Även om läkare och forskare kontinuerligt arbetar för att förfina cancerbehandlingar kan terapier för att behandla sjukdomen fortfarande ha biverkningar. Kemoterapi används ofta som en strategi för att döda cancerceller, men det kan också påverka nerverna som förbinder ryggmärgen med muskler, hud och inre organ. Detta tillstånd kallas perifer neuropati.

”Sannolikheten för att en person kommer att utveckla neuropati efter cancerbehandling varierar mycket, och är i hög grad beroende av vilken typ av kemoterapi läkemedel som gavs och den dos som användes,” säger Memorial Sloan Kettering fysioterapeut Laryssa Buoneto.

Symtom på neuropati

En persons speciella symtom relaterade till neuropati kan också variera beroende på typ och dosering av läkemedel som tas emot. Vissa typer av kemoterapi påverkar de små sensoriska nerverna i fötter och händer och orsakar symtom som domningar, stickningar och smärta i fingrar och tår. Behandling med kemoterapi kan också leda till svaghet, muskelkramper och muskeltrötthet.

Mindre Vanligtvis kan kemoterapi ha en inverkan på nerverna som styr rörelser och autonoma (interna) funktioner. Personer med autonom nervskada kan bli yr när de sitter eller står upp eller kan uppleva urinvägs- eller tarmsymptom, blodtrycksförändringar, eller oregelbunden hjärtslag.

”Människor som upplever något av dessa symtom under eller efter att ha behandlats för cancer bör diskutera dem med sin läkare”, säger Buoneto. ”Dessa symtom är vanliga efter cancerbehandling, men de kan också ha andra bakomliggande orsaker.”

Diagnostisering av perifer neuropati

Det första steget i diagnos av neuropati är att träffa din onkolog för att diskutera din kemoterapiregim, symtom och alla tidigare existerande medicinska tillstånd som kan orsaka liknande symtom. Din onkolog kan hänvisa dig till en läkare (en läkare som är specialiserad på rehabilitering), en fysioterapeut eller en arbetsterapeut för utvärdering och behandling.

I en typisk undersökning skulle du undersökas för skador och skador, som kan uppstå på grund av minskad hudkänslighet, och utvärderas för din reaktion på lätt beröring, känslighet för skarp och tråkig stimulering, fingermuskelstyrka, reflexer , balans och autonoma symtom.

Du kan också genomgå neurofysiologiska tester som:

• elektromyografi, nervledningsstudier och kvantitativa sensoriska tester för att ytterligare undersöka perifer nervfunktion
• laboratorietester för att leta efter metaboliska störningar och näringsbrister
• bildtest för att leta efter andra möjliga orsaker till nervskador

”Dessa tester kan också hjälpa din läkare eller terapeut för att skräddarsy en behandlingsplan efter dina behov och för att mäta framsteg för att se om behandlingar fungerar ”, säger Memorial Sloan Kettering arbetsterapeut Gabrielle Miskovitz. ”Under din utvärdering kommer din fysio- eller arbetsterapeut att be dig att tänka på dina mål. Terapeuten är där för att hjälpa dig att maximera din säkerhet, minska risken för skada och förbättra din livskvalitet.”

Behandla effekterna av neuropati

Det finns mediciner för att minska smärtan och sensoriska symtom relaterade till kemoterapiinducerad perifer neuropati.Memorial Sloan Ketterings Integrative Medicine Service erbjuder också en mängd kompletterande terapier – såsom akupunktur, manuell lymfdränering och andra terapier – för att lindra dina symtom.

Dessutom kan fysisk och arbetsterapi hjälpa dem med neuropati att förbättra balans och gång, finmotorik, fingerfärdighet och koordination. Många av behandlingarna fokuserar på att minska risken för fall och skador som kan orsakas av neuropati.

För att lära dig mer om diagnos och behandling av kemoterapiinducerad perifer neuropati, se en video med Mr. s. Buoneto och fru Miskovitz.