De är lura hitchhikers, oinbjudna husgästar av värsta slag.

Bedbugs – de små blodsugare som smyger sig in i ditt hem, gömmer sig i sprickor och sprickor och kommer ut på natten för att festa. På dig.

Medan bedbugs har funnits precis så länge som människan har gjort – de hittades i egyptiska gravar och Aristoteles skrev om dem – började deras närvaro göra rubriker för några år sedan, som hotell, lägenheter, sovsalar och husägare kämpade mot de små bugggarna.

I Tucson var bedbugs inte mycket av ett problem förrän ganska nyligen, när lokala skadedjursbekämpare började märka en stadig ökning av rapporterna.

”Det verkar definitivt vara ett växande problem”, säger Dawn Gouge, folkhälsoentomolog vid University of Arizona College of Agriculture and Life Sciences.

”Men vi blir verkligen bättre på att lära oss att inte bjuda in dem hem och vad vi ska göra om vi får reda på att de har kommit.”

Så hur hindrar du bedbugs från att invadera ditt hem? Och vad ska gör du om du misstänker att du inte är ensam i din säng?

”Först och främst, kom inte i panik,” sa Gouge. ”Andas. Förstå att bedbugs inte är förknippade med orena miljöer och att de inte överför sjukdom. Men de bör tas extremt på allvar.”

Tecken på att du kan ha bedbugs inkluderar att hitta buggarna själva, ägg eller avföring ; små blodstänk på dina lakan och, hos vissa människor, röda, kliande hälsor från en allergisk reaktion mot deras saliv.

Gouge sa att ha bedbugs – som kan leva veckor, månader eller till och med ett år mellan utfodringarna – kan vara en av livets stressigare situationer. Nya studier har kopplat bedbug-angrepp till rapporter om ångest och till och med självmord.

Även om det krävs engagemang och uthållighet – och en riktigt bra skadedjursbekämpare – du kan vinna kriget om bedbugs, sa Gouge.

”Ju tidigare du kontaktar en skadedjursbekämpare, desto lättare, desto snabbare och desto billigare blir det ”, Sa Gouge.” Det finns inga receptfria produkter som kommer att utrota bedbugs. Du kan döda dem, men för att verkligen utrota dem behöver du skadedjursbekämpningspersonal som har utrustning, tillgång till specialprodukter och kunskapen om hur man använder dem. ”

Hon sa att frustrerade offer för bedbugs kan göra problemet värre.

”Mycket av det som människor gör är ofta mycket skadligare och farligare än bedbugsna själva”, sa Gouge. sätt bensin eller spritalkohol runt madrassens kanter. De sprutar bekämpningsmedel på sängen, de applicerar bekämpningsmedel även på sin egen person. Du borde aldrig göra det. ”

Hon sa att följande ganska enkla regler kan förhindra angrepp och minimera behandlingen.

Doug Brunner, kontraktsadministratör vid University Termite and Pest Control i Tucson, sa invånarna. vänta ofta tills problemet är ur hand.

”Invånarna är ovilliga att ringa det på grund av den sociala stigmatiseringen”, sa han. ”Det är intrycket att om du har bedbugs gör du självklart något fel, och så är inte fallet. ”

Han sa att människor kan hämta bedbugs var som helst och ta med dem hem. ”Bedbugs finns överallt. De finns på restauranger, biografer, på tåg och flygplan. Bedbugs är ungefär som liftare. Det är en oavsiktlig introduktion.”

Universitet använder integrerad skadedjurshantering – allt från att dammsuga till målinriktad bekämpningsmedelsapplikation – för att döda buggarna. Invånarna måste följa ett protokoll som hindrar skadedjur från att återuppstå. till fyra timmar, sa Brunner.

Behandlingen följs upp två veckor senare med återinspektion och mer behandling, om det behövs.

Dammsugare och bekämpningsmedel är inte de enda effektiva metoderna för att döda bedbugs. Burns Pest Elimination använder också hundar och värme för att hitta och eliminera bedbugs.

Sage Garvey, chef för teknisk verksamhet på Burns, säger att företaget har 13 specialutbildade hundar som sniffar ut bedbugs över hela landet.

Teamet av hundar inkluderar lab, beagles, Bassett hundar och andra tränade på doften o f bedbugs.

”De är mycket bättre och snabbare att upptäcka bedbugs än människor”, sa Garvey. Om hundar luktar insekterna varnar de föraren som bekräftar visuellt.

