.

Du vill ha en förstärkt antenn om du befinner dig minst 30 km från ditt lokala sändningstorn.

Inomhusantenner har dock blivit alltmer kraftfulla de senaste åren och i många fall gör att du kan komma undan med en kortare höjd än 30 fot men ändå få bra mottagning.

Om du väljer en inomhusantenn måste du bestämma om du behöver en förstärkt eller icke-förstärkt version. Förstärkta antenner ökar signalstyrkan för att komma åt torn som är långt borta. Icke-förstärkta antenner är bäst om du bor tillräckligt nära ett torn för att lägga till den extra funktionen – och ta på sig extra kostnaden – kanske inte är nödvändig.

Mohu ReLeaf 4K-Ready TV-antenn

I allmänhet vill du ha en förstärkt antenn om du befinner dig minst 30 mil från ditt lokala sändningstorn. Om du befinner dig inom 30 mil kan du förmodligen komma undan med en icke-förstärkt antenn och ha det bra. Eftersom jag befinner mig inom 20 miles från alla torn jag kunde komma åt såg jag ingen skillnad i kanalvalet eller kvalitet mellan antennerna jag testade.

MER: Bästa TV-antenn – Inomhus HDTV-antennrecensioner

För att ta reda på var ditt lokala torn kan vara finns det flera onlinetjänster som hjälper dig att ta reda på vad som finns runt dig. Ett av de bästa alternativen är AntennaWeb. Ange bara din adress på sajten så kommer den att berätta var dina lokala torn är, hur långt borta de kan vara och vilka kanaler du kan få från var och en. Det är en bra följeslagare. Jag har också haft lite tur med Tablo, vilket på samma sätt gör det enkelt att se hur många kanaler du kan komma åt med din antenn.

När du tömmer på den antenn du vill ha, se till att få en bra en. Jag tyckte att Mohus alternativ var ganska bra, men det är bara en av många leverantörer där ute. Se till att du hittar en som kommer att få jobbet gjort.

Låt oss prata om placering

Antennplacering är kritisk för att få bästa bildkvalitet.

Om du väljer en utomhusantenn för att du bor långt ifrån ett torn ska du placera den på ditt tak eller på vinden. Utomhusantenner fungerar bäst när de är högre upp och ha en tydlig siktlinje mot himlen.Och eftersom de är större än inomhusantennen behöver de lite extra utrymme.

Oavsett vilket alternativ du väljer, se till att du inte har några metall eller andra hinder runt som kan hindra dig från att få den bästa signalen. I slutändan borde montering av antennen inte vara för svår, men se till att följa instruktionerna.

Positionering av antenner inomhus kan vara lite knepigare. Eftersom det inte kommer att vara ovanpå ditt hus med få hinder, måste du vara lite mer strategiskt om var du placerar det.

”Att placera din antenn inuti ditt hem handlar om att hitta ”sweet spot” – vilket vanligtvis betyder att du placerar din antenn nära ett fönster och så högt upp som möjligt ”, sade Mark Buff, VD på Mohu, till Tom” s Guide i en intervju. ”Det kan ta lite försök och fel, så testa placera antennen på flera platser, kör en kanalsökning med varje ny placering, för att hitta ditt hem s sweet spot.

Oroa dig inte för variationer i placering med en förstärkt antenn jämfört med en icke-förstärkt antenn . Båda måste placeras på rätt plats för att få dig den bästa signalen.

För att testa din signal, se dock till att din antenn är ansluten till din TV och att du är på rätt sätt ingång för den anslutningen. Du kan sedan låta den söka efter kanaler och testa hur de ser ut baserat på var den placeras. Om det är i den ”söta fläcken” borde din tittarupplevelse vara ganska bra.

MER: Bästa Netflix visar att du inte tittar på (men borde vara)

Problem och begränsningar

Så du har äntligen din antenn på rätt plats, din TV är på och du tittar på lokal programmering. Men vad händer om något går fel?

Tyvärr är TV-antenner inte alltid pålitliga. Om det är dåligt väder eller om du placerar din antenn runt för mycket metall, finns det en chans att din TV-upplevelse kan minskas.

Det största problemet med TV-antenner är att de kan vara opålitliga. ibland. Kanalmottagningen kan vara bra ett ögonblick men falla ut nästa. Faktum är att under min testning hände detta några gånger och jag tvingades flytta antennen för att få den att fungera igen. Men i allmänhet hade jag inte för mycket problem med att titta på vad jag ville.

Mohu ”s Buff sa att kanalmottagningen kan påverkas av” ett antal faktorer. ” Han sa att det i vissa fall kan bero på signalens styrka, hur långt du bor från sändningstornet, och viktigast av allt, vad som kan hänga runt din antenn.

