Embargo Act of 1807, antagen den 22 december 1807, av den amerikanska kongressen som svar på de brittiska ordern i rådet som begränsar neutral sjöfart och Napoleons restriktiva kontinentala system USA: s handelsmarin led av både brittiska och franska, och Thomas Jefferson åtog sig att svara på båda nationerna med åtgärder som genom att begränsa neutral handel skulle visa vikten av den handeln. Det första försöket var Nonimportation Act, godkänd 18 april 1806 , som förbjöd import av specifika brittiska varor för att tvinga Storbritannien att lindra sina stränga beslut om laster och sjömän (se intryck). Lagen upphävdes, men Embargo Act från 1807 var ett djärvare uttalande av samma idé. Det förbjöd all internationell handel till och från amerikanska hamnar, och Jefferson hoppades att Storbritannien och Frankrike skulle övertygas om värdet och rättigheterna för en neutral handel. I januari 1808 utvidgades förbudet till inlandsvatten och markhandel för att stoppa den skyhöga handeln med Kanada. Handelsmän, sjökaptener och sjömän blev naturligtvis upprörda över att finna sig utan inkomst och se fartygen ruttna vid kajerna. Alla slags undvikelser användes för att kringgå lagen. Det vågade försöket att använda ekonomiskt tryck i en värld i krig lyckades inte. Storbritannien och Frankrike stod fast, och inte tillräckligt med tryck kunde utövas. Tillämpningen var svår, särskilt i New England, där köpmän betraktade systemet som ett försök att bedra dem av försörjning. När kongressen i januari 1809, mot mycket opposition, antog en handling för att göra verkställigheten mer styv, närmade sig motståndet upproret – igen särskilt i New England – och systemet måste överges. Den 1 mars 1809 ersattes embargot av nonintercourse Act. Detta möjliggjorde återupptagande av allt kommersiellt samlag utom med Storbritannien och Frankrike. Jefferson accepterade motvilligt det. Inte oväntat misslyckades det med att sätta press på Storbritannien och Frankrike. År 1810 ersattes det av Macons lagförslag nr 2 (uppkallat efter Nathaniel Macon), vilket praktiskt taget avslutade experimentet. Det föreskrev handel med både Storbritannien och Frankrike såvida inte en av dessa makter återkallade sina begränsningar; i så fall presidenten bemyndigades att förbjuda handel med det land som inte också hade återkallat sina stötande åtgärder.

Se LM Sears, Jefferson och Embargo (1927, repr. 1967).