Guinea är ett mynt som hade ett nominellt värde på ett pund och en shilling (£ 1,05p i decimalvaluta) men i olika gånger i historien, var värt mer eller till och med mindre. Det slogs från guld och om du har en guldguinea är värdet kopplat till det aktuella guldpriset.

Historien om mynt i Storbritannien är full av intressanta exempel som inte längre är i omlopp. En sådan är Guinea, ett guldmynt – det första som pressades i guld i Storbritannien – som först sågs 1663 och ersattes av pundet 1816.

Guinea började som ett mynt med ett värde på 20 shilling – som pundet är idag – men fluktuationer i guldpriset innebar att dess värde varierar.

Till exempel registrerade den berömda diaristen Samuel Pepys 1667 att Guinea hade ett värde på 24 eller 25 shilling. År 1717, efter många års fluktuationer i värdet på en guinea – vilket måste ha orsakat huvudvärk för handlare som accepterar dem som betalning – antog Storbritannien guldstandarden.

Detta bestämde guldets värde för en viss vikt och grad, och guinea förklarades ha ett nominellt värde på ett pund och en shilling, vilket fortfarande tillämpas på det idag.

Guinea var faktiskt lagligt betalningsmedel fram till decimalisering 1971, även om det skulle användes sällan som direktbetalning under de senare åren och hade inte präglats sedan 1813.

Den ersattes som den största valutaenheten 1816 och i mynt av suveränen samtidigt. Denna förändring är känd som ”Great Recoinage” och signalerade en förändring av cirkulerade mynt i landet i ett försök att sätta den brittiska ekonomin tillbaka på ett stabilt sätt efter Napoleonskriget.

Så nu har vi vet att en guinea är en term för 21 shilling, hur är det att namnet på ett mynt som inte har präglats på 200 år fortfarande används idag? Det är i sig en intressant fråga!

Guinea idag

Låt oss först ta itu med namnet: det anses allmänt att Guinea är så kallat eftersom det är namnet på Afrikanskt land där guldet från vilket det tillverkades utvinndes.

Det finns ingen anledning att detta inte borde vara sant, och det finns ingen annan rimlig förklaring, så vi går med det!

Nu, när guldstandarden infördes 1717, blev guinea – som ett guldmynt – en stabil form av valuta. Detta gav den en viss ställning i affärscirklar i Storbritannien. I professionella tjänster – såsom juridiska avgifter, kostnader för medicinsk behandling och så vidare – blev Guinea den standardenhet som kunde fakturera en klient med.

Det blev verklighet vid försäljning av hästar och baggar – Det är svårt att avslöja varför andra boskap inte inkluderades – och också som valutan i hästkapplöpning och vinthundracing i Storbritannien.

Det är den senare som håller Guinea vid liv som ett ofta noterat värde. Länken mellan guinea som ett pund och en shilling och hästkapplöpning – och hästförsäljning – i Storbritannien är en inneboende och traditionell, och det finns några intressanta konstigheter som kommer med hästförsäljning.

Att ta en gå åt sidan för en stund, hästkapplänken är en som är värt att kolla in.

Guinea och hästkapplöpning

Den kanske mest kända referensen till guinea idag är i titeln av två av de största hästkapplöpningarna i världen. Det finns fem tävlingar i Storbritannien som kallas ’Classic Races’. Dessa är 2000 Guineas Stakes, 1000 Guineas Stakes, Epsom Oaks, Epsom Derby och St Leger Stakes.

För pubquizfans är det värt att notera, eftersom de flesta av dina motståndare kommer att inkludera Grand National, som inte är en traditionell klassiker!

De två första är naturligtvis de vi är intresserade av. Spring på våren varje år på Newmarket, de är prestigefyllda tävlingar med en stor prisfond. Namnen på var och en kommer från det ursprungliga priset – 2000 guineas för blandade fillies och colts race och 1000 guineas för race med det namnet som endast är öppna för fillies – som när de först kördes 1809 respektive 1813 var ett betydande summan av pengar.

Idag är prispengarna fortfarande betydande, med vinnaren av Guineas 2000 2000 – Magna Gracia – tar hem £ 297,000 och först förbi posten i 1000 Guineas – Hermosa – nettning 283 500 £. Om du vill få ut din miniräknare och ta reda på hur många guinéer var och en av dem representerar, var min gäst!

Så, tillräckligt med hästkapplöpning, men vad handlar det om att sälja hästar i guineas fram till i dag?

Säljs fortfarande hästar i Guineas?

Om du köper en fullblodshäst på en traditionell auktion idag är chansen att den kommer att slås till ett hammarpris på £ xxx Guineas ’. Detta har varit fallet så länge guinea har funnits.

Du kommer emellertid inte att förväntas betala guldmynt – det är bra av en anledning, om du har guldguinear är de värda mycket mer än ett pund och en shilling, och som vi har sett att Guinea inte längre är lagligt betalningsmedel – men du kommer att betala hela priset.

Anledningen till detta är att säljaren tar hem värdet i pund, med auktionsägaren resterande 5p per Guinea som kommission. Vissa auktioner på blodstockar har nu löst sig att sälja i pund, men tar fortfarande 5% provision. Som myntfans gillar vi tradition och är ledsna att se detta hända!

Innan vi äntligen besvarar frågan om värdet av en guinea idag, är ett annat frågesportrelaterat frågesportsvar till dig: Storbritanniens ”Triple Crown” innebär att man vann 2000 Guineas Stakes, Derby och St Leger Stakes samma år. Den sista hästen för att uppnå detta var den stora Nijinsky, 1970. Håll den också under din hatt!

Värdet av ett Guinea

En guinea kan vara en term som hänvisar till en pund och en shilling, men helt klart kommer ett guldmynt alltid att vara värd över £ 1,05p. Det har förekommit många iterationer av guinea – som började under William och Marys regeringstid, med de sista exemplen som präglades under George III: s regeringstid.

I allmänhet kommer myntets faktiska värde att bestämmas av priset på guld vid den tidpunkt då du vill sälja eller värdera det.

Guinea har förblivit en mycket liknande storlek under sin existens, och även ungefär samma vikt – mellan 8,3 g och 8,5 g, beroende på vilken version du kan ha.

Den har också gjorts i 22 karat guld, så vi har konsekvens att arbeta med. 8,3 g motsvarar en fjärdedel av en Troy Ounce – måttet att guld vägs in – så att vi kan räkna ut värdet direkt!

I skrivande stund – 1 mars 2020 – priset av ett uns guld står på £ 1237. Därför är din kvart-ounce guinea värt cirka 310 £! För en samlare är dock en äkta guldguinea i alla tider värt mer än dess vikt i guld. Det är en mycket speciell sak att äga och en som samlare har högt på sin lista.

Ett sista ord: under 2013 hyllade Royal Mint Guinea genom att utfärda ett specialutgåva på £ 2 mynt till minne av 350-årsjubileum för präglingen av den allra första guinea.

Denna design återskapade den av ett guinamynt från slutet av 1700-talet. Den här utgåvan är eftertraktad av samlare eftersom den representerar första gången ett brittiskt mynt myntades för att fira ett annat.

Vi lämnar dig med inskriptionen som finns på kanten av det £ 2-myntet, skrivet av en Stephen Kimble, som levde i originalets tid:

”Vad är en Guinea?” Det är en fantastisk sak. ”

Vi kan inte hålla med!