Innan du registrerar dig för surfplattans dataplan, varför inte bara din telefon som en mobil hotspot istället?

Mobil hotspot – ibland kallad trådlös internetdelning – är en funktion på de flesta smartphones som låter dig dela telefonens dataanslutning med andra Wi-Fi-enheter. I grund och botten skapar din telefon sitt eget trådlösa nätverk som levererar data till närliggande surfplattor, bärbara datorer, e-läsare och iPods. Det kan till och med anslutas till flera enheter samtidigt, så det är fantastiskt att ha för familjeresor.

Här är det bästa: Beroende på din trådlösa operatör och nuvarande plan kan du kanske använda din telefonens mobila hotspot-funktion utan extra kostnad. Och även om du måste betala kommer du sannolikt att spara mer än $ 100 per år genom att använda mobil hotspot istället för en separat surfplattadataplan.

Även om mobil hotspot inte är nytt, är jag alltid förvånad när människor säger att de inte hade någon aning om att det existerar och antog att de var tvungna att betala för en separat surfplattadataplan. Återigen borde detta inte vara en stor chock med tanke på hur transportörer aggressivt marknadsför sina dataplaner för surfplattor istället för att informera kunder om detta billigare alternativ. Om du just nu är upplyst, här är vad du behöver veta:

Hur mycket kostar mobil hotspot?

Det beror på operatören, men jag har brutit ner fyra stora nedan, tillsammans med deras priser för surfplattans dataplaner.

AT & T: Mobil hotspot ingår i operatörens delade dataplaner, medan en surfplatta -Endast plan skulle kosta dig extra $ 10 per månad. För icke-delade, begränsade dataplaner kostar mobil hotspot $ 20 per månad och ger 2 GB extra data. Det är $ 5 dyrare än AT & T: s fristående 250 MB-tablettplan, men $ 10 billigare än en tablettplan på 3 GB.

Verizon Wireless: Mobil hotspot ingår i operatörens delade dataplaner, medan en plan för enbart surfplatta skulle kosta dig 10 dollar mer per månad. För alla andra planer kostar mobil hotspot 20 USD per månad och ger 2 GB ytterligare månadsdata. Samma $ 20 ger dig bara 1 GB per månad om du registrerar dig för en separat tablettplan. För sällan användning erbjuder Verizon också $ 5 dagskort med 300 MB data.

Sprint: Mobil hotspot-användning börjar vid $ 10 per månad för 1 GB, oavsett om du har en obegränsad smartphone-dataplan. Om du har en obegränsad smartphone-plan kan du använda 5 GB hotspot-användning för $ 30 per månad. Som jämförelse kostar Sprints surfplattadataplaner $ 15 per månad för 300 MB och $ 30 per månad för 3 GB.

T-Mobile: Mobil hotspot är gratis med alla Simple Choice-planer. Alla data du använder räknas mot din månatliga gräns, förutom obegränsade planer, som får 2,5 GB hotspot-användning per månad. För surfplattanvändare tillhandahåller T-Mobile 200 MB gratis surfplattadata per månad, men debiterar 20 USD per månad för 500 MB och 30 $ per månad för 2,5 GB.

Mobil hotspot kontra surfplattans dataplan

Den uppenbara fördelen med en mobil hotspot är att det vanligtvis är billigare, inte bara i månadsavgifter utan i kostnaden för att köpa en Wi-Fi-enhet. Apple tar till exempel $ 130 mer för en LTE-aktiverad iPad, som du inte behöver om du bara använder mobil hotspot. Medverka i kostnaden för data så sparar du hundratals dollar under surfplattans livslängd. Du får också flexibiliteten att kunna ansluta valfri surfplatta, bärbar dator, iPod eller e-läsare istället för bara en enda enhet. (Apples iPad kan dock fungera som en mobil hotspot om den har sin egen dataplan.)

Ändå har mobil hotspot vissa nackdelar. Att slå på den kan tömma telefonens batteritid, så det är inte perfekt för timmar av användning från en strömkälla. (Du kan dock investera de pengar du har sparat i ett reservbatteripaket till din telefon.) En surfplatta med en egen dataplan låter dig också gå online direkt utan att först nå din smartphone. För människor som tillbringar timmar med att arbeta på sina surfplattor utan Wi-Fi-täckning kan dessa bekvämligheter vara värda pengarna. Men om du bara ansluter under enstaka bilresa eller flygplatstransfer är mobil hotspot vägen att gå.

Ett ord om AT & T Obegränsad data Planer

AT & T erbjuder inte mobil hotspot till användare som har fått ett obegränsat antal dataplaner. Är det värt att byta till en begränsad plan för att få mobil hotspot? Det beror på hur mycket data du redan använder per månad och hur mycket du planerar att använda med din surfplatta.

Någon som bränner 10 GB varje månad borde hänga med den planen under det kära livet, men det finns ingen anledning att behålla planen om du inte utnyttjar den.Det enda undantaget är om du kan begränsa användningen av surfplattor till 250 MB per månad och därmed kvalificera dig för AT & T: s $ 15 per månad. Det är inte mycket data att arbeta med, men det är billigare än att byta till en begränsad plan med internetavgiften på 20 USD per månad.

Så här ställer du in mobil hotspot

Att registrera dig för mobil hotspot-användning måste du troligen ringa din trådlösa operatör eller ändra dina kontoinställningar online. Men när det väl har tagits hand om är det enkelt att aktivera din hotspot.

För iPhone-användare går du till Inställningar och trycker på ”Personlig hotspot” högst upp i menyn och vrider sedan omkopplaren bredvid ”Personal Hotspot.” Alternativt kan du ändra Wi-Fi-lösenordet till något mer minnesvärt från den här skärmen.

Namnet på det trådlösa nätverket kommer att vara detsamma som namnet du har gett din telefon (”iPhone” som standard) Du kan ändra namnet på din telefon genom att gå till Inställningar > Allmänt > Om > Namn.

Android är bara lite knepigare eftersom appen Inställningar kan variera per telefon, men här är instruktioner för senaste telefoner från de stora varumärkena:

På Samsung Galaxy-telefoner, gå till ”Fler inställningar” under avsnittet ”Trådlöst och nätverk” i inställningar och vänd sedan omkopplaren för ”Mobile Hotspot.” Du kan också ändra nätverksinställningar genom att trycka på orden ”Mobil hotspot.”

På LG-telefoner går du till fliken ”Nätverk” i inställningarna och trycker sedan på ”Internetdelning & nätverk ”längst ner. Vänd omkopplaren för” Mobil hotspot ”eller tryck på orden för att ändra dina nätverksinställningar.

På HTC-telefoner trycker du på” Mer ”under” Trådlöst & Nätverk ”i inställningarna och tryck sedan på” Mobilt nätverksdelning. ” Du ser en kryssruta för ”Bärbar Wi-Fi-hotspot” och ett annat alternativ för Wi-Fi-hotspotinställningar.

När du har aktiverat mobil hotspot kan du ansluta till den från din surfplatta eller bärbar dator precis som alla andra trådlösa nätverk. Grattis: Du håller inte precis fast vid mannen, men åtminstone betalar du mindre för samma anslutning.