”En annan sak att behålla i åtanke är att metall stör mottagningen, sade han. ”Om du placerar en inomhusantenn nära ett fönster, se till att det inte finns några metallstänger, metallskärmar eller balkonger med metallräcken på eller nära det fönstret.”

Det är ändå viktigt att notera att antennerna har blivit bättre med åren och lider inte av så många problem som de en gång gjorde.

Det är också viktigt att notera att om du letar efter en riktig kabel- eller satellitbyte, enbart antennen kommer inte att göra tricket. Som nämnts hade jag lite mer än 20 kanaler tillgängliga för mig under min testning. Och beroende på var du bor kan du ha mer eller mindre. Om du vill titta på alla program som du verkligen bryr dig om, inklusive program på HBO, Showtime eller till och med kabelprogrammering, behöver du en annan streamingtjänst.

Enligt min erfarenhet av Mohu-antennerna var skillnaden i bildkvalitet betydande och fick mig att inte vilja gå tillbaka till kabelboxen.

”MTV, ESPN, Discovery och andra kanaler som säljs i kabel och satellitpaket kan inte köpas à la carte ”, säger Buff.” Med en bredbandsanslutning kan du få programmering via streamingtjänster som Redbox, Hulu Plus eller Netflix, men folk bör vara medvetna om att en antenn ensam inte är en komplett kabelbyte. . ”

Om du vill ha fler alternativ för liveprogrammering kan du prova att streama TV-paket som fungerar online, till exempel Sling TV. Du får dussintals kanaler för 25 USD per månad, men du spenderar bara 15 USD mer nästan 50 kanaler annat alternativ är Hulu Live, som har en DVR-molnfunktion och kostar $ 39,99 för mer än 50 kanaler.

Om du föredrar att prova en tjänst som YouTube TV kan du få direktprogrammering från mer än 60 nätverk via tjänsten. Det kostar $ 40 månader.

Fördelarna med att äga en antenn

Trots vissa brister finns det många bra skäl att äga en TV-antenn.

För det första hjälper en TV-antenn dig att bryta dig loss från de betungande serviceavtal du har med kabel- och satellitleverantörer och kan hjälpa dig att spara pengar.Visst, du kommer inte få så många kanaler inkluderade, men om du kombinerar antennen med tredjeparts streamingtjänster kommer du väldigt nära allt du vill. Och vem kan verkligen argumentera med tanken på att spara hundratals dollar per år genom att klippa sladden och använda en antenn för att få gratis programmering?

Utöver detta kan antenner leverera bättre bildkvalitet än vad du upplever på kabel eller satellit. Sedan 2009 levereras sändningar ofta i 1080p-upplösning. För att spara på bandbredd, kabel- och satellitföretag komprimerar dessa sändningar och levererar dem i HD av lägre kvalitet.

MER: TV-köpguide: 11 saker du behöver veta

Enligt min erfarenhet av Mohu antenner var skillnaden i bildkvalitet betydande och fick mig att inte vilja gå tillbaka till kabelboxen.

Slutligen, och detta är något som inte bör förbises, det finns en stor chans att du inte är kommer att sakna de saker du verkligen bryr dig om även om du inte vill spendera pengar på streamingtjänster.

Faktum är att det mesta av den programmering du tittar på nu, inklusive liv Händelser finns redan tillgängliga över luften.

”Nittiofem av de 100 bästa tv-programmen sänds gratis över luften”, säger Buff.

Vad mer är, det är möjligt för dig att få tillgång till fler kostnadsfria kanaler än du kanske tror.

”Antenner kan också tillhandahålla nischnätverk för sann brottslighet, spelshow, lokala evenemang och mer genom” digitala underkanaler ”, som erbjuds ibland av kabel- och satellitföretag men begravs ofta bland hundratals andra kanaler, säger han.

Ser framåt: ATSC 3.0

En ny teknik, ATSC 3.0, är på gång och kan representera en stor uppgradering av din TV-upplevelse. Istället för att begränsa dig till 1080p kommer ATSC 3.0 att göra bandbredd tillgänglig för 4K-luftinnehåll som ska levereras till ditt hem. Det kan också betyda förbättrat ljud.

För att kunna leverera det kombinerar ATSC 3.0 överföringssändningsinnehåll med din heminternetanslutning för att säkerställa att den har bandbredden för att leverera din programmering . Bäst av allt, du kommer att kunna ta det luftiga innehållet och komma åt det på dina mobila enheter.

Men innan du blir för upphetsad, var medveten om att ATSC 3.0 sannolikt inte kommer att vara rullade ut till tidigast 2019. Och även då finns det ingen garanti för att nätverk stöder det helt.