1. Vanligt men på nedgång: Nationellt har minst 45 miljoner människor i åldrarna 12 och äldre – eller en av fem ungdomar och vuxna – haft könsherpes, en sexuellt överförbar sjukdom orsakad av herpes simplex-virus typ 1 eller typ 2. Under det senaste decenniet har andelen amerikaner med könsherpes minskat, rapporterar Centers for Disease Control and Prevention. Det är vanligare hos kvinnor (cirka 1 av 4 kvinnor) än män (nästan 1 av 8).

2. Symptom: De flesta som har könsherpes vet inte det för att de ” Jag har aldrig haft några symtom eller känner inte igen dem. Men ofta, när en person smittas för första gången, uppträder symtom inom 2 till 10 dagar. Tidiga tecken inkluderar en stickande känsla eller klåda i könsorganet eller smärta i skinkorna eller ner i benet. Blåsor uppträder vanligtvis på eller runt könsorganen eller ändtarmen. Du kan fortfarande smitta en partner om sår inte är synliga.

3. Ny forskning: Vissa kliniska prövningar testar läkemedel som syftar till att störa gener eller enzymer som viruset behöver för att överleva. Flera vacciner är i olika steg av utveckling, såväl som geler eller krämer som en kvinna kan sätta in i slidan före sex för att förhindra infektion hos sig själv och sin partner.

4. Graviditet: Om en kvinna har sin första episod av könsherpes medan hon är gravid, hon kan överföra viruset till sitt ofödda barn och kan få ett för tidigt barn. Hälften av de herpesinfekterade barnen dör eller lider av skador på nerverna. Om en gravid kvinna har ett utbrott och det inte är det första, är hennes barns risk att smittas under förlossningen mycket låg.

5. Donera blod: Personer med herpes kan donera blod. Enligt amerikanska Röda Korset måste individer som tar antivirala läkemedel (acyklovir, valacyklovir, famciklovir) vänta 48 timmar efter sin sista dos innan de donerar blod. Amerikanska Röda Korset säger att de som för närvarande upplever ett utbrott av könsherpes ska inte donera blod.