Burns använder kemikalier eller värme – vilket är dyrare – för att döda buggar. Behandlingen kan kosta $ 400 till $ 2000, beroende på egendomens storlek och angreppets omfattning.

Garvey sa att en konvektionsugn är byggd i ett hem eller företag. Byggnaden värms upp till 138 grader i upp till 10 timmar och dödar buggarna.

Garvey sa att ökningen av bedbugs ”överraskade skadedjursbekämpningsindustrin.”

” Vi är just nu troligtvis på topp när det gäller incidens, ”sa han.

Förhindra att vägglöss tar hemvist i ditt hem:

• Flytta aldrig möbler från trottoarkanten eller från en soptipp till ditt hem.

• Undvik att flytta begagnade möbler, särskilt en madrass eller boxfjäder, till ditt hem.

• Inspektera hyrda möbler innan du tar emot dem i ditt hem. Undvik att hyra sovrumsmöbler.

• Kontrollera motell / hotellrum innan du packar upp. Kontrollera madrassen , box-spring och bakom sänggaveln för tecken på bedbug-aktivitet. Placera inte bagage på sängen eller på golvet nära sängen. Det säkraste stället att förvara bagage är i badkaret eller duschen.

• När du återvänder hem, lämna din resväska i garaget och tvätta maskinen och torka alla kläder vid hög temperatur eller kemtvätt.

• Minska röran. Ett snyggt hem är mycket lättare att övervaka och åtgärda. / p>

• Tvätta sängkläder varje vecka och torka föremål på hög värme (140 grader) i ytterligare 40 minuter efter att de är torra.

• Ta inte filtar, kuddar eller uppstoppade djur till hotell eller andra hem.

• Överväg att placera vägglöss övervakningsenheter som ClimbUp Interceptor-fällor under sängbenen.

• Dammsug varje vecka åtminstone och kassera påsar eller kapselinnehåll i utomhusbehållarna.

• Montera madrasser och boxfjädrar med inneslutningar som är utformade för att förhindra att vägglöss rör sig in och ut ur sängavsnitten. Om ett hölje rivs bör det bytas ut omedelbart.

Mer online

• www.cals.arizona.edu/pubs/insects/az1563.pdf

• www.epa.gov/bedbugs

• www.bedbugbmps.org

Vanliga bedbug-myter

Myt: Du kan inte se en bedbug.

Verklighet: Du borde kunna se vuxna bedbugs, nymfer och ägg med blotta ögat.

Myt: Bedbugs bor på smutsiga platser.

Reality: Bedbugs är inte lockas av smuts och smuts; de lockas av värme, blod och koldioxid. Men röran erbjuder fler gömställen.

Myt: Bedbugs överför sjukdomar.

Verklighet: Det finns inga fall eller studier som tyder på att bedbugs överför sjukdomar från en värd till en annan.

Myt: Bedbugs kommer inte ut om rummet är ljust lit.

Verklighet: Medan bedbugs föredrar mörker, kommer det att hålla ljuset på natten inte avskräckt från att dessa skadedjur biter dig.

Myt: Enbart bekämpningsmedelstillämpningar eliminerar lätt vägglusangrepp.

Verklighet: Kontroll av vägglöss kan endast upprätthållas genom en behandlingsstrategi som inkluderar en mängd olika tekniker plus noggrann övervakning. Korrekt användning av bekämpningsmedel kan vara en del av strategin, men kommer inte i sig att eliminera bedbugs.

Källa: US Environmental Protection Agency

Visste du det?

2011 gick Arizona med i flera andra stater som antog lagstiftning om vägglus. Lagstiftningen tilldelar hyresvärdar och hyresgäster specifikt ansvar i flerfamiljshus. Denna lag gäller inte för enfamiljshus. Hyresvärdar är skyldiga att förse befintliga och nya hyresgäster med utbildningsmaterial på bedbugs. Dessutom är hyresvärdar förbjudna att medvetet hyra ut ett hem med angrepp med vägglus. Lagstiftningen kräver att hyresgästerna meddelar hyresvärden om en vägglusangrepp.

Om du upptäcker bedbugs:

• Får inte panik .

• Ring en skadedjursbekämpningspersonal.

• Flytta inte föremål in i eller ut ur angripna rum, inklusive elektronik, som kan rymma skadedjur.

• Använd inte dimma eller bugbomber. Vissa produkter uppmuntrar tillflyttning av buggar till vägghåligheter, vilket gör sanering mer utmanande och dyrare.

• Värd inte besökare medan du kämpar mot bedbugs.